娘在一旁催促，钱氏才依依不舍地放开。

    江世初将妹妹背出来，送到花轿前。

    紧接着，花轿抬起，吹吹打打，往夫家去了。

    嫁女儿和娶媳妇，终究是两码事。娶媳妇是添人，大喜，嫁女儿是送人，虽也是喜，却更多的却是酸楚与空落。

    次日一早，江瑞便收拾好了行装。

    他不能等三日回门了，济宁那边还有一堆事等着。

    还有那妾室，才收了不到一个月，正是需要培养感情的时候，他离开太久，反倒让那女子生疑。

    院里，钱氏眼框又红了。

    “你在那边，照顾好自己，别光顾着公事。还有那张氏，你平日里不是那会演戏的人，只当她是妾室，平常心对待即可，太过刻意反而引人怀疑。另外一定要小心，千万要防着她私带凶器或者暗中下药，出手伤你。”

    江瑞点点头，又拍拍她的手，“我都省的。你在家也照顾好自己。母亲身体不好，我这次回来瞧着她又瘦了许多，你辛苦些，多费心。”

    “你放心。”

    二人刚一起出了院门，来到二门处，便见江世贤从后面赶了过来。

    “二叔，二婶。”

    钱氏看到来人，知道他定时有事，便道：

    “既然世贤来了，便送你二叔到门口了，我就不出去了。”

    江世贤应了声“是”。

    二人并排走着，只见江世贤从胸前摸出一个小小的青瓷瓶，递给江瑞。

    “二叔，这是侄儿专程在谢先生那里求的药。”

    江世贤低声道，“每次行房后，让那妾室服下一粒。”

    江瑞接过瓷瓶，打开闻了闻，没什么味道，便问：

    “这是什么药？”

    “助孕的。”

    江瑞脚步一顿。

    又听江世贤边走边继续道：

    “不过此药危害极大，若服此药后有了身孕，小心养胎平安生下便罢。一旦小产，此后若再想有孕，便异常艰难。”

    江瑞侧过脸看着他，目光变深，“世贤，这是为何？”

    江世贤面色平静，道：

    “二叔，那张氏既然能被父亲随意送人，在家必定不受重视。肯听命行事，若非有把柄捏在别人手里，便是有在意的人受制于对方。若她有了孩子，再告诉她，若不小心失了这孩子，此生将再无子嗣可能。您觉得，她到时候会觉得哪头轻、哪头重？”

    江瑞站住脚步，沉默了片刻，道：

    “可我并不想她生下孩子。”

    江世贤道：

    “她当然不能生下孩子。若生下来，他母家是沉家的走狗，又即将被江家铲除，这终究是江家的污点，这孩子也难堂堂正正活着。所以，孩子可以怀上，但不能留下，这妾室也不会留下。”

    江瑞看着他，目光有些复杂。

    江世贤却与他对视，缓缓道：

    “二叔，您也知晓，这是沉家想要借此算计江家，并非您一人之事。若是因为您心慈手软，让江家置入险地，连累满门，到时候，可没有地方后悔去，更没有人会心疼可怜咱们。”

    江瑞握着那个青瓷瓶，指节微微发白。

    良久，他点了点头，道：

    “我明白了。”

    他将瓷瓶收入袖中，踏出府门，钻进早就备好的马车。

    “二叔，”江世贤在身后道，“侄儿在京静待您的好消息。”

    马车辚辚，往东城门驶去。

    江瑞靠在车壁上，闭着眼，手中攥着那个青瓷瓶。

    世贤说的没错，如今已不是一个妾室、一个张科之事。沉家那只手，已经伸到了济宁，伸到了他的身边。

    若他心慈手软，倒下的就不只是他一个人，而是整个江家。

    他睁开眼，目光变得冷硬。