沉府的正堂里，灯火通明，哭声震天。

    沉知鹤坐在椅子上，面色灰白，象一尊石象。

    胡氏和沉泽的尸身已经运回来了，停在后院。仵作正在验尸，初步结果已经送到了他手上。

    侍卫全部死于刀伤和箭伤，箭矢是山贼惯用的猎弓。

    胡氏死于刀伤，一刀毙命。

    沉泽身中两箭、多处刀伤，死前曾剧烈挣扎，在麦田里爬了很长一段距离。

    这不是抢劫，是屠杀。

    沉宥站在一旁，面色铁青，眼框通红。

    “父亲，”他开口了，声音沙哑，“刑部的人还在现场。初步判断，对方若是山贼，至少有三十人以上。可这汴京周边，何时冒出来这么一伙山贼？！”

    沉知鹤没有说话。

    同一天，薛氏死，胡氏和沉泽也死了。一条是邓家的线，一条是沉家的线。两条线在今日交汇。

    “江家。”沉知鹤终于开口了。

    沉宥点头，“儿子也这么认为。邓家替咱们办事，定然是江家查出来了，先杀薛氏，再杀母亲和泽儿——这是在报复。”

    “查。”沉知鹤目光冷得象冬天的冰，“从大相国寺查起！长明灯为何突然熄灭，那些僧人可有问题！不管是谁，不管费多大力气，给我查清楚。”

    “儿子已经派人去查了。刑部那边，沉宣会盯着。”

    沉知鹤没有再说话。他站起身来，往后院走去。

    皇宫，勤政殿。

    沉贵妃坐在景隆帝面前，哭得几乎晕厥。

    “陛下——”沉贵妃声音嘶哑，“臣妾的母亲……臣妾的侄儿……就那么没了……那么多侍卫、丫鬟婆子，全死了……全死了啊陛下……”

    景隆帝坐在一旁，面色沉凝，没有说话。

    沉贵妃抬起头，满脸泪痕，妆容全花了。

    “汴京周围，何时出现过山贼了？臣妾母亲带了那么多护卫，都是府中好手，寻常山贼哪敢靠近？陛下——这不是山贼，这分明是谋杀！是有人蓄意谋杀！”

    “贵妃，”景隆帝出声安慰，“朕已经命刑部连同大理寺一起在查了，你放心，此事一定会查个水落石出。”

    他拍了拍沉贵妃的手，道：

    “人死不能复生，贵妃节哀顺变。先回去歇着，朕会下令加紧查办。敢在京城做这种罪大恶极之事，朕不会坐视不管。”

    沉贵妃站起身来，拿帕子擦了擦眼泪，低声道：

    “谢陛下。”

    她行了一礼，退出殿去。

    勤政殿里，景隆帝坐了很久。

    钱喜小心翼翼地进来添茶，觑着皇帝的脸色，不敢出声。

    “钱喜。”景隆帝忽然开口。

    “奴才在。”

    “你说，沉家这件事，是谁干的？”

    钱喜的手微微一抖，连忙道：

    “陛下，奴才愚钝，不敢妄议。”

    景隆帝看了他一眼，没说什么，随即靠在椅背上，闭上了眼睛。

    这件事发生在沉家，可受益者是谁？

    沉家倒了霉，太子一党自然高兴。

    可江家素来谨慎，有没有这个胆子？

    京城边上，劫杀首辅家眷。这不是一般的仇怨，这是不死不休的死局。

    若不是江家，卫家呢，可有参与？

    亦或者，是太子自己的人手？

    对了，还有林家。

    前几年，林家老夫人过世，便是沉宏冲撞的。

    当时林家没有计较，可难保没有记着仇呢。

    还有自己那个六儿子，听说最近也在暗暗到处与朝臣交好，看样子是准备发展势力呢。

    会是他吗？

    景隆帝睁开眼，端起茶盏，发现茶已经凉了。

    他没有叫人换，一口一口地把凉茶喝完了。

    四月十六，早朝。

    今日的气氛与往日截然不同，所有人都面色凝重，低声议论着什么。

    沉知鹤和沉宥的位子是空的——父子二人都告了假。

    景隆帝坐在御座上，面色沉凝如铁。

    “众卿。”他开口了，声音不大，却压住了殿中所有的私语，“昨日之事，想必你们都听说了。沉卿的夫人和孙儿，从大相国寺回城途中遇害。朕已命刑部、大理寺联合查案。”

    殿中一片肃然。

    “陛下，”有御史出列拱手道，“臣有一言。”

    “讲。”

    “昨日之事，臣亦有听闻。思来想去，臣又想起一件事来。陛下可还记得，去年腊月，孟将军奉旨前往黑风山剿匪一事？”

    景隆帝眉头微动，“自是记得，难不成还与那件事有关系？”