李桂花的手指死死攥着那两块大洋，指节都泛了白。

    那是她翻箱倒柜，凑了半宿才攒出来的家底，此刻却象烧红的烙铁一样烫人。

    她咬着下唇，几乎要咬出血来，才狠下心，把装着二十块大洋的粗布小布袋递了出去。

    对面那汉子接过布袋，随手掂了掂，分量够不够，他一上手就心里有数。

    嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，也不多废话，直接从怀里摸出一只巴掌大的青釉小瓷瓶，随手塞到李桂花手里。

    “一天一换药，别偷懒，也别省。”汉子声音沙哑，带着一股说不出的冷硬。

    李桂花连忙双手接住，仿佛捧着什么救命仙丹一般，连连点头，眼泪控制不住地往下淌。

    “谢谢……谢谢您……”

    她嘴里说着感激的话，心里却象被刀割一样疼。

    眼前这人，刚亲手柄她男人给阉了，她非但不能恨，还得低三下四地谢人家。

    这世道，真是逼得人连哭都不敢大声。

    那“能人”收了钱，脸上没什么表情，转身就走，脚步利落，半点拖泥带水都没有。

    仿佛刚才那一刀，不过是宰了只鸡一般平常。

    李桂花不敢多留，一颗心悬在嗓子眼，生怕易中海在屋里出什么意外，几乎是跌跌撞撞地往回跑。

    一推开家门，扑面而来的就是一股浓重的血腥气。

    易中海躺在床上，脸色惨白得象一张纸，双目紧闭，气息微弱，人还陷在深度昏迷里。

    李桂花扑到床边，看着男人那副半死不活的模样，终于忍不住捂住嘴，肩膀剧烈地颤斗起来。

    她不敢哭出声，只能死死咬着掌心，任由眼泪无声地汹涌而下。

    哭了不知多久，她才强撑着站起身，目光落在床脚那团被粗布裹着的东西上，心头又是一阵翻江倒海的恶心与屈辱。

    她闭了闭眼，咬着牙，用布一层层裹紧，揣在怀里，像做贼一样溜出家门，在院子后面一处偏僻的土坡里，狠狠挖了个坑，埋得严严实实。

    做完这一切，她才象是被抽走了浑身力气，扶着树干大口喘气，眼泪又一次模糊了视线。

    她没敢直接回家，而是强打精神，转身去了何家。

    不管怎么说，昨晚若不是何家老太太出面搭线，她男人那条命说不定真就保不住了。

    这份人情，她必须得认。

    敲开何家大门，李桂花红着眼框，对着何老太太深深一鞠躬。

    “老太太，多谢您了……昨晚，真是多亏了您。”

    何老太太看着她这副魂不守舍、满眼是泪的模样，心里也大概明白了七八分。

    她没多问，只是轻轻拍了拍李桂花的手背，语气带着几分怜悯。

    “丫头，人没事就好，往后好好过日子吧。”

    “哎……”李桂花哽咽着应了一声，又说了几句感谢的话，才失魂落魄地离开。

    等李桂花的身影一消失，何老太太才轻轻叹了口气，对着一旁的陈兰香摇了摇头。

    “李家这丫头，也是个命苦的啊。”

    陈兰香跟着叹了一声，脸上满是唏嘘。

    “谁说不是呢，好好一个家，一夜之间就变成这样了。”

    坐在一旁抽着旱烟的何大清却不咸不淡地开口，打断了两人的长吁短叹。

    “行了，这年头，哪有几个不命苦的？您们两位就别在这儿唉声叹气了，管好咱们自己，把日子过好比什么都强。”

    他嘴上说得平静，心里却早有了定论，只是这话烂在肚子里，没往外说。

    ——那易中海，挨不挨这一刀，其实都一个样，本来就是个不下崽的骡子。

    而此刻的后院，却是另一番热闹景象。

    傻柱正被许大茂缠得头都大了。

    许大茂这人生性就好奇，心里藏不住事儿，昨晚中院那边闹得那么大，动静吵得半院子都听得清清楚楚，他和赵翠凤早被惊醒了。

    赵翠凤当时披了衣服出去瞅了一眼，一看那场面不对劲，全是大老爷们，气氛又压抑又吓人，没多停留，转身就回了屋。

    那会儿李桂花正在何家托人找关系，根本顾不上家里。

    许大茂当时就凑上来，拽着他娘的骼膊追问个不停。

    “娘，中院到底出啥事儿了？是不是打架了？”

    赵翠凤被问得烦不胜烦，直接一瞪眼，厉声呵斥。

    “滚回去睡觉！小孩子家家，少打听！就你事多！”

    许大茂被骂得一缩脖子，不敢再问，可心里那股好奇劲儿却象猫抓一样。

    他在床上翻来复去烙了半宿饼，天快亮才迷迷糊糊睡着。

    一早起来，他娘更是看得紧，死活不让他往中院凑。

    好不容易等傻柱一过来，许大茂立刻象找到了突破