官道上，两匹快马正在疯狂奔驰。

    这里是距离青蒿城两百里外的南乾“虎啸营”驻地。

    作为南乾北境防线上为数不多的精锐主力。

    虎啸营常年驻扎在此，负责策应周边各大城池。

    沈万山穿着一身非常厚实的羊皮袄子，头上戴着防风的毡帽。

    他把自己完全打扮成了一个在边关跑生活的普通行商。

    靠着几张伪造的通关路引和丰厚的碎银子开路。

    他成功的买通了沿途的哨卡，悄然潜入了这座戒备森严的军营。

    虎啸营的中军大帐内。

    主将林老将军须发皆白，身披重甲。

    他盯着桌案上放着的那枚属于抚北大将军楚长青的私人印信。

    那枚用上好田黄石雕刻的印章，曾经是北境几十万将士的主心骨。

    如今却显的如此落寞。

    沈万山恭敬的站在一旁，连大气都不敢出。

    他是奉了楚渊的密令，连夜赶来这里求见这位曾经是楚长青死忠旧部的老将军。

    “沈掌柜。”

    林老将军终于开了口，声音沙哑。

    他那双布满风霜的老眼里，闪烁着痛苦与挣扎。

    “大将军对我有知遇之恩，救命之恩。”

    “若是平时，别说是借兵，就算是要我林某人的这颗脑袋，我也绝不皱一下眉头。”

    老将军痛苦的闭上了眼睛，深深叹了一口气。

    “可是现在……”

    他颓然摇了摇头，伸手将那枚印信推回给沈万山。

    “朝廷的眼线遍布全军。”

    “东宫的那些狗腿子，早就防着我们这些楚家旧部了。”

    林老将军一拳砸在桌案上，震的茶杯叮当乱响。

    “本将若无兵部的调令擅自出兵，那便是形同谋反！”

    “不仅救不了青蒿城，我这虎啸营上下一万多兄弟，还有留在京城的家眷。”

    “全都要面临株连九族的死罪啊！”

    林老将军转过身，不敢再看沈万山的眼睛。

    “请回吧。”

    “这青蒿城，我救不了。”

    面对这干脆的拒兵，沈万山并没有表现出任何的慌乱和绝望。

    他来之前，楚渊早就料到了会是这个结果。

    沈万山将那枚印信郑重的收回怀里。

    他上前一步，竟然直接凑到了老将军的身侧。

    “老将军的苦衷，我家楚将军自然明白。”

    沈万山压低了声音，用只有他们两个人才能听到的音量。

    缓缓说出了一句楚渊临行前交代给他的原话。

    “楚将军让我带句话给您。”

    “飞鸟尽，良弓藏；唇亡齿寒的道理，老将军打了一辈子仗，难道不懂吗？”

    “太子连大将军都能出卖给北燕人，老将军觉得等青蒿城破了之后。”

    “下一个被送去北燕人案板上和谈的筹码，会是谁的项上人头？”

    林老将军的瞳孔骤然收缩到了极致。

    他转过头，死死盯着沈万山的眼睛。

    沈万山没有再多说一个字，他非常干脆的拱了拱手。

    转身就大步走出了中军大帐，消失在漫天的风雪之中。

    只留下林老将军一个人，呆呆的站在燃烧的炭火旁。

    久久没有动弹。

    ……

    青蒿城北门外。

    北燕大军的阵型从中间裂开后，一骑高大雄壮的战马缓缓越众而出。

    马背上的男人穿着一身厚重的漆黑扎甲。

    脸上一道长长的刀疤在雪光的映照下显的格外狰狞。

    正是北燕新任先锋主将，赫连山。

    他没有像其他蛮将那样一上来就无脑的破口大骂或者直接下令攻城。

    赫连山谨慎的策马来到了距离城墙刚好一箭之地的地方。

    这个距离，既能让城头上的人听清他的喊话，又刚好在普通弓弩的射程之外。

    他勒住缰绳。

    抬头看向城墙上那个年轻的南乾守将。

    “城上可是楚渊楚将军？”

    赫连山朗声大笑，声音如同洪钟大吕。

    他没有任何废话，直接开始了嚣张的阵前叫阵。

    “楚将军！你看看这城下的大燕勇士，再看看你身后那些拿不稳刀的泥腿子！”

    “这仗还没打，胜负怕是早就定了！”

    赫连山一边说，一边用手里的马鞭指着青蒿城残破的城楼。

    “我知道你有点本事，能用些上不得台面的火油陷阱坑了完颜虎那个废物。”

    “但今天，我告诉你。”

    “你