这只落在县衙院子里的信鸽，羽毛凌乱不堪，翅膀上甚至还带着几丝干涸的血迹。

    一看就是被人用鹰隼之类的猛禽追杀过，拼了最后一口气才死里逃生。

    楚渊捏碎了竹筒外面的红色封蜡。

    他抽出里面那张卷的极紧的细长纸条，快速在手心展开。

    楚渊的目光迅速扫过纸条。

    刚看了开头的第一行字，他的呼吸就猛地一滞。

    寥寥数语，只有五个字。

    “老皇帝驾崩！”

    楚渊看着这五个字，心跳不可抑制地加快了几分。

    那个瘫痪在龙椅上十年的大乾皇帝，熬不住了。

    虽然楚渊早就预料到那老皇帝命不久矣，大乾的朝堂迟早要彻底变天。

    但这变故来的也太快了！

    快的简直让人有些措手不及！

    前几天太子赵景隆还在耀武扬威地发圣旨，甚至派人来夺自己的兵权。

    今天老子就死了？

    太子赵景隆为了能够顺利登基接班，在老皇帝断气之后，做出了一个极其阴险的决定。

    秘不发丧！

    赵景隆封锁了皇宫的所有消息。

    他企图用这种瞒天过海的方式平稳过渡。

    想趁着消息还没走漏，把各路军政大权和京城的防务悄悄抓在自己手里。

    等一切尘埃落定，再宣布老皇帝的死讯。

    到时候木已成舟，谁也别想跟他抢那个位子。

    但是一直盘踞在南方的二皇子，还有镇守东部的齐王。

    这两位手握重兵、早就对皇位虎视眈眈的藩王。

    不知道从哪个渠道，得到了老皇帝驾崩的确切消息！

    他们怎么可能眼睁睁看着赵景隆把皇位坐稳？

    这两位藩王根本不买太子的账。

    他们虽然还没有明着打出“清君侧”的造反旗号。

    但封地内的私军，已经开始毫无顾忌地频繁调动了！

    他们直接无视了朝廷兵部的调令。

    甚至公然以“进京护驾”的堂皇名义，打着勤王的幌子。

    正带着浩浩荡荡的大军，向着京畿重地疯狂逼近！

    不仅是二皇子和齐王。

    其他各路手握实权的地方藩王，也都纷纷嗅到了血腥味。

    全都开始拥兵自重，隔岸观火，甚至暗中串联。

    整个南乾的朝堂上下。

    那些平日里满口仁义道德的文武百官。

    为了在这场即将到来的夺嫡风暴中站对队伍，保住自己的荣华富贵。

    已经在朝堂上彻底吵成了一锅沸腾的烂粥。

    互相弹劾，互相暗杀。

    南乾这个原本就虚弱不堪、千疮百孔的帝国。

    为了争夺那个空出来的皇位。

    已经毫不留情地陷入了极其疯狂的内斗倾轧之中！

    “好！真是太好了！”

    这可真是老天爷都在帮他！

    太子赵景隆现在绝对是焦头烂额，裤裆里着火了。

    赵景隆哪里还有心思和精力，去管远在天边、刚刚才惹出一身大麻烦的北境边关？

    旁边。

    一直眼巴巴看着楚渊的嵩明县令宋仁。

    终于忍不住了。

    “楚将军，这……这信鸽送来的是什么消息？”

    宋仁咽了口唾沫，声音里带着几分忐忑。

    “是不是朝廷派来赈灾的粮草到了？”

    楚渊转过头，看着满脸期盼的宋仁。

    他没有任何隐瞒的打算，语气极其平淡。

    “老宋，没有赈灾粮草了。”

    楚渊顿了顿。

    “大乾的皇帝，驾崩了。”

    这简简单单的一句话。

    听在宋仁的耳朵里，却仿佛五雷轰顶！

    他呆滞地站在原地，眼睛瞪的滚圆，嘴唇剧烈地颤抖着。

    “驾……驾崩了？”

    宋仁的脑子里一片空白，耳边全都是嗡嗡的轰鸣声。

    他是个读了一辈子圣贤书、骨子里刻满了忠君爱国思想的死板文官。

    皇帝，就是他心里的天啊！

    现在，天塌了。

    “扑通！”

    宋仁双腿一软，再也支撑不住身体的重量。

    他直接面朝南方的临京城方向，重重地跪在了冰冷的青石板上。

    “先帝啊！”

    宋仁发出一声极其凄厉的悲呼。

    眼泪瞬间夺眶而出，混合着脸上的灰尘，顺着满是皱纹的脸颊流淌而下。

    他趴在地上，双手死死地抠着地砖。

    痛哭流涕，撕心裂肺。