责，弃地即是死罪。

    且其麾下千余道标精锐、两千卫所守军、数千协剿乡勇素来久战矜傲，自视善战。

    刘应遇决意以地利补兵势，绝不与三边铁骑争锋野战，

    全军依托蒲城以北黄土台塬、沟壑重险设伏布防。

    他心中算计通透：

    若坐守蒲城败亡，罪责独归己身，西安诸司必坐视不救；

    唯有扼守北塬关中门户、据险死战，方能逼巡抚、省城诸将出兵驰援；

    纵使最终兵败，亦可据实参劾一众抚臣拥兵避敌、见死不救。

    此处塬高沟深、崖壁交错，弓弩可隐于梁峁，滚木礌石可堵绝隘口，伏兵尽藏于沟谷幽壑。

    刘应遇意图借山川之险，锁死敌军骑兵机动之力，层层迟滞、疲敌耗敌。

    一边六百里加急飞檄西安乞援，一边死守险隘，唯盼抚镇援军速至。

    费书瑜接哨骑塘报，得知刘应遇于蒲城北塬据险伏兵堵截。

    当即传令前锋拓养坤，禁其仓促接战，先结围锁敌，静待中军主力齐至，再行决战。

    费书瑜身为九边宿将，深知此战乃入关首功之战。

    当面乃是关内最强剿匪主力、据险固守，若稍有挫，必大折三军锐气。

    加之军中内外各营新附众多、人心未定，

    首战绝不容败，必须一战立威，彻底镇住全军人心。

    待到费书瑜率中军主力至蒲城以北黄土台塬下勒马观阵，举镜远眺塬上战局。

    身侧镇抚都司赵胜本是秦地草泽出身；

    亲历早年秦地大乱旧事，见状压低声音，语气带着几分沉叹详解：

    “大帅，塬上大纛之下那千余披甲之士，便是潼商道独有的百战道标毛兵。

    这是关中官军眼下最能打的嫡系精锐。

    当年秦地首乱，王二大首领率先举义，聚众数万横行渭北，诸府州县皆不敢挡；

    正是刘应遇亲率这千人死士正面硬撼，一战生擒大首领，打散其麾下全部骨干党羽。

    数年以来，陕北各路草泽豪强、亡命之辈，遇上这支部队多被摧破。

    寻常数万饥民乱军，根本啃不动他这千余标兵，极是悍勇难缠。”

    费书瑜静静听着，镜中视野分毫未移。

    塬上五千守军排布极有章法，层层依托沟壑梁峁藏伏：

    最核心千人精锐身披规整三边冷锻布面甲，凝立大纛之下，气息沉凝、久经百战；

    中部两千卫所兵披棉甲列阵，是常年随道标剿匪的老练战卒；

    外围两千乡勇虽无重甲，却体格健壮、列阵不乱，绝非一触即溃的饥民乱兵。

    这支兵马粮足、甲整、阵稳、心定，是实打实杀过巨寇、守过关门的关内顶级劲旅。

    费书瑜心底了然：

    刘应遇凭此千人标杆、地利天险，足以横挡各路流寇，就算套内蒙古铁骑贸然冲阵，也极难啃下这层层沟壑防线。

    这便是他敢孤军北上、扼塬死战的全部底气。

    刘应遇依托台塬沟壑险地层层布防，不但一般的流民军拿他没办法，即便套虏铁骑遇到他估计也要铩羽而归。

    但他太小看费书瑜和他麾下的三边乞活军了，他麾下不但有铁骑还有重炮还有可以下马步战左骁骑营重甲。

    刘应遇要是将这支军队拉进蒲城死守不出，费书瑜想收拾他还真不容易，但现在嘛！

    既以看破刘应遇的弱点，费书瑜好整以暇从容排阵破局：

    先令杨千里火器营于外侧缓坡高地，布下炮兵阵地；

    麾下红夷重炮、千斤发熕从容调校炮口；

    此战由前锋拓养坤先登营负责主攻；

    神一元的前营和刘彦虎的右营负责两翼牵制；

    左右二哨轻骑左右齐出负责截断刘应遇退路；

    王大贵带左骁骑营上前压阵。