老太太盯着傻柱，忽然又开口：“你是不是早就知道她的身份，才特意把她带回咱们四合院安顿的？”

    傻柱沉默了一瞬，眼神骤然柔软下来，语气带着几分真心的怜惜：“也不算特意安排……王姨她，也是个苦命的可怜人。”

    这句话是发自肺腑的。上辈子他浑浑噩噩，被秦淮茹一家算计半生，落得凄惨下场，这辈子重活一回，他见不得苦命人再重蹈复辙，能护着一分是一分。

    老太太立刻神色严肃地叮嘱：“这话你只跟太太说说便罢，千万不能在王家丫头面前提起，免得坏了她的事，明白吗？”

    “您放心，我知道轻重缓急，绝不敢多嘴！”傻柱郑重点头承诺。

    “好了，想问的事，太太都问清楚了。”老太太拄着拐杖缓缓站起身。

    “你之前答应带太太去王府井逛逛、去军管会看看，可不能说话不算数。”

    “忘不了！”

    傻柱连忙上前一步，稳稳扶住老太太枯瘦却有力的骼膊，动作轻柔细致，“那您现在是去中院坐坐，还是想去别处？”

    “走，扶太太去你家！一个人待着闷得慌，去跟你娘、你婶子们说说话。”

    “好嘞！”

    傻柱扶着老太太轻轻踏入何家的屋门，屋内瞬间被热闹的烟火气包裹。

    炕沿上整整齐齐坐着四个半大孩子，正凑在一起低头翻看连环画，小脑袋一点一点的，看得入迷，连大人进屋都未曾察觉。

    陈兰香、赵翠凤等女眷坐在炕边，手里拿着针线活计，一边纳鞋底一边拉着家常，话语温柔，气氛暖融融的，满是安稳的生活气息。

    何大清见儿子扶着老太太进屋，连忙起身热情招呼，等老太太坐定、女眷们重新聊起家常后，他才把傻柱叫到堂屋，准备单独说些正事。

    何大清显然是和陈兰香提前商量过的，一开口就直奔主题：“你两个师兄最近有了消息，在工厂食堂干得安稳体面。我问你，你想不想进工厂当厨子？我托老关系给你安排个位置，妥妥的铁饭碗。”

    在那个年代，工厂食堂的厨师是人人羡慕的好差事，安稳、体面、管饱，还有固定工钱，多少人挤破头都抢不到。

    何大清是真心实意为儿子的未来谋划，生怕傻柱年纪小，走了弯路。

    可傻柱连半分尤豫都没有，直接摇了摇头，语气干脆：“我不去。”

    何大清顿时一愣，眉头皱起：“为啥？这么好的差事，别人求都求不来！”

    “我不想给几百号人做大锅菜，一锅烩的饭菜，那叫填饱肚子，不叫厨艺。”

    傻柱语气平淡，却带着少年人独有的自信与傲气，“要做，我就做精细菜，做别人做不出来的绝活儿，那才不算白学一身本事。”

    何大清张了张嘴，想说教几句，可话到嘴边又咽了回去。

    他是真的管不住这个儿子了。

    从前他是家里的顶梁柱，厨艺更是碾压傻柱，可如今，傻柱的手艺突飞猛进，除了家传的谭家菜还未完全精通，鲁、川、淮扬各大菜系，要么赶上了他，要么直接超越了他。

    儿大不由爹，本事比爹还大，当爹的还能多说什么？

    何大清无奈地叹了口气，不再提进厂当厨子的事。

    傻柱见状，顺势转了话题，语气带着几分欣喜。

    “对了爹，我前段时间托南边的朋友捎了一批海鲜干货，再过几天就能送到家了。”

    一听见“海鲜干货”这四个字，何大清的眼睛瞬间亮了，如同黑夜中亮起的星火。

    谭家菜！

    那是何家祖传的官府榜眼菜，当年风光无限，名动四九城，可近些年兵荒马乱，食材稀缺，环境紧张，他已经多年没有正经展露过手艺，手都快生疏了。

    家传的绝艺，绝不能断在他这一代，他不甘心！

    何大清当即一拍大腿，声音都激动了几分：“等干货一到，你老子我亲自下厨，让你尝尝什么叫做真正的祖传官府菜！”

    傻柱脸色一正，连忙压低声音提醒：“这话您往后可千万别在外人面前乱说。”

    何大清满脸不解：“咋了？祖传的手艺，还不能提了？”

    “现在是新社会，新政府代表的是人民百姓。”傻柱认真解释，“您张口榜眼菜，闭口官府菜，这不是明摆着给自己找麻烦吗？”

    何大清脸色微微一变，有些迟疑：“真有这么严重？”

    “严不严重，咱低调点总没错。”傻柱道，“手艺咱自己守着，在家做着吃，不往外张扬就好。”

    “我都说了半辈子了，也没出过啥事。”何大清小声嘀咕了一句。

    “时代不一样了。”

    傻柱语气坚定。

    “您以后在外人面前，就说自己是鲁菜师傅，稳妥安全。对了，我一直没问，我的师爷到底是谁？”

    何大清抬手就给