。”

    建州府衙后面有一处小院，专门用来招待上差。

    院子不大，却收拾得干净整洁，院中一株老榕树垂下气根，遮出满院阴凉。

    江琰看了看，还算满意。

    他命人放下行李，对魏鸣远道：

    “魏大人，本官有几句话想说。”

    魏鸣远心中一紧，连忙道：

    “伯爷请讲。”

    江琰道：

    “本官此行，只为主持乡试。其馀事宜，一概不过问。从今日起，到乡试结束，本官将闭门不出，不赴宴，不会客。若有公务，请魏大人派人来传话即可。若有私事，恕不奉陪。”

    魏鸣远愣了愣，连忙道：

    “伯爷放心，下官明白。”

    他嘴上说着明白，心里却暗暗叫苦。

    这位伯爷把门一关，那些想走门路的人可就找不着北了。

    消息自然也很快传遍了建州城。

    “征东伯说了，闭门不出，不赴宴，不会客！”

    茶楼酒肆里，到处都在议论这件事。

    有人拍手叫好：

    “这位伯爷果然清廉！不象往年那些考官，一来就免不了见各种人，也不知是不是收礼收的是否手软。”

    也有人担忧：

    “他不出来，咱们怎么知道他喜欢什么样的文章？”

    更有人冷笑：

    “人家可是前科探花，是写出为天地立心的大儒，还稀罕你那点孝敬？”

    建州城里的那几家大户，家中子弟也要参加乡试，往年都是趁着考官初到此地还没进场，便先送些礼物过去探探口风。

    虽然他们也已听说江琰说的那番话，可之前有些自诩清高的主考官也未尝没有这般过。

    但在各种诱惑之下，到底还是给了他们几分薄面，不过是看他们能否投其所好罢了。

    故而这些本地大族便想如法炮制，即便听说了是名声远扬的征东伯江琰，也依然不死心，托了魏鸣远去说项。

    魏鸣远被缠得实在没办法，日后治理到底需要他们这些本地大族支持，便硬着头皮去了一趟。

    江琰正在屋里看书，见魏鸣远来了，放下书，道：

    “魏知府有事？”

    魏鸣远搓着手，支支吾吾道：

    “伯爷，那个……有几位乡绅，见伯爷远道而来，想尽一下地主之谊，请您吃顿便饭……”

    江琰看着他，目光平静。

    魏鸣远被他看得心里发毛，话都说不利索了：

    “就是……就是一顿便饭，没有别的意思……”

    江琰淡淡道：

    “魏知府，本官说过，不赴宴，不会客。这话，魏知府是听不懂，需要本官逐字逐句解释一番何意吗？”

    魏鸣远额头上沁出冷汗，连连道：

    “不用不用，下官明白，下官明白。”

    他灰溜溜地走了，从此再也不敢提这事。