方浩的视线黏在那张脸上，一时间连呼吸都忘了换气。不是因为那张脸多英俊——说实话，眉梢眼角那股市侩劲儿还比他本人更浓三分——而是因为，那根本就是他自己。

    电脑屏幕的蓝光打在那张脸上，连左耳垂上那颗小时候被铁匠铺火星烫出的小疤都分毫不差。

    “你来早了。”那人头也不抬，手指仍在键盘上敲着，“倒计时才六天，我原以为你得撑到第五天才敢改签到点。”

    方浩喉咙动了动，声音像是从砂纸上磨出来的：“你到底是谁？”

    “我是谁？”那人终于停下手指，缓缓转过身，“你签到第一天，系统提示‘恭喜宿主激活万界签到塔’的时候，有没有想过——签到塔，也需要一个管理员？”

    话音未落，战甲龙鳞突然剧烈震颤，胸口那颗外来心脏猛地一缩，像是要从肋骨间硬生生挤出去。方浩闷哼一声，单膝跪地，掌心旧伤崩裂，血顺着指尖滴在青铜鼎上。

    鼎身蓝光一闪，废墟空间晃了晃，像是被什么力量强行钉住，没立刻塌陷。

    “你撑不了多久。”那人冷笑，“这地方是系统残片拼的，你一进来，它就开始崩。你越挣扎，崩得越快。”

    方浩没理他。他咬牙拔起插在地上的锈铁菜刀，刀身雷纹一闪，竟嗡鸣出声，像是认主的老狗见了旧主人。

    他把鼎放在身前，菜刀横置左侧，战甲脱下摆在右侧，三件东西摆成一个歪歪扭扭的三角。

    “你这是干嘛？”那人挑眉。

    “我签到三年零四个月零七天。”方浩抹了把鼻血，低声说，“签出过能煮龙肝的破锅，能飞升的烂菜叶，还有被当成垃圾扔掉的法则碎片……但我签到的，从来不是那些东西。”

    他指尖划过三物，血珠滚落。

    “是我走过的路。”

    话音落，三物同时亮起。鼎中蓝光冲天，菜刀嗡鸣化作一道金线，战甲龙鳞片片脱落，凝成环形光盘。金线为针，光盘为面，盘上浮现出密密麻麻的星点，每一颗都对应着他签到过的地点。

    因果罗盘，成。

    那人脸色终于变了：“你竟用三件‘起始物’强行唤醒系统底层协议？你不怕把自己炼成废料？”

    “怕啊。”方浩咧嘴一笑，血顺着嘴角流下，“但系统出品，绝不坑爹——这话可是你说的吧？”

    他一把按在罗盘中央，怒吼：“给我推演第498章夜宴夺嫡！九条时间线，全开！”

    罗盘轰然旋转，金光炸开。九道光影从盘面射出，每一道都映出一场夜宴——或刀光剑影，或笑语晏晏，或血流成河。

    方浩的脑袋像是被人拿凿子劈开，神识被撕成九份，分别塞进每条时间线。他看见自己在宴席上大口吃肉，看见楚轻狂突然拔剑刺向皇储，看见陆小舟抱着白菜大喊“这土豆能孵凤凰”，也看见墨鸦敲了三下阵眼，结果整个皇宫炸成烟花。

    七窍渗血，但他没松手。

    “虚假因果，是要命格的。”那人冷眼旁观，“你再催，魂都没了。”

    “那也比当个备份强。”方浩咬破舌尖，一口精血喷在罗盘上，“我非备份！我是始点！”

    罗盘金光暴涨，九条时间线瞬间清晰。其中八条，结局皆是玄天宗覆灭，血魔破封，天下大乱。

    夜宴上，方浩没吃肉，没喝酒，只低头啃了一块干饼。楚轻狂布阵时敲了四下阵眼，暗影堂主突然暴起，却被一道从天而降的激光阵劈成焦炭。血衣尊者冲进来，却在看到方浩的瞬间僵住，喃喃道：“你……三个月没洗澡？”

    那一瞬，方浩笑了。

    胜局，就在这“三个月没洗澡”里。

    可就在这时，罗盘指针突然狂抖，貔貅虚影从战甲残片中冲出，张口一吸，竟将八条失败时间线的历史变化能量尽数吞下，反哺方浩。

    他体内气血翻涌，差点当场爆体。而罗盘指针，最终停在“子时前一炷香”。

    “原来如此。”方浩抹去眼角血迹，低语，“不是天注定，是人得动手。”

    他双手合拢，将因果罗盘压入心口。金光沉入皮肉，化作一道纹路，烙在心脏外壁。

    胜负，由我定。

    罗盘融入刹那，方浩眼角闪过一丝金纹，形如齿轮，转瞬即逝。青铜鼎底，那枚初代签到塔的印记微微发烫，像是在回应某种召唤。

    他睁开眼，废墟已开始崩塌，砖石化作光点消散。那人坐在电脑前，手指悬在键盘上，没再敲击。

    “你改不了结局。”那人说，“系统在崩，你只是延了六天。”

    “可这六天，”方浩冷笑，“够我摆一桌烧烤，把血衣尊者请来当食客了。”

    那人没说话。

    方浩抬手，掌心血未干，对着罗盘残影一点：“第一条规则——从现在起，我的签到，不再随机。”

    话音落，他眼前景象骤变。