夜色，如同凝固的墨汁，沉甸甸地压在首都星的上空。

    科学院的主楼在黑暗中如同一座巨大的墓碑，那些白天里晶莹剔透的水晶幕墙，此刻只剩下一片死寂的灰暗。只有顶层的几扇窗户还透着光，微弱而孤独，像是这座墓碑上残存的、即将熄灭的烛火。

    叶凌霜站在科学院对面的阴影中，独眼凝视着那几扇窗户。她的身影与黑暗几乎融为一体，只有那只机械义眼偶尔反射出一点微光，如同黑暗中蛰伏的野兽。

    她已经在这里站了整整两个小时。

    李长生悬浮在她身侧，古铜色的微光被刻意压制到最低，几乎无法察觉。他能“感觉”到叶凌霜内心那翻涌的波涛——愤怒、怀疑、痛苦，以及一种难以言喻的恐惧。不是对危险的恐惧，而是对真相的恐惧。对那个即将被揭开的、可能会摧毁她最后一点信任的真相的恐惧。

    【你准备好了吗？】 他轻声问。

    叶凌霜没有回答。她的手指在身侧微微收紧，指节因为用力而泛白。过了很久，她才缓缓开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦：

    “老柯死的时候，我发过誓，一定要找到那个内应，不管他是谁，不管他在哪里。”

    她顿了顿，独眼中闪过一丝水光，但瞬间被她强行压了下去：

    “但我从没想过……会是他。”

    林远山。守护者文明最权威的“静滞带”研究专家，第七远征舰队的首席科学顾问，老柯的恩师，也是叶凌霜在科学领域最信任的导师。三年前舰队出发时，是他亲自为每一艘战舰调试探测设备，是他用那双布满皱纹的手，拍着叶凌霜的肩膀说：“丫头，去吧，把真相带回来。”

    三年后，舰队回来了。老柯死了。而他的脑电波中，出现了与监察者技术高度吻合的异常波动。

    李长生没有催促。他只是静静地悬浮着，陪伴着她，等待着她做出那个必须由她亲自做出的决定。

    终于，叶凌霜深吸一口气，那削瘦的身躯中，再次迸发出属于指挥官的决绝：

    “走。”

    她迈步向科学院走去，步伐坚定，每一步都仿佛踩在刀尖上。

    ……

    科学院内部，比外面看起来更加寂静。走廊里空无一人，应急灯散发着昏黄的光，将墙壁上那些关于宇宙探索的壁画映照得阴森可怖。叶凌霜的脚步在空旷的走廊中回响，每一步都像是某种倒计时。

    林远山的办公室，在顶层走廊的尽头。那是一扇厚重的木门，门上刻着守护者文明古老的探索者徽记——一只展翅的鹰，爪下抓着象征未知的星辰。

    叶凌霜在门前站定，抬手，敲门。

    “咚咚咚。”

    三声。不轻不重，却在这死寂的走廊中，如同惊雷。

    门内沉默了片刻，然后传来一个苍老而温和的声音：

    “进来。”

    叶凌霜推开门。

    办公室比她想象的要简朴得多。一张宽大的书桌，几排塞满书籍和数据板的书架，墙上挂着的各种证书和奖章，以及角落里那盆已经枯萎的绿植。书桌上亮着一盏老式的台灯，橘黄色的光芒将整个房间笼罩在一片温暖的色调中。

    而林远山，就坐在书桌后面，正用那双浑浊却依旧锐利的眼睛，凝视着门口的两人。

    他的目光先是落在叶凌霜脸上，停留了片刻，然后缓缓移向她身后那团几乎与阴影融为一体的古铜色微光。

    “来了？”他的声音依旧温和，仿佛只是在迎接两个深夜来访的老朋友，“坐吧。”

    叶凌霜没有动。她站在门口，独眼死死地盯着书桌后的老人，仿佛想从那布满皱纹的脸上，看出某种隐藏的真相。

    林远山也没有催促。他只是静静地坐着，那双浑浊的眼睛中，闪烁着某种难以解读的光芒。

    沉默，在两人之间缓缓蔓延，如同无形的绞索，一点一点收紧。

    终于，叶凌霜开口了。她的声音平静得近乎冷酷，但李长生能听出那平静之下，压抑着怎样的惊涛骇浪：

    “林院士，三天前的体检，您还记得吗？”

    林远山微微点头：“当然。应对潜在生化威胁，必要的措施。”

    “那您知道，您的体检结果中，有一项异常吗？”

    林远山的脸上没有出现任何惊讶的表情。他只是沉默了片刻，然后轻轻叹了口气。那叹息很轻，很轻，却仿佛承载着无尽的重负。

    “我知道。”他说。

    叶凌霜的瞳孔骤然收缩。她没想到，林远山会如此直接地承认。

    “你知道？”她的声音微微颤抖，“那你知道那意味着什么吗？”

    林远山缓缓站起身。他的动作很慢，很慢，仿佛每一个关节都在发出无声的抗议。他绕过书桌，走到窗前，背对着两人，凝视着窗外那片漆黑的夜空。

    “三年前，”他的声音低沉而遥远，