他比纲手年长不了几岁，早知她嗜赌如命、逢赌必输的“盛名”。

    他并未劝诫，只简单交代：“纲手、千朔，我们需留至后日典礼结束。期间你们可自由行动，注意安全即可。”

    “恩嗯。”纲手心不在焉地点头，脑中已浮现赌场叱咤的风光。

    “明白，朔茂前辈，若有需要随时召我们。”星源千朔沉稳应下。

    纲手显然不打算回客房，星源千朔便与她同行。二人中途与朔茂分别。

    只是分开前，星源千朔再次以系统悄然探查对方一那份名为“复杂性哀伤”的心疾，依旧萦绕未散。

    他心中无声轻叹：心结之症，果然难医。

    这次任务虽无同伴伤亡，目标也已达成，可终究化解不了朔茂眉间那缕哀郁之色。

    这份病情的根源，也从来就不在一次两次的任务之上。

    走出大名府，晨光铺满了川之国都城的街道。

    都城坐落于川之国最广阔的平原，一条被称为“养命川”的大河穿流而过，灌溉沃土，滋养着十馀万居民。

    大名府周边是贵族大臣的宅邸，氛围清静。

    一旦走出这片局域，都城的鲜活生气便扑面而来。

    一条支流蜿蜒过城，河面在朝阳下泛着碎金似的光斑。

    沿河街区尤为热闹。

    两旁多是两层木造町屋，檐下悬挂各式招牌一茶屋、汤池、吴服店、荒物屋————

    戴头巾的工匠蹲在路边早摊前，“窣窣”吸着荞麦面。

    挑着鲜蔬的农人、推着柴车的老翁慢悠悠走过石板路。

    河岸石阶上，早有妇人蹲着淘米洗衣，木杵击打的“砰砰”声与潺潺水响交织成生机盎然的韵律。

    几艘满载米粮的平底船停泊在简易码头，船夫与行商正高声议价。

    偶尔可见身穿简易胴丸的本地武士按刀巡行，步伐不紧不慢。

    尽管夹在风、火两国之间，但在源丘盛多年悉心治理下，这座都城未曾遭受战火摧残。

    长年的宁静融入市井巷陌，虽不繁华，却安逸顺遂。

    寻常百姓不知大名中毒昏迷，也不知他仅馀两月寿命。

    他们只为生计忙碌，如常迎接这个看似平静的清晨。

    星源千朔与纲手牵着手，悠闲漫步，享受这异国清晨。

    纲手深吸一口混杂市井气息的晨风，眼中跃动起兴奋的光：“千朔，你闻到没？”

    “闻到什么？”

    “机会的味道！”她唇角扬起，手指不自觉地摩挲起来，“这种地方，肯定藏着不少有趣的场子————走，去那边最热闹的街町看看！”

    星源千朔望着她骤然明亮的侧脸，无奈一笑：“大清早赌场就开门？还是先逛街吧，顺便买些礼物带回去。”

    “赌场可是二十四小时营业的，你这都不懂？”纲手撇嘴，“不过你说得对，该给玖辛奈、静音，还有琳带点小礼物。”

    都城规模虽不及木叶，却也是一国政治商贸中心，摊铺林立，热闹而富有生活气息。

    星源千朔瞧见一个热气腾腾的小摊，做法很象前世的煎饼果子。

    他拉纲手过去买了两个，味道相近，只是少了薄脆。

    他未建议摊主添加—一薄脆虽简单，却需油与工夫，对这般小摊并不划算。

    二人边走边吃，目光扫视摊铺，寻觅合适礼物。

    “咦一””

    星源千朔瞥见一只粉红色小猪，可惜不是活的，而是储钱罐。

    “这个给静音如何，正好补上一份生日礼物？”他问纲手。

    “小猪存钱罐？挺可爱。”纲手应着，眼中忽闪狡黠的光，仿佛已看到静音攒钱、自己再设法“借”来的情景。

    星源千朔见她那笑容，无奈摇头。

    他们走进杂货铺，花三百二十两买下这只约三十厘米长的粉红小猪罐。

    星源千朔又选了四个花色别致的钱包，作为伴手礼回去送给学生。

    “回去就让他们接D级任务，既能充实这几个钱包，也能帮自己赚点零用。”

    走出杂货铺，纲手在一家裁缝店前驻足。

    这里不只制衣，还缝制布玩偶、抱枕。

    她挑了一只白兔、一只乌龟玩偶，打算送给静音和琳—一不管对方喜不喜欢，心意到了就行。

    接着，她看向那些绣着花草动物的抱枕。

    “咦——”纲手瞧见一个绣着狐狸的抱枕，嘴角一翘，与老板娘低语几句。

    不过六七分钟，新抱枕完工，图案仍是狐狸，尾巴却成了九条。

    “怎么样？可爱吧？送给玖辛奈，让她天天抱着，说不定还能拉近和九尾的关系。”纲手笑得狡黠。