殿试的鼾声，已经成了这一届科举最离奇的传说。

    据说当日在太和殿上，天子亲临，百官肃立，数百考生伏案疾书，整个大殿安静得能听见针落地的声音。而就在这庄严肃穆、决定命运的场合中，从倒数第二排的角落里，传来了一阵均匀而绵长的——鼾声。

    那鼾声不大，但在寂静中格外清晰。起初，监考官以为是哪位考生劳累过度，只是轻微打盹，便轻咳一声以示提醒。鼾声停了一瞬，随即更加响亮地接续上了。仿佛那睡着的人，在梦里翻了个身，找了个更舒服的姿势，继续酣眠。

    满殿哗然。

    连天子都忍不住从龙椅上探出头，好奇地看向那个胆大包天的方向。监考官满头大汗地跑过去，想要推醒这位考生，却发现对方虽然闭着眼睛，呼吸均匀，手中的笔却还在纸上移动——歪歪扭扭，却一笔一画，写的竟是策论的最后一段收尾。

    监考官愣住了。他仔细看那人的面容——年轻，二十出头，眉目舒展，嘴角甚至还挂着一丝若有若无的笑意，仿佛在做什么美梦。身上穿着一件洗得发白的青衫，布料普通，款式寻常，与那些绫罗绸缎加身的世家子弟形成鲜明对比。

    「李长生。」监考官念出考卷上的名字，声音压得很低，「李长生，醒醒，殿试尚未结束。」

    那年轻人纹丝不动，鼾声依旧。

    监考官无奈，只能退回原处，向天子禀报。天子听后，沉默了片刻，然后说了一句让所有人都意想不到的话：

    「且让他睡。朕倒要看看，这人能睡出个什么名堂。」

    于是，殿试在鼾声中继续。

    而当考试结束的钟声敲响时，那鼾声竟也在同一瞬间戛然而止。李长生睁开眼，伸了个懒腰，看了看面前已经写满的试卷，点了点头，似乎很满意。然后他站起身，在满殿考生目瞪口呆的注视下，将试卷递给监考官，施施然走出了太和殿。

    他走得那么从容，那么理所当然，仿佛在殿试上睡觉是天经地义的事情。

    身后，传来一个考生的嘀咕声：「这人……到底是什么来路？」

    没有人能回答。

    而三天后，当殿试排名公布时，所有人都得到了答案。

    李长生，一甲第一名，新科状元。

    一

    消息传回李府时，满院子正在晒书的侍女们差点把书翻进池塘。

    「状元？！」小翠第一个反应过来，声音尖得能穿透屋顶，「公子睡着了也能考状元？！」

    她手里的《九阴真经》啪嗒掉在地上，正砸在脚面上，疼得她龇牙咧嘴。但这疼痛丝毫没有影响她的震惊，她张着嘴，瞪大了眼睛，活像一条被拍上岸的鱼。

    「可不是嘛。」去衙门看榜的小厮阿福气喘吁吁地跑回来，脸上的表情介于狂喜和恍惚之间，「满京城都传遍了，说咱们公子是‘鼾声状元’，还有人写诗呢——太和殿上鼾声起，一觉睡成状元郎。天子座前无大事，唯有李家好儿郎。」

    「这诗写得真差。」小翠撇嘴。

    「差归差，但红啊！」阿福激动得手舞足蹈，「你是没看见，榜文前头围了多少人，都在问李长生是谁。还有好几家媒婆，已经在门口蹲着了！」

    「媒婆？」小翠的眉毛竖了起来，「公子还没回府呢，她们就来蹲？」

    「何止媒婆！」阿福掰着手指头数，「礼部的、吏部的、翰林院的，都派人来递帖子。还有几个王府的管事，说是要请公子过府一叙。最离谱的是，连公主府的嬷嬷都来了，说是公主听闻新科状元才貌双全，想见一见。」

    小翠的脸已经黑成了锅底。她正想说什么，院门外突然传来一阵骚动。

    「公子回来了！公子回来了！」

    两人对视一眼，连忙迎了出去。

    二

    李长生骑在马上，慢悠悠地穿过京城最繁华的主街，身后跟着一队敲锣打鼓的报喜队伍。他的青衫在阳光下泛着柔和的光泽，面容清俊，眉目疏朗，嘴角那一丝慵懒的笑意始终不曾消散。

    街道两旁挤满了看热闹的百姓。

    「那就是新科状元？好年轻啊！」

    「长得真俊！不知可曾婚配？」

    「你死了这条心吧，人家是状元，能看上你闺女？」

    「我闺女怎么了？我闺女那叫花鸡做得好！」

    李长生听着这些议论，嘴角的笑意更深了几分。他微微侧头，看向人群中一个不起眼的角落。那里，一个穿着鹅黄衣裙、头上扎着两个小髻的少女，正捧着一只用荷叶包裹的叫花鸡，眼巴巴地望着他。

    少女旁边，站着一个须发皆白的老者，正用一种复杂而深邃的目光打量着李长生。

    李长生朝那少女微微点了点头。

    少女的脸唰地红了，手一抖，叫花鸡差点掉在地上。旁边的老者眼疾手快地接住，低声训斥了一句什么。少女低下了头，却