引路的太监在一座偏殿前停下脚步。

    “李状元，陛下在里面等您。奴才就不进去了。”

    李长生点了点头，推开殿门。

    殿内很暗，只有几盏烛火在角落里摇曳。一个穿着明黄色龙袍的中年男子，背对着他，站在一幅巨大的舆图前。那舆图上标注着山川河流、城池关隘，以及一些李长生看不懂的符号。

    “你就是李长生？”

    那声音很平静，听不出喜怒。

    “草民正是。”李长生按照记忆中的礼节，抱拳行礼。

    “草民？”那人转过身来，露出一张棱角分明、却不怒自威的脸，“你已经是新科状元了，还自称草民？”

    李长生愣了一下。他确实没把自己当什么状元。在他心里，他只是一个穿越者，一个运气好到离谱的懒汉，一个莫名其妙被一群绝色美人包围的……幸运儿。

    “陛下恕罪。”他随口敷衍了一句。

    那皇帝盯着他看了半晌，然后微微叹了口气。

    “坐吧。”

    他指了指旁边的一张椅子，自己则在另一张椅子上坐下。

    殿内沉默了片刻。那皇帝似乎在斟酌措辞，李长生则百无聊赖地打量着周围的陈设。

    “李长生，”那皇帝终于开口，“你知道朕为什么要见你吗？”

    “因为草民是状元？”

    “不。”那皇帝摇了摇头，“因为你不是状元。”

    李长生微微皱眉：“草民不太明白。”

    那皇帝站起身，走到舆图前，指着其中一个标注着红叉的位置。

    “三天前，钦天监监正向朕密报，说星象异变，有一颗从未见过的客星出现在紫微垣附近。那客星的光芒，笼罩了整个皇城。监正说，这是‘天降异人’之兆。”

    他转过身，直视着李长生：

    “而你，就是那个异人。”

    李长生沉默了。他不知道该怎么回应。说他只是一个运气好的懒汉？说那些星象跟他没关系？说皇帝想多了？

    但他知道，这些话说出来，皇帝不会信。

    “陛下，”他斟酌着开口，“草民只是一个普通人。会点武功，运气好点，其他的……真没什么特别的。”

    那皇帝微微眯起眼睛，似乎在判断他话中的真假。

    “你会的武功，是什么武功？”

    “草民……也不太清楚。”李长生如实回答，“就是莫名其妙会了一些，又莫名其妙不会了一些。总之，不是很靠谱。”

    那皇帝的嘴角微微抽搐，似乎在忍笑。

    “朕看过你的殿试答卷。”他说，“一个字都没写。”

    “草民当时睡着了。”

    “朕知道。”那皇帝点了点头，“但考官们还是把你评为了第一。你知道为什么吗？”

    李长生摇了摇头。

    “因为在你睡觉的时候，殿试考场发生了三件事。”那皇帝竖起三根手指，“第一，一只乌鸦飞进来，在考官的头上拉了一泡屎。第二，一阵风吹过，将其他考生的答卷吹得满地都是。第三，你面前的考桌上，凭空出现了一朵灵芝——就在你的手臂旁边，伸手可及的位置。”

    他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒：

    “考官们觉得，这不是巧合。这是天意。”

    李长生张了张嘴，想说“这确实是巧合”，但话到嘴边又咽了回去。因为他突然意识到，这些“巧合”，很可能都是他的法则在起作用——那只乌鸦，那阵风，那朵灵芝，都是“天降奇缘”的因果律在为他铺路。

    【宿主猜对了。】系统的声音适时响起，【“天降奇缘”的演化，让宿主的“机缘”开始主动影响周围的环境。那只乌鸦是方圆百里内最机灵的一只，它选择在那个时机飞进来，是因为感知到了宿主身上的某种气息。那阵风是因为宿主呼吸时产生的气流扰动，与窗外的自然风产生了共振。至于那朵灵芝……】

    “灵芝怎么了？”李长生在心中追问。

    【那朵灵芝是皇宫后山的一株千年灵芝，它在地下的根系延伸到了殿试考场下方。宿主睡着时，体内的“万物归流”法则与灵芝的生命力产生了共鸣，促使它在宿主的桌面上破土而出。】

    千年灵芝……主动从土里钻出来，出现在他的考桌上？

    李长生深吸一口气，决定不再深究这个问题。

    “陛下，”他抬起头，直视着那皇帝的眼睛，“草民虽然不知道这一切是怎么回事，但草民可以向陛下保证，草民对陛下、对朝廷、对这片江山，没有任何不轨之心。”

    那皇帝凝视着他，良久，微微点了点头。

    “朕信你。”

    他重新坐下，端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口。

    “李长生，朕今天叫你来，不是为了试探你，也不是为了拉拢你。朕只是想看看，那个让星象异