持着攥握的姿势，风卷着沙砾从骨缝里穿过，发出呜呜的响。

    分不清是汉人的还是蒙古人的，原来在这片土地上，人命竟比草芥还轻贱，一阵风沙就能刮得无影无踪。

    “王定那人虽不是咱们一路，却有个好处——不贪。”

    杜弘域忽然转了话头，指尖在地图边缘敲出笃笃声。

    “你真坐上西路参将的位子，得跟他处好关系。套虏来的时候，光靠你自己是扛不住的。”

    他从箱底翻出本蓝布封皮的册子，封面上“杜家商行往来部落”几个字是用狼毫写的，笔锋却带着几分刀刻的硬气。

    “这里记的，有的是咱们埋在边墙外的眼线，有的是能搭话的部落头人。

    “这些人的消息有时候比探马跑三天传回的消息还准——去年黑风口那次，就是盐商提前送的信。”

    费书谨接过册子，只觉入手沉甸甸的，纸页间仿佛夹着无数双眼睛。

    细作的、商人的、兵卒的，都在暗处盯着他。

    他这才恍然大悟，杜弘域要他照看的哪里是商行。

    分明是想在自己走后，在西路织一张网，一张用亲情、利益、性命拧成的网。

    网住那些看不见的刀光剑影。

    正思忖着，门外传来管家杜忠的脚步声。

    棉帘被掀开时带进股寒气：“老爷，宴席备好了。”

    傍晚的雪不知何时歇了。

    夕阳从云层的裂口漏下来，给衙署的琉璃瓦镀上层碎金。

    飞檐上的瑞兽雕塑沾着雪，倒像是披了件镶金边的白袍。

    费书谨走出书房时，正撞见这短暂的余晖，忽然觉得肩上的狐裘重逾千斤。

    那雪狐毛领蹭着脖颈，竟带着几分刀锋似的凉意。

    他恍惚看见明年开春的景象：

    边墙外的草刚冒绿芽，套虏的铁骑就踏破了冰封的河面。

    马蹄扬起的烟尘遮天蔽日，弓弦震颤的嗡鸣能盖过惊雷。

    而他站在新安边营的城楼上，手里攥着的兵符分明比刀剑更沉。

    背后是十六军堡的戍卒，是数万百姓，是无数双望着他的眼睛。

    每双眼睛里都映着家小的模样。