萧曼沉默了一下。“我爸把东西交出去了。然后林家的单子没了，银行的授信收紧了，好几个合作方都在观望。他们说，萧家可能要出事。”

    柳如烟握着手机，看着窗外。竹林在风里摇晃，竹梢高过屋檐，沙沙的，像有人在远处低语。

    “如烟，我爸是不是做错了？”萧曼的声音里带着一丝颤抖。“他是不是不该交？”

    柳如烟想了想。“他没有做错。做错的是那些人。”

    “可是——”

    “萧曼，你听我说。”柳如烟的声音不高，但很稳。

    “你爸手里那些东西，是证据。证据就该交出去。交出去，是对的事。那些撤资的、毁约的、观望的，他们不是因为你爸做错了才走的。他们是因为怕。怕陈家倒了，怕自己跟着倒霉。这不是你爸的错，是他们的怕。”

    萧曼沉默了很久。“你什么时候回来？我想见你。”

    柳如烟看着窗外的竹林。月亮还没出来，天边还有最后一丝光，暗红色的，像烧尽的炭。

    “明天。明天我去港城看你。”

    “真的？”

    “真的。”

    萧曼又哭了。这次哭得没那么厉害，只是轻轻地抽泣，像雨打在芭蕉叶上。

    “如烟，谢谢你。”

    “谢什么。你是我朋友。”

    挂了电话，柳如烟站起来，走到窗前。

    竹林在夜色里变成一团一团的黑影，风一吹，沙沙响，像有人在说话。她站了很久，然后转过身，开始收拾画室。

    画笔一支一支放进笔筒，颜料一管一管码进盒子，调色盘上的油彩还没干，她用刮刀刮干净，用松节油擦了一遍，再用布擦干。每一个动作都很慢，很仔细，像是在做一件很重要的事。

    陈姨端着一碗热汤走进来，看见她在收拾，愣了一下。

    “小姐，您要走？”

    “明天去港城。萧曼那边出了点事，我去看看她。”

    陈姨点点头，把汤放在桌上。“那您喝了汤再收拾。别凉了。”

    柳如烟端起碗，喝了一口。汤是排骨冬瓜汤，清淡，鲜甜，烫得舌尖发麻。她慢慢喝着，看着墙上那幅画。富士山，星空，小船，码头，灯，还有灯下那个人。

    “陈姨。”

    “嗯。”

    “您说，一个人做对了事，为什么会被人为难？”

    陈姨想了想。“因为对的事，不一定对所有人都是对的。有些人觉得对，有些人觉得不对。觉得不对的人，就会为难你。”

    柳如烟放下碗，看着陈姨。“那您觉得我爸做得对吗？”

    陈姨看着她，目光很静。“小姐，您爸做的对不对，我不知道。但我知道，他做的，是他该做的。”

    柳如烟点了点头。她拿起画笔，在那幅画的右下角，签下了自己的名字。不是“柳如烟”三个字，是一个很小的符号，像一片竹叶，又像一滴水。她放下画笔，轻轻说了一句：“画完了。”

    京城，西山。陆鸣兮到老宅的时候，是下午四点。阳光从西边照过来，把整座院子染成淡金色。

    槐树下的藤椅上，陆则川坐着，面前还是那盆雀梅，手里拿着一把剪刀，正在修剪。

    陈叔站在旁边，手里捧着喷壶，看见陆鸣兮进来，点了点头，没有说话，转身回屋了。

    陆鸣兮走过去，在父亲旁边的石凳上坐下。陆则川没有抬头，剪刀还在动，咔嚓咔嚓，一声接一声。

    “回来了？”他问。

    “回来了。”

    “任务完成了？”

    “完成了。”

    陆则川点点头，放下剪刀，端起石桌上的茶杯，喝了一口。茶已经凉了，他不在乎，又喝了一口。

    “瘦了。”他说。

    陆鸣兮看着父亲。老人比他上次回来的时候又老了一些，头发更白了，手上的老年斑更深了，但腰板还是直的，眼神还是清的。

    “您也瘦了。”

    陆则川笑了。那笑容很短，但眼睛里有光。“瘦了好。老了瘦一点，腿脚轻快。”

    父子俩坐着，看着那盆雀梅。阳光从槐树的叶子缝隙漏下来，落在地面上，落在那盆修剪整齐的雀梅上，落在一老一少两个人的身上，斑斑驳驳，像一幅褪了色的老画。

    “爸，港城那边的事，我听说了。”

    “听谁说的？”

    “小周。”

    陆则川点了点头。“萧正峰把东西交出来了。交给我了。”

    “我知道。”

    “你知道？”

    “如烟告诉我的。”

    陆则川看了他一眼。“你们俩，倒是通气。”

    陆鸣兮没有接话。他端起石桌上的茶壶，给父亲续了一杯，给自己也倒了一杯。茶已经泡了不知道几道，汤色很淡，但