早朝，太极殿，百官分班立定。

    景隆帝端坐御座之上，目光缓缓扫过殿中，眉头微微蹙起。

    他出声问询：

    “江尚儒、冯阎、江琰三人，今日为何未到？”

    一名官员出列，道：

    “回陛下，三位大人今日都告假了。昨夜魏国公府出了急事——征东将军夫人提前生产，情形凶险，折腾到丑时才诞下一位小公子。届时，三位大人均在场。”

    景隆帝面色一变：

    “提前生产？江璇？”

    “正是。”一旁的钱喜接话。

    “昨儿个夜里，东征伯还亲到东宫，恳请太子妃娘娘前往救治。太子殿下也陪着去了，直到丑时过后才回宫。”

    景隆帝目光转向太子赵允承。

    “太子。”景隆帝唤他。

    赵允承躬身道：“儿臣在。”

    “昨夜之事，你细细说来。”

    赵允承直起身，声音平稳，却将那份凶险娓娓道来：

    “回父皇，昨夜五舅舅来东宫时，已是亥时三刻。因姨母早产，稳婆与太医皆束手无策，念及太子妃师从谢先生，恳请太子妃前往救治。儿臣不敢耽搁，便陪太子妃一同去了魏国公府。”

    他顿了顿，继续道：

    “到了那里，儿臣才知情形何等凶险。姨母因受惊早产，体力耗尽，孩子迟迟下不来。太子妃施了针，稳住姨母心脉，却仍难解困局。幸而五舅舅家中还存有一枚当年谢先生所赠的固元丹，太子妃验过药性尚可，便给姨母服下。又折腾了近一个时辰，孩子才终于落地。”

    他最后道：

    “只是姨母脱力过甚，生产过后便昏了过去。孩子因早产，身子亦弱了些，需小心将养。太医署的人已留在冯家照料。太子妃回宫后亦有些不放心，言道等今日未时过后，再亲去冯家一趟。”

    景隆帝听完，面色愈发沉重。

    冯琦下落不明，生死未卜。

    他媳妇又险些一尸两命，这个孩子若是保不住……

    他闭了闭眼，再睁开时，目光已恢复清明。

    “传旨。”他沉声道。

    “赏征东将军夫人白银千两，锦缎十匹，百年人参两支，滋补药材十箱。命太医署每日派人前往冯家请脉，直至母子二人皆无大碍。另，征东将军冯琦，虽下落不明，但其功在社稷，其子乃忠臣之后，命礼部依例赐福。”

    钱喜躬身：“是。”

    景隆帝又看向太子，目光在他眼下的乌青上停了停。

    昨夜丑时才归，如今又站在这殿上，只怕是回了东宫，换了朝服便直接过来了吧。

    景隆帝叹了口气，语气里终究带着几分心疼：

    “太子妃救忠臣之后，很好。待会儿下朝，你回东宫时便带上朕的口谕，赏太子妃玉如意一对，蜀锦十匹，让她好生歇息。至于你——”

    顿了顿，他又道：

    “今日不必再来勤政殿了。下朝后直接回宫好好歇息。”

    “儿臣谢父皇体恤。”

    景隆帝点点头，示意他退下。

    殿中百官面面相觑，心中各有思量。

    同日清晨，安国公府。

    萧烨正在陪女儿用早膳。

    萧芷今日穿着一身鹅黄色的小袄，梳着两个小髻，正用小勺子舀着碗里的粥，吃得认真。

    她旁边坐着的赵氏，正替她擦着嘴角。

    “爹爹，今日学堂要检查背《千字文》。”

    萧芷抬起头，眼睛亮晶晶的，“我都会背了呢！”

    萧烨笑着摸摸她的头：“芷儿真厉害。”

    正在这时，一名小厮匆匆进来，在萧烨耳边低语了几句。

    萧烨面上的笑容瞬间凝固。

    紧接着，他胸膛上下起伏，深吸了好几口气，面色才恢复如常，又对小厮低语几句。

    小厮点点头，退了下去。

    赵氏坐在一旁，将这一切看在眼里，却什么也没有问。

    早膳用完，萧烨站起身，对萧芷道：

    “芷儿，今日爹爹送你去学堂。”

    萧芷高兴地跳起来：

    “真的吗？太好了！”

    “恩，快收拾收拾，咱们出发。”

    赵氏看了萧烨一眼，没有说什么，只点点头。

    辰时三刻，江家家学门前。

    萧烨牵着女儿的手，看着她进了学堂。

    萧芷走到门口，忽然回头，朝他挥了挥小手：

    “爹爹，下午还来接我吗？”

    萧烨笑着点头：

    “来接。”

    萧芷便高兴地跑进去了。

    萧烨站在原地，看着女儿的背影消失在门内，面上的笑容渐渐敛去。

    他没