子过蓟州，是要逼朝廷议和”。

    袁崇焕自然也听到了这些风声，可他顾不上这些流言了。

    十九日，辽军哨骑发现，后金皇太极亲率大军绕道通州，已经抵达城外郊野的高密店。

    这是他任蓟辽督师以来的最大疏漏。

    他对身旁的总兵祖大寿说：“满桂、侯世禄驻德胜门，咱们在广渠门，形成犄角之势。只要守住这几处，鞑子进不了北京。”

    祖大寿眉头紧锁，低声道：“督师，赵率教的四千兵马在遵化被伏击，全军覆没。鞑子的谍报太准了，咱们的动向，会不会也被他们摸清了？”

    袁崇焕脸色一沉：“休得胡言！关宁军的布防，只有你我知晓，怎会泄露？”

    “你去传令，让炊事兵把仅有的粮拿出来，煮成粥，给弟兄们分了。战马卸鞍，喂料——明天，说不定就要打仗。”

    祖大寿应了声“是”。

    待祖大寿离开，他心里却掠过一丝不安。

    斩杀毛文龙后，东江镇的谍报网瘫痪大半，如今对后金的动向，确实不如从前清楚。

    就在这时，哨骑从远处疾驰而来，马蹄踏在冻地上，发出“嗒嗒”的响。

    哨骑翻身下马，跪在地上，声音急促：“督师！后金皇太极亲率大军，绕道通州，已经到了城外高密店！”

    袁崇焕猛地攥紧马鞭，指节泛白——高密店离左安门只有十里地。

    也就是说，明天一早，后金的兵，就能打到城下。

    十一月十九日的夜，北京城外的风更冷了。

    德胜门大同军大营里，满桂正坐在帐中擦佩刀。

    这把刀是他在辽东时，孙承宗亲手赐的，刀鞘上的铜饰磨得发亮，刀身却依旧锋利。

    他用粗布蘸着温水，一点点擦去刀身上的锈迹，动作慢，却稳，像他在战场上挥刀的样子。

    帐外传来脚步声，副将尤岱掀帘进来，带进一股冷风，手里拿着份探报，脸色凝重：“总戎，鞑子主力往德胜门来了，偏师朝着广渠门方向，像是冲着袁崇焕去的。”

    满桂停下动作，把刀竖在案上，刀身映着他的脸。

    他四十多岁，脸上有一道箭疤，是当年在沈阳城外，跟后金兵拼杀时留下的。

    他眼神锐利如刀，看着尤岱：“袁崇焕？他倒会选地方——广渠门离紫禁城近，他是想靠着皇帝，让咱们去挡鞑子？”

    尤岱犹豫了一下，凑近了些，声音压得更低：“总兵，京里都在说，袁崇焕杀了毛文龙，是为了跟后金议和。

    现在鞑子兵临城下，他又按兵不动，咱们这次勤王，要不要……”

    “要不要什么？”

    满桂回头看了他一眼，语气带着一丝冷意。

    他想起半年前，毛文龙被杀的消息传到大同，各镇总兵私下聚会。

    昌平总兵尤世威拍着桌子骂“袁崇焕这是断咱们武将的活路”；

    宣府总兵侯世禄也说“总兵官是朝廷命官，不是他想杀就杀的”。

    自土木堡之变后，朝廷就有了默契：

    武将做到总兵级别，文官不得随意责辱，更别提像袁崇焕这样，不经三法司说杀就杀。

    毛文龙是左都督，挂将军印，袁崇焕不过是蓟辽督师，一个文官，凭什么杀总兵？

    这是破坏规矩，是在挑起文武之争。