“也许吧。”她望向远方，

    “不过在那之前，我想先把自己想做的事做好。感情的事，随缘。”

    夜幕完全降临，星星一颗颗亮起来。

    山里的星空格外璀璨，银河隐约可见。

    “该下山了。”陆鸣兮说，“我送你回村里。”

    “不用，我借住在村里张大娘家，很近。”沈落雁从包里拿出一只手电筒，“你路上小心。”

    两人在寺门口道别。

    走了几步，沈落雁忽然回头：“陆助理！”

    “嗯？”

    “谢谢你今天能来。”她站在台阶上，手电筒的光照着她的脸，年轻，真诚，

    “也谢谢你……没有因为我的问题生气。”

    “不会。”陆鸣兮微笑，

    “回去吧，注意安全。”

    他看着她打着手电筒走下山道，光影在石阶上跳动，渐渐远去。

    下山路上，陆鸣兮走得很慢。

    山风清凉，松涛阵阵，星空在头顶铺展。

    沈落雁的话还在耳边回响：“就算最后只能保护下来一点点，也是留下了火种。”

    这女孩，像山间清泉，清澈见底，却自有其坚韧的力量。

    小县城就这样在不知疲倦的寂静与忙碌中过了一周，

    闲来无事，或许是最好的借口，

    陆鸣兮再次敲响了柳烟的小院门。

    这次开门的不是她，

    而是那位五十多岁的妇人，她恭敬地躬身：

    “陆先生，小姐在画室。”

    院子里多了几盆菊花，正是花期，金黄、雪白、淡紫，在秋夜里静静绽放。

    画室的窗户透出温暖的烛光——是的，烛光，不是电灯。

    陆鸣兮推门进去，愣住了。

    画室里，所有的电灯都关着，取而代之的是几十支蜡烛，高低错落地摆满房间。

    烛光摇曳，给一切蒙上一层柔和的金色光晕。柳烟坐在画架前，穿着墨蓝色的丝绒长袍，长发披散，正就着烛光作画。

    “你来了。”她没有回头，“抱歉，今晚停电，只好点蜡烛。”

    “北山经常停电吗？”陆鸣兮走近。

    “偶尔。”柳烟放下画笔，转过身，“但我觉得，烛光比电灯更适合画画。光线更柔和，阴影更有层次。”

    她在烛光中的样子，美得惊心动魄。

    光与影在她脸上流动，那双总是蒙着薄雾的眼睛，此刻映着跳动的烛火，像是藏着万千星辰。

    “坐。”她指了指旁边的藤椅，“茶在桌上，自己倒。”

    陆鸣兮坐下，倒了两杯茶。

    茶还是白茶，但今天的似乎更香醇。

    “你上次给我的规划，我仔细看了。”

    他说，“有些想法很超前，但确实有可行性。”

    “只是纸上谈兵罢了。”柳烟端起茶杯，烛光透过薄瓷，映出她纤长的手指，

    “真正的难点，永远在落地。”

    “所以我想请教你，”陆鸣兮诚恳地说，“如果按照你的规划，第一步应该做什么？”

    柳烟想了想：“聚人心。”

    “怎么说？”

    “北山现在最大的问题，不是缺钱，不是缺项目，是人心散了。”她轻轻晃着茶杯，

    “老一辈守着旧日子，年轻人想往外跑，中间层各自打着小算盘。这样的土壤，种什么都不会生根。”

    她站起身，走到窗前。

    烛光把她的影子投在墙上，纤细而修长。

    “你要先找到那些真正想改变的人，无论他们在什么位置，是什么身份。”

    “把他们聚拢起来，给他们希望，给他们方向，让他们看到，留在这里奋斗，是有未来的。”

    她转过身，烛光在她眼中跳跃：

    “你父亲当年在河西就是这样做的。他不是一个人改变了一个省，是点燃了一群人，然后让这群人去点燃更多人。”

    陆鸣兮心头震动。这话，和父亲曾经说过的如此相似。

    “柳小姐，”他问，“你似乎很了解我父亲？”

    柳烟微微一笑：

    “我祖父和他有过一面之缘。祖父说，陆则川是个少有的，既懂政治又懂人心的官员。”

    她走回画架前，拿起画笔，在画布上添了几笔：

    “陆先生，你知道吗？这世上最难的，不是制定完美的计划，而是让普通人相信这个计划，并愿意为之付出。”

    陆鸣兮看着她作画。

    烛光下，她的侧脸专注而沉静，画笔在画布上游走，像在书写某种无声的语言。

    “你画的这是什