晨光刚爬上观星台东侧的广场，露水还挂在青铜鼎沿上，一滴一滴往下砸。方浩蹲在鼎边，盯着那口倒扣的破锅，心里盘算着昨夜签到得来的“凝神露”到底够不够分——三瓶，听着不少，可架不住宗门上下几百张嘴盯着。

    他正琢磨着，两团黑影从鼎底缝隙里钻了出来，一左一右落在沙地上，落地无声，尾巴却同步甩了下，像是商量好了一般。

    是两只通体漆黑的小猫，毛色油亮得反光，眼瞳金灿灿的，像两枚刚出炉的铜钱。它们并排坐下，前爪搭地，脑袋微微一歪，齐声道：“你愁啥？不就是没人动吗？”

    方浩吓了一跳，差点坐地上。“谁在说话？”

    “我们。”两只猫又说，声音一模一样，连嘴角上扬的弧度都分毫不差。

    “黑焱？”方浩眯眼，“你咋还整出个双生子来？系统发的纪念品？”

    “特别签到奖励，限量版。”左边那只舔了舔爪子，“单只太无聊，双倍才好玩。”

    右边那只已经用爪尖在地上划拉起来，动作飞快，划出一片模糊光影。片刻后，九块区域浮现，山川河流轮廓初现，竟与九洲地貌有七八分相似。一道微光从鼎底渗出，顺着猫爪轨迹蔓延，整片地面泛起淡淡投影，像个会呼吸的沙盘。

    “文明养成试炼场，开服了。”两只猫异口同声。

    方浩凑近一看，底下还写着几行小字：【资源调配】【外交结盟】【技术研发】三项指标滚动计分，每周结算，第一名奖励——“玄天宗主无意掉落之神秘丹药x3”。

    他眼皮一跳：“那是我藏私房灵石的地方！你怎么知道‘无意掉落’这词儿？”

    “你昨天嘀咕的。”两只猫同时打了个哈欠，“你说‘系统出品，绝不坑爹’，然后偷偷把丹药塞进弟子饭盒底下。”

    方浩干咳两声，没接话。

    这时，新生文明代表b走了过来。他站在沙盘边缘看了一会儿，眉头微皱：“这……是游戏？”

    “是演习。”左边的猫说。

    “也是赌局。”右边的猫补了一句。

    “你们可以用它试错。战败了，死不了人；结盟了，不用真割地。输了就重来，反正数据不认命。”两只猫说着，尾巴卷起一支炭笔，开始登记报名队伍，“第一轮，现在开始。”

    代表b犹豫了一下，伸手点了其中一块最小的区域。系统立刻弹出提示：【认领成功，文明编号b-7，初始资源：低。

    他低头看了看自己的手，又看了看沙盘里那块巴掌大的地盘，叹了口气：“小国寡民，也只能走这条路了。”

    游戏开启不过半日，试炼场内已打得热火朝天。几个大文明派系直接开启掠夺模式，资源点抢成一片红，外交界面全是“宣战书”和“最后通牒”。技术树倒是没人点，大家都忙着打仗。

    只有b-7安静如鸡。

    它没抢矿，没建兵营，反而在边境插了根木桩，上面刻着“互助契约”四个字。紧接着，向周边三个小文明发出共享农田和技术图纸的邀请。对方一开始不信，试探性回了个“同意”，结果第二天真收到了一批虚拟种子。

    第三天，四国联合设立知识交换站。

    第五天，战火蔓延至其他区域时，b-7的融合值悄然爬升至榜首。

    “赢了？”代表b看着结算榜单，愣住。

    “赢了。”两只猫点头，“零战争，高稳定，系统评语：‘可持续发展模范区’。”

    代表b猛地抬头，调出手腕上的现实数据面板，快速比对。几分钟后，他呼吸急促起来：“这套模式……可以直接套用在现实中！两个长期敌对的部族，资源争夺点完全一致，如果现在推行‘知识共享令’，成功率至少七成！”

    他转身就往方浩那边跑：“这不是游戏，是预演！我们能少死几万人！”

    方浩正在看一只猫用尾巴记分，另一只点评某队外交策略：“你们联盟签得好，但忘了送礼，人心不到位。”闻言抬起头，咧嘴一笑：“哟，还真玩出花来了？”

    “不止是花。”代表b喘着气，“是路。”

    方浩站起身，拍了拍衣袖，绕着沙盘走了一圈。弟子们围在外圈指指点点，有人摇头：“装神弄鬼，还不如练剑实在。”

    他听见了，也不恼，只是蹲下来，看着两只猫一个打盹一个写总结，忽然笑出声：“你们俩，比那些整天背《治世典要》的老学究懂人心多了。”

    他站直身子，朗声道：“从今日起，‘文明试炼’列为玄天宗外门必修课目，成绩优异者，可申请进入藏经阁第三层。”

    说完，他又压低声音，对着鼎底嘀咕一句：“系统出品，绝不坑爹——这玩法，也像是它给的灵感。”

    阳光斜照，沙盘上的光影缓缓流转。两只猫蜷在鼎沿打盹，意识却仍连着试炼场后