鼎抱回怀里，“它只是躲在后面，等我们动手。它知道我们会清理系统，所以提前埋了毒。只要有人启动净化，就会被反噬。”

    楚轻狂撑着剑站起来：“那现在怎么办？停吗？”

    “不停。”方浩摇头，“停了才是中计。它想让我们怕，不敢动。但我们偏要动。”

    他从怀里摸出一支香，颜色发青，闻着有点像晒干的竹叶。

    “往生香。”他说，“上次签到得的。能封住污染源，不让它扩散。”

    他把香插在地上，点燃。

    火苗很安静，烧得很慢。随着烟升起，空气中多了一层看不见的屏障。那些残余的黑丝碰到烟，立刻僵住，然后碎成粉末。

    “你还能撑住吗？”方浩问楚轻狂。

    楚轻狂活动了下手腕：“剑灵受了点伤，但还能打。你要我继续？”

    “不用全扫。”方浩说，“咱们换个方式。你把剑阵缩小，只清主控藤蔓这一段。其他的等后续排查。”

    楚轻狂点头，重新结印。

    剑光再起，但这次不再铺开，而是凝聚成一根细线，沿着藤蔓主干缓缓推进。每走过一寸，就有微弱的光点浮现，像是在做标记。

    方浩站在旁边，眼睛一直盯着那片异常的叶子。

    它还在抖。

    但频率变了。

    不再是无序震动，而是有规律地跳动，像在传递信息。

    他忽然伸手，把叶子摘了下来。

    叶子一离藤，整个主控系统轻微晃了一下，像是停电前的灯泡闪了闪。

    “你干嘛？”楚轻狂问。

    “它不是信号接收器。”方浩捏着叶子，“它是信标。别人通过它往里送东西，也通过它看外面。”

    他把叶子放进一个玉匣里，盖上盖子。

    匣子立刻变得滚烫，但他没松手。

    “熵不是一个人。”他说，“它有帮手。有人在现实世界替它做事。这个人知道我们的进度，也知道什么时候该动手。”

    楚轻狂收剑入鞘：“你是说……内鬼？”

    “不一定非得是人。”方浩把玉匣贴上符纸，“可能是某个被污染的程序，也可能是某段被篡改的记忆。总之，它一直在看。”

    他打开灵网，发布一条全域警报。

    “所有分部注意，启动二级戒备。禁止任何未经验证的数据上传，禁止调用主控权限。发现异常因果波动，立即上报。”

    消息发完，他转身看向楚轻狂：“你去休息。剑灵需要养，别硬撑。”

    楚轻狂没动：“你不走？”

    “我得守着鼎。”方浩拍了拍怀里的青铜器，“它刚才吞了那股黑流，现在正在消化。万一炸了，我也得第一时间压住。”

    楚轻狂看了他一眼：“你还真信这破锅。”

    “破锅救过你命。”方浩靠在石台上，“上次你在后山温泉练剑，走火入魔，是谁用鼎底灰给你敷的？”

    “……闭嘴。”

    楚轻狂转身走了两步，又停下：“等我好了，你要补我一碗千年火莲羹。”

    “行。”方浩答应得干脆，“外加免巡山三日。”

    “还得加顿烧烤。”

    “成交。”

    楚轻狂这才走下高台。

    方浩独自留下，把玉匣放在鼎边。他坐下来，一手搭在鼎上，一手按着匣子。

    远处传来钟声。

    共信钟，报时了。

    今天最高贡献者是个小孩，因为帮盲人爷爷找到回家的路。

    掌声响起，但这里听不太清。

    方浩低头，看见鼎口冒出一丝黑烟。

    他皱眉，正要查看，忽然发现玉匣的缝隙里，有一点光在闪。

    不是反射，也不是漏光。

    是字。

    一个个小小的光点，从匣子里透出来，在地上拼成一句话：

    “你删不掉我。”