六殿下到海外通商总署历练。”江琰道。

    “儿子不明白，陛下安排皇子历练，按理说应该让他们去六部，怎么送到儿子这个海外衙门来了？”

    江尚绪没有直接回答，而是问他：

    “你那个衙门，如今怎么样？”

    “运转良好。从创建到现在，四五年了，各环节都比较顺畅。人也都是儿子一手挑的，还算得力。”

    江尚绪点点头，又看向江世贤，“世贤觉得呢？”

    江世贤想了想，道：“孙儿想到了三种可能性，但具体作何，孙儿也难以确认。”

    江尚绪道：“说说看。”

    江世贤道：“第一，六殿下原来一直默默无闻，但此次赈灾，陛下对他刮目相看。海外衙门事务繁杂，正适合锻炼人，这也是有的。”

    “第二，五叔的衙门，从创建之初就是五叔一手操持，上上下下都是五叔的人。陛下虽然信任五叔，但也不可能一直不闻不问。让六殿下去，也能起到制衡的作用。”

    “第三……”他顿了顿，道，“陛下或许也在试探五叔。”

    江琰挑眉，“赶紧的。”

    江世贤撇嘴，“试探五叔对皇子的态度。五叔若是对六殿下太过亲近，陛下会疑心，是否实在为太子拉拢。若是对六殿下太过疏远，陛下也会觉得五叔心胸不够。故而这个度，不好把握。”

    江琰听完，点了点头，道：

    “说得有理。”

    江琰看着他，“所以陛下让六殿下去，有可能是想培养他，也有可能……是想摘果子。”

    江尚绪接过话来：

    “你那个衙门，上上下下都是你的人。陛下就算想安插人，也不好直接动。如今借着历练的名义，把六殿下塞进去，日后便能名正言顺地插手。”

    江琰问：

    “那陛下的意思，是想动我的位置？”

    江尚绪摇摇头，“暂时还不会。陛下刚给这个衙门改了名，又给你官升一级，看样子是还有其他用途，目前这个海外通商总署还离不开你。但长远来看，陛下不可能让你一直把持着。六殿下去，只是第一步。”

    “那既如此，儿子也只能见招拆招了。”

    “恩，小心提防着便是。他若是个好的，你便多教他一些。若有别的心思，那早早想办法处理了，绝不能等他成长起来。”

    江琰应道：“儿子明白。”

    江尚绪又转向江世贤，脸上带有欣慰，“世贤这几年在东宫，确实长进了不少。”

    江世贤连忙道：“祖父过奖了。”

    江琰看着他，亦是心中感慨。

    这孩子，因着大哥英年早逝，他从小就比别的孩子沉稳、懂事，如今长大，已能独当一面了。

    次日傍晚，江世泓从军营赶了回来。

    一进门，便看见江琰坐在厅里喝茶。

    “爹！”他大步走过去，声音洪亮。

    江琰抬头，看着儿子。

    十三岁的少年，又黑了不少，也壮了不少，站在那里，已经有了几分英武之气。

    “回来了？”江琰道，“在军营里怎么样？”

    江世泓咧嘴一笑，道：“挺好的！”

    江琰点点头，“好好练，别偷懒。”

    江世泓应了一声，在父亲身边坐下，道：

    “爹，您去建州，有没有给我带什么东西？”

    江琰从袖中掏出一个小布包，递给他。

    江世泓打开，是两本书，却是画本，还有插画，画的惟妙惟肖。

    “这是我在建州的书舍买的，倒不曾在京城见过。”江琰道。

    “晚上在军中无聊，可以打发时间。”

    江世泓看着不再是那些经义史书之类的，笑得开怀。

    “多谢爹。”

    晚上，一家人围在一起，吃了顿团圆饭。

    江琰特意让厨房做了几道辣椒菜，又让人准备了各种食材，模仿着现代火锅那般。

    虽然只是简单的一锅炖，但一家人吃得热火朝天，连江怡安都辣得直吐舌头，却还要吃。

    江世泓辣得满头大汗，却不停筷子，一边吃一边道：

    “这个好吃！这个真好吃！爹，这东西叫什么？”

    江琰道：“辣椒。”

    江世泓道：

    “辣椒？辣得好！这玩意要是送到军营里，冬天也不怕了，岂不省棉衣了。”

    江琰脑子一转，确实，如果送到北疆，确实可以在一定程度上帮助士兵御寒。

    这一夜，锦荷堂里欢声笑语，直到夜深才散去。

    窗外，北风呼啸，寒冬已至。

    可屋里，却暖如春日。