画挂在正堂最显眼的位置。

    江琰走过去，站在画前，目光落在画面上，久久没有移开。

    这幅画与幽谷先生以往的山水截然不同，不是层峦叠嶂，不是云雾缭绕，不是飞瀑流泉。

    画的是一片枯荷，秋日的池塘，水已干涸，几茎枯荷歪歪斜斜地立着，荷叶残破，莲蓬低垂。

    池塘边立着一道人影，看样子是个老翁，佝偻着腰。远处是一片灰蒙蒙的天。

    整幅画的色调灰暗沉郁，笔触苍凉萧索，没有往日的飘逸出尘，扑面而来的是一种深沉的、无法言说的哀愁。

    江琰站在画前，看了很久，喉头微微滚动了一下。

    不知怎么，他突然想起母亲过世时，父亲坐在空荡荡的正堂里，望着母亲常坐的那张榻，一句话也不说。

    那种哀恸，不是嚎啕大哭，而是一个人坐在那里，周围的一切都失去了颜色。

    他转过身，走到柜台前。

    掌柜的是一个五十来岁的老者，戴着眼镜，正在算帐。

    见江琰过来，抬起头，拱了拱手。

    “江伯爷，有何吩咐？”

    “掌柜的，江某想见一见幽谷先生，不知可否引荐？”

    掌柜的放下手中的笔，摇了摇头，面色为难。

    “江伯爷，实在对不住。幽谷先生从不以真面目示人，小的做不了他的主。之前也有不少达官贵人来问，老先生一概不见。小的实在无能为力。”

    江琰并不意外，又问了一句。

    “那这幅画，可能售卖？”

    掌柜的又摇了摇头。

    “不卖。先生说了，只做展示，不售卖。”

    江琰只能叹息一声，幽谷先生的脾性早有所闻，从不以真面目示人，画作只卖给有缘之人，权贵强求不得。

    之前也曾有官员仗着权势在画舍找茬，结果第二天家里就出了事。

    有人说幽谷先生背后有靠山，有人说他本身就是哪位闲赋在家的王爷。

    众说纷纭，莫衷一是。

    江琰没有再强求，转身又回到画前，看了一会儿，才带着江世贤离开了画舍。

    马车里，江琰靠在车壁上，闭着眼，没有说话。