夜深人静。

    汉东省委家属院，陆则川的住所书房灯光依旧亮着，他还在审阅着明天常委会的最终议题。

    客厅里，苏念衾独自坐在沙发上，身上搭着一条薄毯，手里捧着一本看到一半的《宋史》，目光却并未落在书页上。

    窗外是沉沉的夜色，只有远处街道零星的车灯划过，如同坠落的流星。

    整座城市仿佛都陷入了判决落定后的短暂休眠，但她却毫无睡意。

    一种莫名的、沉甸甸的感觉压在心头，不是焦虑，也不是恐惧，更像是一种长久紧绷后的虚脱，以及一种对未知未来的、隐晦的不安。

    她陪着陆则川走过这段最艰难的路，看着他殚精竭虑，看着他承受各方压力，看着他以铁腕重整河山。

    如今

    可她心里那根弦，却迟迟无法放松。

    喉咙有些发痒，她轻轻咳了一声，端起茶几上的温水喝了一口，试图将那股不适压下去。

    然而，那痒意并未消退，反而愈发清晰，带着一种腥甜。

    她又咳了一声，这次重了些，忍不住用手掩住口。

    当她的手放下时，借着沙发旁落地灯昏黄的光线，她清晰地看到，白皙的掌心里，赫然晕开了一抹刺目的、鲜红的血迹。

    苏念衾愣住了。

    她怔怔地看着掌心那抹红，仿佛不认识那是什么。

    时间似乎在那一刻凝固了。

    窗外的夜色变得更加深沉，房间里静得只能听到自己骤然加快的心跳声，咚咚咚，擂鼓一般敲在耳膜上。

    不是没有预兆的。这段时间，她一直觉得身体容易疲惫，偶尔会有些低烧，食欲也不振。她只当是操心劳累所致，并未太过在意。

    毕竟，比起陆则川和汉东面临的惊涛骇浪，她这点不适，显得如此微不足道。

    她下意识地攥紧了手心，将那抹血迹隐藏起来。

    抬起头，望向书房方向，门缝底下透出陆则川专注工作的灯光。

    他还在为汉东的明天熬夜操劳，刚刚卸下千斤重担，她不能在这个时候，用这样的事去打扰他，让他分心。

    一种深切的、几乎要将她淹没的孤独感，悄然袭来。

    她一直是他的港湾，是那个永远沉静、永远可靠的存在。可当风雨侵袭她自身时，她才发现，有些路，终究只能自己走。

    她慢慢站起身，脚步有些虚浮地走向洗手间。

    打开灯，刺目的白光让她微微眯了眯眼。她拧开水龙头，用冰冷的水反复冲洗着手掌，直到那抹红色彻底消失，仿佛从未出现过。

    她看着镜子里那张依旧温婉、却明显带着憔悴和苍白的脸，深吸了一口气。

    不能慌。

    她告诉自己。

    也许是最近太累了，也许是旧疾……她早年求学时，似乎有过一段类似的经历，后来调理好了。对，可能只是复发了。

    回到客厅，拿起手机，手指在屏幕上悬停片刻，没有拨打任何一个熟人的电话，包括秦施。她只是默默打开浏览器，输入了几个关键词，查阅着相关的医学信息。

    屏幕上冷冰冰的文字和可能的诊断结果，让她的心一点点下沉。

    但她的表情，却奇迹般地恢复了平静，甚至比刚才更加沉静。

    那是种认清了某种现实后，反而释然的平静。

    她知道，无论结果如何，她都必须面对。为了自己，也为了那个还需要她支撑的陆则川。

    她关掉手机屏幕，将它放在一边。

    重新拿起那本《宋史》，翻到之前看到的那一页，是关于北宋名臣范仲淹的篇章。“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。她轻轻摩挲着书页，目光沉凝。

    不知过了多久，书房的门轻轻打开了。