协调会结束后不到两个小时，消息就传遍了京城该传到的每一个角落。

    这不是什么秘密会议，也从来没有人刻意保密。

    在这个圈子里，信息的流动不需要文件，该知道的人自然会知道。

    陆则川出山了，牵头北边的事，协调会上把财政的老周怼得下不来台——

    这些细节，像水面的涟漪，一圈一圈往外扩散。

    最先打电话来的是陆则安。堂弟的声音听起来有些犹豫，像是在斟酌措辞。

    “大哥，听说你今天开会了？”

    “嗯。”

    “财政的老周，怎么回事？我听说你当众给了他难堪。”

    陆则川正在院子里剪那盆雀梅，剪刀拿在手里，停在一根枝条前面，没有下剪。“我没给他难堪。是他自己没站稳。”

    陆则安沉默了一下。“大哥，老周背后有人。你这一下，怕是得罪人了。”

    “得罪就得罪了。”剪刀咔嚓一声，那根枝条应声而落。“

    他要是能办成事，我给他赔礼都行。办不成，就别占着位置。”

    陆则安没有再劝。他知道这个堂兄的脾气，认定的事，九头牛都拉不回来。

    又聊了几句家常，挂了电话。陆则川放下剪刀，端起石桌上的茶，喝了一口。

    茶凉了，苦味更重，回甘也更重。

    他慢慢喝着，看着那盆刚修过的雀梅。剪掉了几根交叉枝，整个树形清爽了不少。他看了一会儿，满意地点了点头。

    陈叔从屋里出来，手里拿着一个信封。“则川，有人送来的。”

    陆则川接过来，拆开。里面是一张请柬，白色的卡片，烫金的字，落款是“陈”。

    陈家。不是港城那个陈家，是京城那个陈家。

    陈家的老爷子叫陈远山，今年八十二，比陆则川大几岁。当年也是开国将领之后，走的却是另一条路——从政，而且是财经口。退下来之前，管过好几年国家计委，门生故吏遍天下。

    陈家在京城的根基，不比陆家浅，甚至更深。

    因为陆家靠的是军界的老人脉，陈家靠的是实打实的权力和资源。两家说不上是世交，也谈不上是对头，就是那种在同一个圈子里、见了面能点头说几句话的关系。

    请柬上写的是家宴，时间在明晚，地点在陈家的老宅，理由也很体面——“老爷子想跟则川同志叙叙旧。”

    陆则川看着那张请柬，看了很久。他知道这不是叙旧。陈家在这个节骨眼上请他吃饭，一定跟今天的事有关。财政的老周，背后站着的人里，就有陈家。他剪掉老周的面子，陈家坐不住了。

    陈叔站在旁边，看见他盯着请柬不说话，轻声问了一句：“去不去？”

    陆则川把请柬折好，放进口袋。“去。为什么不去？”

    第二天傍晚，陆则川准时到了陈家的老宅。宅子在东城，也是一条安静的胡同，比他那条宽一些，门口能停两辆车。朱红色的大门，铜钉锃亮，门槛被岁月磨得光滑发亮。

    开门的是个年轻人，二十七八岁，穿着深色西装，长相端正，眉眼间有一股精明气。

    “陆伯伯，您好。我是陈远山的孙子，陈知非。”

    陆则川看了他一眼。陈知非，这个名字他听说过。哈佛肯尼迪学院毕业，回国后在发改委干了两年，现在自己出来做投资，在京城年轻一代里算是有名的。

    “你爷爷身体还好？”

    “托您的福，还硬朗。”

    陈知非侧身让路，陆则川走进去。

    院子比他的大，格局也不一样。他那个院子是老式北京四合院的格局，方方正正，敞亮。

    陈家这个院子更像是江南园林的缩小版，有假山，有水池，有九曲回廊。

    池子里养着锦鲤，红的白的金的，在水里慢慢游动，不争不抢的样子。

    穿过回廊，到了一间花厅。门开着，里面传来笑声。

    陆则川走进去，看见陈远山坐在主位上，旁边还坐着两个人。

    一个是他认识的——周明远，前汉东省委书记，现在在京城某部委挂了个闲职。

    另一个他不认识，五十来岁，白白净净，戴着一副无框眼镜，穿着深灰色的羊绒衫，看着像个大学教授。

    陈远山看见陆则川，站起来，迎过来。“则川同志，好久不见。”

    他伸出手，陆则川握住。两只老人的手，都布满了老年斑和青筋，握在一起，像两棵老树的根缠在一起。

    “远山同志，您气色不错。”

    “还行。吃得下，睡得着，就是腿脚不太灵便了。”陈远山笑着，指了指旁边的座位。“坐。今天没有外人。周明远你认识。这位是方远，组织部那边。”

    陆则川看了方