之国是忍界最强中立国，全员武士，没有忍者。

    而非武装区则是五大国在周边小国划出的中立地带，用以避免大国间的直接冲突。

    若打开忍界地图，可见铁之国与相邻的泷之国、田之国共同勾勒出一个类似“通辽”的型状。

    而忍猫族群正生活在这个型状的根部局域。

    从木叶到猫族领地的直线距离约一千二百公里。

    好在忍者脚程迅捷，三人一猫急行一天，次日上午便抵达火之国与铁之国的边境。

    忍猫虽动作敏捷，耐力却显不足。

    长途奔袭中，猫又索性跳上星源千朔的肩头，让他带着赶路。

    这让宇智波富岳看得眼角微抽。

    他此次亲自接取任务，本就有意与忍猫族群深化关系。

    谁知这位猫又少族长对人爱答不理，他还以为是猫的天性使然，结果竟搞起区别对待。

    忍猫族群与宇智波的合作，是通过一位名叫“猫婆婆”的黑市商人——或者说前黑市商人，她已与黑市商人一脉划清界限。

    猫婆婆与忍猫族群签有合作契约，可利用忍猫收集情报。

    因其提供的装备品质稀有优良，许多大人物都会光顾她的生意。

    宇智波一族就是其主要客户，从她那里定制忍具、采购药品、获取情报等。

    宇智波自然希望能与忍猫族群直接创建更紧密的关系。

    但忍猫生性独立，若非猫婆婆这般真心爱猫之人，很难获得它们的认同。

    即便是猫婆婆，与忍猫族群也只是合作关系，并未签订通灵契约。

    猫婆婆所在的空区与忍猫族群的猫城堡尚有距离。

    救猫如救火，他们没有先去空区，而是在猫又的引领下，直奔猫城堡而去。