说罢开门出去，问叶新台：“我若要带他一起离开，可有什么办法，让他不做奴仆还能留在叶家？”

    叶新台沉思须臾，道：“倒是有一个。我收他为伴读，留他在我身边。但只是名为伴读，我会替你照顾，找先生授他课业。你想见他，提前告我，我来安排。待到日后你成婚，可带他一起离开。”

    “那便如此约定。”叶拭微道：“多谢你。”

    叶新台被叶净渊看了一眼，知道她希望自己说什么，扭捏半天，到底是没说，只道：“我来时，母亲为你二人准备好了衣衫，你们进去换上，我们该走了。”

    留了些香火钱，辞别无常寺住持等人，叶拭微同叶净渊一起上了马车。叶新台恐觉不自在，没与他们一起，带着承慧骑马开道，给叶净渊留出叮嘱叶拭微的空间。

    这架马车无比豪华，车厢空间开阔，豪华敞亮，几乎比叶拭微房间还要大。厢壁刻有桃林美景，细闻之下有淡淡桃花香。

    再看自己，更是如同换了个人一般。

    叶净渊为她梳了单螺髻，内插一支镂空云凤纹白玉簪，素雅别致。脸上涂抹些许胭脂，显得唇红齿白。衣裳是粉蓝色交领襦裙，清丽可爱。手腕上带了金镶宝珠钏，富贵繁华。

    如此穿金戴玉，叶拭微并不欢喜，反觉不安。她粗茶淡饭、布衣粝食的日子过久了，乍一如此，倒是不适应了。

    只是也没有相形见绌和自惭形秽的难堪，适应片刻，倒也罢了。

    更让她担忧的事情，尚在别处。

    无论是真是假，她决不能让叶净渊落得那般下场，也不愿与她反目成仇，姐妹离心。若是决计不回叶府，倒是最好的办法。

    可如今叶净渊名声因她陷入争议，她又可帮忙解决，必然不能坐视不理。

    叶净渊抱着她右手手臂，真心夸赞：“小妹如此打扮，真是好看。”她越说越开心，“我还会许多种发髻，以后日日给你梳可好？”

    往日她来找叶拭微，也想这么做，可提过一次，被叶拭微以麻烦和用不上为借口拒绝。她明白叶拭微的意思，寺中义工，像大家闺秀那样繁琐装扮，反倒不方便了。

    从那以后，她便熄了这心思，再过来时，也是素衣盘髻，不施粉黛。

    现在有了机会，她只想把最好的都给叶拭微。

    叶拭微埋头在她肩膀之上，蹭了稍许，喃声道：“阿姐，你对我真好。”

    “方才听说有人向你求亲……”她抬起头，“你准备成婚了吗？”

    叶净渊：“只是到了议婚年纪，并未要成亲。”

    “但你未来的夫君，一定是皇子，对吗？”

    谈及此，叶净渊也有些伤心，“我倒是不想这样，但大抵是无力改变。”

    “为何？京城内名门公子许多，怎么就非得是皇室中人呢？”叶拭微担忧不已。

    虽然叶拭微还没有弄清楚那经历是怎样一回事，但她知道，打入冷宫，唯有皇帝才能做到。

    只要叶净渊不嫁皇子，未来几年没有改朝换代之类事情发生，那便极大可能避免。

    察觉她心中不安，叶净渊虽然疑惑，仍旧暖心安慰，手掌轻抚她头发，缓声道：“祖父官拜丞相，父亲身居高职，兄长如今尚未出仕便已名动京城。叶家想要明哲保身，几乎是痴心妄想。”

    最主要的，她父亲叶修明也没有明哲保身的想法。多次向她提及，要她在几位皇子之间做出选择。若不是祖父誓要清白传家，不擅皇权，在她之上替她挡着，只怕叶修明已经替她做出选择，早早定下亲事。

    “阿姐可有心仪之人？”

    叶净渊摇头：“而且，我的心意是最不要紧的。”

    “你倒是可以找自己喜欢的。”叶净渊看她伤神，笑着说：“以后若有宴会游玩，可以对那些世家公子多加留意，有合心意的，我帮你同母亲说。”

    叶拭微果断拒绝。

    既然她的婚事是联姻，那么这些世家公子，便都是有危险的。

    叶拭微哪个都不要选。

    她与叶府之间，本就是叶府亏欠她。倘若到了那一天，她会将本就不多、现下全靠叶净渊维系的情谊断绝，绝不妥协。

    心上突然发沉，喘不过气。叶拭微掀开珠帘，透过车窗朝外看去。

    天气晴好，春风和煦。暖阳高升，冰雪消融。

    竹林之内化雪嘀嗒声接连不断。

    忽闻马蹄踏踏，扬鞭声凌风破空。

    不消片刻，叶拭微见到一蓝衫男子骑马冲过。

    匆匆一眼，本应是看不见什么的。

    可那人黑色斗笠之下，眼角一颗红痣亮得分明。恰好一滴雪水划过，红痣沾染湿润，更是惊心动魄。

    叶拭微脑海忽而闪过一个画面，虽未捕捉到，却是不由得心脏狂跳。