进入六月下旬，雨水越来越多，天像漏了一样，一连下了七八日。

    景隆帝的心情也随着这天气，一天天越发阴沉。

    谁都知晓，再这般下去，黄河水位必然又将暴涨。

    终于——七月初五，黄河下游决堤。

    一夜之间，济宁、济南两个府内的五六个县的辖区被淹。

    房屋倒塌，农田被毁，无数百姓流离失所。

    急报传入京城，朝野震动。

    景隆帝连夜召集重臣，商议赈灾事宜。

    户部尚书哭穷，说国库没那么多银子。

    工部尚书任伯安也说人手不够，堤坝修不过来。

    最后，景隆帝拍板：拨银三十万两，粮十万石，即刻运往灾区。

    同时命工部组建人手，即日启程前往黄河下游，组织修筑堤坝。

    其中之人便有江瑞，在接受到命令后，次日一早便跟着朝廷赈灾队伍出发了。

    可没过几日，七月初十，边关急报又接连而至。

    先是西北，金国在边境蠢蠢欲动，陈兵数万，似有南侵之意。

    再是北疆，蒙古诸部频繁调动，不知想做什么。

    最让人意外的是西南——大理国，竟然联合了周边几个小国，陈兵边境，对大宋虎视眈眈。

    景隆帝收到急报时，正在勤政殿与几位重臣议事。

    他看完奏报，面色铁青。

    此番周边各国蠢蠢欲动，意图很明显。

    这些年，大宋又是东征日本，又是北上灭辽，不断扩张。他们本就对此不满。

    而且这些年大宋大力发展贸易，不缺钱。大力发展军事，不缺武器与兵力，故而国力越发繁荣昌盛。

    更别说还有日本源源不断的银子流入。

    若是再过两年，大宋一切准备就绪，说不定便会主动挑起战争，而西夏、金国、大理说不得就跟当初的辽国一样了。

    所以趁此大宋内忧外患之际，便是动手的最佳时机。

    “好啊，”景隆帝冷笑一声，“一个个都以为朕腾不出手来收拾他们了？”

    兵部尚书王烈道：

    “陛下，大理国一向恭顺，此番突然发难，怕是受人挑拨。”

    景隆帝道：

    “受人挑拨也好，自己找死也罢，既然敢动，朕就让他们知道知道，大宋的刀，还利得很。”

    他当即下旨，命杨家做好迎敌准备，抵御大理与南疆诸国，同时下令工部尽快赶制火器，支持前线。

    这日，江琰刚下朝回来，便被江尚绪叫去了书房。

    其他人也都在了。

    “边关的事，你怎么看？”江尚绪问。

    江琰直言：“不是巧合。”

    江尚绪点点头：“继续说。”

    江琰道：

    “先是流言，再是天灾，然后是边患。一桩接一桩，一环扣一环。若说是天意，也太巧了。”

    江尚儒道：

    “你的意思是，有人故意为之？”

    江琰道：

    “流言是人为，天灾是意外，可边患……大理、金国、蒙古，同时蠢蠢欲动，若说背后没人串联，只怕没人相信。”

    江琛道：

    “可串联他们的人，图什么？”

    江琰沉默片刻，道：

    “图什么？图的是让大宋内外交困，图的是让陛下焦头烂额，图的是……”

    他没有说下去。

    但众人都明白了。

    图的是，趁乱起事。

    江尚绪缓缓道：

    “若真是如此，那背后之人，所图甚大。”

    他看向江琰：

    “雍王那边，你让人盯着了吗？”

    江琰点头：

    “盯着呢。他这几日闭门不出，没有任何异常。”

    江尚绪道：

    “越是没异常，越要小心。”

    江琰应下。

    七月十六，江瑞随赈灾队伍快马加鞭抵达黄河决堤处。

    他站在河堤上，望着滔滔黄水，面色凝重。

    身边是一群其他工部官员和当地官吏，一个个愁眉苦脸。

    “各位大人，这堤坝年年修，年年垮，实在没法子啊。”当地官员诉苦。

    旁边的官员都在三三两两议论。

    江瑞没有说话，只是蹲下身，抓起一把泥土，细细看着。

    良久，他站起身，道：

    “可否把历年修堤的帐册，拿来给大家看看。”

    当地官员们面面相觑。

    工部郎中道：

    “如今还是想办法修筑堤坝最为要