玉佩的光熄了，九条龙影缩回皮下，像是被谁猛地掐断了火苗。方浩从半空砸下来，脊椎撞上一块凸起的石台，疼得差点把昨夜吃的那碗猫薄荷泡面喷出来。

    他趴在地上，耳朵嗡嗡响，四肢还残留着被龙影缠绕的抽筋感，像是有人拿铁丝把他五脏六腑拧成了麻花。可他没空喊疼，第一反应是摸储物袋——黑猫没了，菜刀还在，就是那块总贴胸口的破玉佩，现在烫得像刚从炼丹炉里捞出来。

    “系统。”他咬牙，“你再不给点靠谱奖励，我下次签到点名要个退订按钮。”

    脑子里静了一瞬。

    然后，一声轻响，像是有人在远处敲了下铜钟。

    【签到成功，获得“生死契”

    方浩眼皮一跳：“这名字听着就不吉利，能退货不？”

    话音未落，一股阴风从背后冲上来，八道黑影从祭坛边缘的石棺里喷出，直往他七窍钻。鼻孔像是被八根烧红的铁签捅进去，耳朵里灌满了哭嚎，喉咙发腥，一口黑血直接呛了出来。

    “好家伙！”他抹了把脸，“谁在我体内开火锅店？”

    皮肤下开始浮出暗红纹路，像有人拿朱砂笔在他身上画符。血液在血管里沸腾，咕嘟咕嘟冒泡，仿佛下一秒就要从毛孔里喷出来。他咬破舌尖，疼得眼前发白，总算没当场昏过去。

    “这叫签到？这叫签‘送命’吧！”他喘着粗气，一把抽出缚妖索缠住手臂，借着拉力把自己拽起来，靠在石台边，盯着眉心在发烫的位置，“系统，你是不是拿我当试用装？用完就扔？”

    “啥意思？我成替身演员了？”

    他话没说完，祭坛外传来脚步声。不是杂乱无章，而是整齐划一，像是训练有素的仪仗队踩着鼓点走来。

    四道身影出现在祭坛入口，为首的是个白须老道，身穿归元宗掌门袍，身后跟着三名长老。他们本是杀气腾腾，剑未出鞘，杀意已压得地面龟裂。可当老道看清方浩眉心那道暗红符文时，整个人猛地一僵，膝盖一弯，扑通跪了下去。

    “参见镇魔使！”

    其余三人反应慢了半拍，但也在看清符文的瞬间跪地叩首，额头砸在石板上，声音整齐得像是排练过八百遍。

    方浩愣了三秒，差点以为自己幻听了。

    “等等。”他抬手摸眉心，“你们认错人了吧？我上个月在你们山门口摆摊卖烤蛟龙串，你还说我缺斤短两，扣了我二十灵石。”

    老道头都不敢抬：“镇魔使真身隐匿，岂是我等凡眼可辨。此契乃上古所立，唯有承命之人才能激活，绝无差错。”

    方浩眯眼：“所以……我现在是你们祖宗了？”

    话音未落，识海里突然响起一个稚嫩又欠揍的声音：“还不启用界源之种！再拖下去，你连骨头渣子都要被怨气炼化！”

    “苍梧子？”方浩一愣，“你不是去灵网刷短视频刷到欠费了吗？”

    【界源之种不在储物袋】那声音急了，【它在你丹田里！

    “啥？谁把它塞进去的？我怎么不知道？”

    【你签到的时候，它自己钻的。你以为系统真那么好心？

    方浩一口气堵在胸口，差点背过气去：“合着我每天签到，其实是给自家后院挖坑？”

    他刚想再骂两句，体内怨气突然暴动，经脉像是被无数根针来回穿刺。他闷哼一声，单膝跪地，手撑地面，指缝间渗出黑血。

    就在这时，衣角上一块干涸的黑色泥土突然动了。

    那是药田混沌土，之前沾在袖口，一直没洗。此刻像是活了一样，顺着皮肤往上爬，所过之处，沸腾的血液竟慢慢平息下来。

    “哟？”方浩低头，“你还记得我是你老板？”

    混沌土越爬越多，转眼覆盖全身，凝成一套暗纹战甲，甲面浮着细密符文，像是某种古老阵法。最绝的是，战甲肩部还自动捏出了两个小猫耳朵造型，憨中带凶。

    “黑焱的手笔？”方浩摸了摸，“回头扣你三个月猫粮。”

    他刚站直，腰间菜刀突然发烫。刀身雷纹褪去，取而代之的是血色弧光，刀刃拉长弯曲，最终化作一柄通体猩红的镰刀，握柄缠着龙鳞纹路，刀锋滴着虚幻的血珠。

    “行吧。”方浩掂了掂，“从切菜刀升级成收割机，系统这波算没坑爹。”

    他抬手，本能地朝空中一划。

    血镰划过，祭坛上方的怨气被抽成一条红线，随即凝成九道人形。他们穿着统一的黑袍，面部空白，像是被人拿刀刮平了五官，静静站在祭坛中央，一动不动。

    “这是……我雇的临时工？”方浩打量着，“工资结灵石还是管饭？”

    第九具人傀儡的指尖忽然抽动了一下，幅度极小，像是抽筋。

    方浩没注意，他正忙着应付眼前的局面。

    归元宗