肃王府的寿宴，定在六月十八。

    这一日，云层不厚不薄，恰好遮住了日头，再加之时有微风拂过，倒是个难得的好天气。

    肃王府坐落于皇城东南，占地极广，府中有一座人工湖，名为芙蓉池，池中遍植荷花，此时正值盛放，粉白相间，连成一片，微风过处，荷香阵阵。

    江家众人早早到了。

    周氏因身子不好，这两年已不怎么出门走动，便与秦氏一同留在府中。

    其馀人等，从江尚绪、江尚儒往下，到江琰、江琛兄弟，再到江世贤、江世初等孙辈，加之各房女眷，浩浩荡荡来了近二十口人，在肃王府门前落车时，引得好些宾客侧目。

    肃王与肃王妃亲自迎了出来。

    肃王今年已经四十多了，身材有些胖，见到江尚绪便笑呵呵打招呼。虽然他是王爷，可谁让人家是陛下的老丈人呢，哪怕他和沉家有亲戚，见到人面上也得敬着不是。

    再看肃王妃，她三十多岁的年纪，一身绛紫色褙子，发髻上簪着赤金衔珠步摇，通身的气派。

    见江家众人，她笑着迎上来，与江尚儒夫人王氏寒喧了几句，又看向苏晚意，赞道：

    “伯夫人今日这身衣裳真好看，这料子是蜀锦？花色也雅致。”

    苏晚意笑道：“王妃好眼力，正是蜀锦。”

    肃王妃又夸了几句，便让世子夫人引着女眷们往内院去。

    位高权重的男宾们则由肃王陪着，往前院花厅吃茶，一些年轻勋贵和家眷则由世子赵允璋和王府其他人作陪。

    女眷们穿过垂花门，沿着抄手游廊往里走。

    廊下挂着竹帘，挡住了日头，却挡不住荷花的香气。走了一会儿，眼前壑然开朗，便是芙蓉池了。

    池边建着一座水榭，三面环水，推窗即景。

    水榭里已经坐了不少女眷，都是各府的女眷，三三两两聚在一起说话。

    不远处的池边，也有一些从前院而来的男宾，随意攀谈着。

    世子夫人先是将江家女眷带到老太妃所在厅堂见了礼，说了两句话。

    王氏留下，与一众年纪稍大的官眷夫人在厅里说话，苏晚意等人走了出来，又被世子夫人引到水榭中最好的位置，又吩咐丫鬟上茶上点心，这才去招呼别的客人。

    在水榭里坐下没一会儿，江怡安坐不住，拉着萧芷的手，小声道：“芷姐姐，我们去那边看鱼吧。”

    萧芷看向苏晚意。

    苏晚意道：

    “你俩去吧，别走远了，也别太靠近水了。”

    说完便跟身边两个丫鬟使了个眼色，示意她们跟着，她自己则是坐在水榭里，与身边的几位夫人说着话。

    正说着，苏晚意目光不经意地扫过池对岸，便看见了一群人。

    那是江琰他们，赵允璋正陪着几位男宾站在池边的柳树下，似乎在说什么。

    再远一些，是一座木桥，横跨在芙蓉池的一处狭窄水面上。桥的那头，也有几个年轻人正站在栏杆边，似乎在往水里看。

    苏晚意认出了其中两个——最打眼那个是江世贤，他穿着一件宝蓝色的袍子，气质出众，正侧身与身旁的人说话。

    那是江世怀，江珂家的长子，今年十六了。去年参加院试，没有考中，便一直在家里读书。

    他性子本就内向，今日这样的场合，大约是不太自在。

    苏晚意正看着，忽然听见水榭里有人道：

    “那边有锦鲤！快来看！”

    几个年轻的姑娘便围了过去，趴在栏杆上往下看。

    池中的锦鲤被惊动，聚拢过来，红白相间，煞是好看。

    “往那边去了！”有人指着木桥的方向。

    鱼群顺着池水往木桥那边游去，姑娘们也跟着走过去。

    桥上本来就有几个人，见这边来了人，便往旁边让了让。

    不知是谁撒了一把鱼食下去，鱼群更密集了，挤在桥下的水面上，翻滚着抢食。

    “沁沁，那边在干什么？咱们也去瞧瞧！”

    又有人上了桥。

    桥上的人越来越多，渐渐拥挤起来。

    苏晚意淡笑的看着那边，忽然——

    “扑通——！”

    水花溅起。

    “有人落水了！快来人啊！”

    “栏杆断了！”

    惊呼声此起彼伏。

    水榭里的女眷们纷纷站起来，往那边望去。另一边的男宾也是都凑了过来。

    只见木桥上一片慌乱，几个丫鬟婆子正往那边跑，有人已经跳进了水里。

    池边已经乱成一团。

    世子夫人赵氏匆匆赶来，一边让人去请大夫，一边指挥会水的丫鬟下水救人。