那边……是什么？

    方浩的意识贴在遗传记忆库的穹顶裂缝边缘，像一片晒干的苔藓趴在石缝里。他不能动，也不能出声，但眼睛还能“看”——如果这能叫眼睛的话。他的视野是漂浮的，从高处往下压，正好能把整个大厅收进去。

    大厅中央站着一群奇形怪状的存在。

    有的像一串会走路的水晶灯，有的浑身冒着蒸汽，还有的干脆是一团会变形的雾气，时不时伸出个触手翻个牌子，上面写着“文明编号：X7-绿焰族”。

    他们都是被召集来的。

    今天有参观活动。

    讲解员是个土豆。

    准确地说，是陆小舟种出来的那个三米高的金褐色土豆精。它头顶上长着一簇嫩绿芽苗，像是戴了顶小帽子，身体圆滚滚的，靠底下一圈细根缓缓滑行前进。声音清脆，说话像摇铃铛。

    “欢迎来到遗传记忆库第一展区。”土豆精转了个身，芽冠轻轻晃，“本区陈列的是宇宙早期生命的原始基因序列，按时间顺序排列，共三百二十七万组。”

    它抬起一根芽须，指向墙壁。

    墙是透明的，里面嵌着无数光点，密密麻麻，像夜里的萤火虫群。每一个光点都在缓慢旋转，发出微弱的嗡鸣。

    “这是单细胞生命的第一代复制模板。”土豆精说，“别看它小，当年可是撑起了半个生态链。”

    一个机械共生体凑上前，伸出探针想碰。

    “请勿触碰。”土豆精立刻提醒，“接触可能导致记忆回溯，轻则头痛，重则以为自己是条鱼。”

    那机械体缩回探针，默默退后两步。

    方浩在上面听着，差点笑出意识波动。

    这台词肯定是陆小舟教的。那小子整天抱着《菜经三百卷》念叨“种瓜得瓜，种豆得豆，种土豆能出讲解员”，别人当笑话听，结果他还真办到了。

    土豆精继续带路。

    “接下来是多细胞进化节点。”它滑向下一堵墙，“这里记录了五种不同星球上的平行演化路径。有趣的是，它们都长出了眼睛，尽管结构完全不同。”

    “为什么？”一个气态聚合团发出低频音。

    “因为光。”土豆精答得干脆，“谁先看见敌人，谁就能活下来。”

    众人安静了一瞬。

    有个晶体状的漂浮体突然颤了一下，发出共鸣般的响声。

    “您说得对。”它说，“我们族的历史也提到过类似的事。最早的智者不是最聪明的，是最先发现火的。”

    “没错。”土豆精点头，芽冠抖了抖，“而且他可能只是不小心摔了跤，打翻了木棍。”

    哄笑声在大厅里荡开。

    方浩也跟着松了点劲。这感觉有点像以前在宗门开大会，他站在台上胡扯，底下弟子憋着不敢笑。现在换了个地方，听众长得离谱了些，但气氛一样轻松。

    土豆精带着队伍往深处走。

    通道变窄，灯光转暗，墙面的光点也稀疏起来。空气里多了股淡淡的土腥味，像是雨后的田埂。

    “我们现在进入的是特殊区域。”土豆精语气认真了些，“这部分储存的是未完成进化的生命样本。它们曾经尝试突破瓶颈，但失败了。系统保留了它们的遗传信息，作为参考。”

    它停在一扇门前。

    门是石质的，表面刻着螺旋纹路，中间有个凹槽，形状像一片叶子。

    “需要激活。”土豆精说，“方式是——”

    它还没说完，身后一个机械体突然往前一冲，把一块金属片塞进了凹槽。

    “我来试试！”

    “等等！”土豆精猛地转身，“不是那样——”

    咔。

    一声闷响。

    地面轻轻震了一下。

    门开了。

    一股灰白色雾气从门缝里涌出来，带着一阵低沉的吟唱声，像是很多人在同时背诵一段古老的口诀。

    大厅里的光点开始闪烁。

    那些文明代表纷纷后退，有的展开防护罩，有的直接悬浮升空。机械体收回金属片，有点尴尬地缩到后面。

    方浩的意识猛地绷紧。

    他感觉到不对。这股能量波动不像是攻击，也不像是防御，倒像是……启动。

    像是什么东西刚睡醒，翻了个身。

    土豆精站在门口，芽冠微微发亮，身体却没动。

    “各位。”它忽然开口，声音比刚才稳了许多，“请不要惊慌。根据我的数据库显示，这个机关每三千六百年触发一次。上次是在上个宇宙纪元结束前。”

    “你怎么知道？”那个气态团问。

    “因为我看过记录。”土豆精说，“而且，我现在就是记录的一部分。”