此话一出，大殿内突然安静了。

    不少人互相看了一眼，眼神之中都带着写诧异。

    一个九品边关县令兼守将的行踪，怎么还在朝堂上说起来了？

    难道就因为这刘茂是太子认命的？

    坐在赤金龙椅上的赵景隆深深的吸了口气。

    然后抬起眼眸，目光锁定了吏部尚书。

    “是吗？”

    太子的这句是吗，听起来平淡无奇。

    但却把伺候在旁边的老太监吓的一哆嗦。

    然后赶紧把头低到了胸口。

    大殿内的气氛仿佛凝固了起来。

    赵景隆猛的将手里的玉珠拍在御案上。

    啪的一声脆响，几颗玉珠散落在地。

    “一个朝廷命官带着十几辆大车，在官道上走了三天杳无音讯！”

    “你们现在才来禀报？”

    赵景隆霍然起身，死死盯着下方的百官。

    眼神中满是急切和戾气。

    “查！给孤立刻去查！”

    “传令沿途所有州府驿站，就算掘地三尺，也要找到刘茂的下落！”

    “活要见人，死要见尸！要把他完完整整的带回京城！”

    朝堂上的大臣们相视一愣。

    谁都没想到，太子竟然会因为一个区区九品芝麻官的失踪发这么大的脾气。

    要知道刚才听说镇北关溃败、大片领土丢失的时候，太子也只是脸色难看了一点而已。

    那刘茂究竟带了什么要紧的东西，能让太子如此失态？

    几个老谋深算的大臣心里犯了嘀咕。

    但此刻谁也不敢触这个霉头。

    太子赵景隆的性情本就诡谲多变，阴晴不定。

    前一秒还能笑呵呵的赏赐你，后一秒就能下令诛你满门。

    尤其是他心思极为缜密，眼里揉不得一点沙子。

    “微臣遵旨！即刻下令各州府彻查！”

    吏部尚书擦了擦额头的冷汗，赶紧跪下领命。

    主和派和中立派的大臣们纷纷垂下头，保持着明哲保身的默契。

    而那几个站在角落里的主战派武将，更是咬紧了牙关！

    眼中满是悲愤和无奈。

    前方将士浴血奋战无人问津，一个贪腐逃跑的文官却让朝廷大动干戈。

    这南乾的朝堂，真是烂透了！

    ……

    千里之外，青蒿城。

    才停了不到半日的风雪，又一次纷纷扬扬的飘落下来。

    而且越下越大，很快就在地上铺了一层厚厚的白霜。

    楚渊站在城墙的垛口处，任凭冰冷的雪花落在脸上。

    看着这漫天大雪，他的心里是又喜欢又讨厌。

    喜欢是因为，这雪下的太及时了。

    厚厚的积雪不仅能掩盖他们正在挖掘的陷阱痕迹，还能极大迟滞北燕骑兵的冲锋速度。

    战马在雪地里跑不快，冲锋的威力就会大打折扣。

    这是老天爷在帮他守城。

    但是讨厌也同样是因为这雪。

    太冷了！

    气温骤降，让正在城外疯狂挖沟的百姓们苦不堪言。

    楚渊低头看去。

    两千多号人像蚂蚁一样在壕沟里忙碌着。

    为了保证工程进度和百姓的体力，楚渊直接定下了两班倒的规矩。

    干四个小时，必须从沟里爬上来。

    到篝火旁烤火暖身子，去后勤那边领一碗热腾腾的肉粥。

    吃饱喝足、恢复了体温后，换另一拨人上去接着干。

    十几口大黑锅在城门口一字排开，锅底下火光熊熊。

    王铁柱带着十几个老弱妇孺，一刻不停的在锅里搅动着。

    浓郁的肉香和米香在风雪中飘散，成了支撑所有人干活的最大动力。

    “少将军，这帮泥腿子干起活来是真不要命啊！”

    王铁柱端着一碗刚熬好的热汤走上城墙，递给楚渊。

    “您看那壕沟，已经挖了足足五十公分深了！”

    楚渊接过热汤喝了一口，浑身暖和了不少。

    他探头看了一眼。

    确实，连着青蒿城的半面城墙外，一道两米多宽的深沟已经初具规模。

    还好这两天接连下了几场暴雪。

    积雪像一层厚厚的棉被盖在地上，地表的泥土虽然冰冷，但并没有完全冻死冻透。

    一铲子下去还是能挖出泥来的。

    但是要是换成干冷的硬冻土。

    别说一晚上了，就是十天也休想挖出半米深。

    “不够，五十公分挡不住北燕的战马。”

    楚渊放下空碗，眼神冷厉。