孙二人对视一眼，默契地住了嘴。

    楚域从外头走了进来，他一身玄色常服，袍角飞扬，步伐从容。

    日光自殿外倾落进来，在他肩背上落下一层淡淡的金边。

    姬老夫人忙要起身行礼，却被楚域稳稳扶住：“老夫人是长辈，不必如此。”

    他含笑朝苏月潆望了一眼：“今日老夫人进宫探望溶溶，倒是朕来迟了。”

    老夫人看着他，眸光微微一动。

    这位年轻的帝王她曾见过几次，始终觉得此人深不可测。

    她和蔼一笑：“圣上日理万机，能来便是老身之幸。”

    楚域笑了笑，吩咐黄海平摆膳。

    他看向苏月潆：“腿伤如何了？”

    苏月潆语气软软的：“昨儿个才上了药，哪有那么快好。”

    楚域屈指在她额头上轻轻一弹：“正好治治你这性子。”

    “圣上——！”苏月潆拖长了语调，嗔着楚域。

    老夫人在一旁看着，眼中浮现出几分笑意。

    午膳很快摆好，三人移步颐华宫的小膳厅。

    小膳厅虽不大，却布置得极为雅致，窗外竹影摇曳，席间氛围难得轻松。

    楚域亲自替老夫人添了一盏酒：“听闻溶溶幼时长于老夫人膝下，朕还不曾谢过老夫人。”

    老夫人微微欠身：“圣上言重。”

    苏月潆夹了一筷子鱼肉放进她碗里：“外祖母尝尝这个，这是小厨房新学的做法，说是江南那边的口味。”

    老夫人尝了一口，点了点头：“味道倒是新鲜。”

    楚域看着这一幕，忽然笑了一声：“溶溶这般贤惠的样子，倒是不多见。”

    苏月潆闻声瞪他一眼：“圣上这是取笑妾？”

    楚域失笑：“瞧这心眼小的。

    老夫人看着两人斗嘴，笑眯眯道：“娘娘在家也是这样，嘴上不饶人。”

    楚域端起酒盏抿了一口，不动声色道：“姬家几位郎君那般人物，也同溶溶斗嘴？”

    苏月潆轻哼一声：“圣上见过他们后，便知读书人最厉害的就是嘴皮子。”

    老夫人笑着摇摇头：“娘娘自小骄纵了些，几位表兄让着她罢了。”

    楚域抬眼看了苏月潆一眼：“你们表兄妹倒是亲近。”

    老夫人闻言，眼中闪过一抹异色，语气平和：“幼时尚能玩到一块儿，年岁大些，便也生疏不少。”

    楚域笑了笑，没再多问。

    席间又说了几句闲话，气氛倒是格外轻松。

    饭后，老夫人也到了出宫的时候，苏月潆眼中又泛起水光：“外祖母才来没多久。”

    老夫人揉了揉她发顶：“好生照顾自个儿，照顾圣上。”

    楚域起身：“朕送老夫人出去。”

    苏月潆腿伤未愈，只得目送两人离开。

    殿外春光正盛，宫道两旁的海棠开的艳丽。

    走了一段，楚域目光微微一动：“此次科举，听闻姬家三郎也要下场一试。”

    老夫人微微一怔，很快恢复如常：“读了几年书，总要试一试的。”

    楚域笑了笑：“岱南书院的少郎君，想来不会差，只是朝堂之事，未必如书院般清净。”

    老夫人抬眸看他。

    楚域神色淡然：“溶溶同姬家亲近，只是再亲近，也终究有限”

    春风吹过海棠枝头，花瓣落在宫道上。

    楚域语气温和，却带着几分不容置喙：“玉妃久居深宫，心思纯善，朕不希望，她为着一些无关紧要的事情同朕生了嫌隙，老夫人说是不是？”

    宫道上一时静了下来。

    老夫人沉默片刻，忽然缓缓一笑：“圣上多虑了，娘娘既为后妃，自然以圣上为重。”

    “至于姬家断不会生出是非牵连娘娘。”

    楚域轻笑一声：“老夫人是个明白人。”

    宫门近在眼前，姬老夫人朝楚域辞行后，转身上了外头候着的马车，

    车帘落下的瞬间，她脸上温和的神色已然淡去。

    略微驶出些距离后，随行的老嬷嬷低声问：“老夫人，可是出了什么事？”

    老夫人闭了闭眼，片刻后低声道：“立刻派人，把三郎叫回来。”

    嬷嬷一惊：“三郎君？”

    老夫人没再说话，只是眉心微蹙，方才楚域那几句话，只怕已经出事了。

    姬老夫人出宫的消息传至坤宁宫时，皇后正坐在书房的软椅中翻着账本。

    午后的日光透过雕花窗柩落进殿中，在书案前洒出一片花影。

    抚琴过来时，脸上仍有些愤愤：“圣上未免也太纵着玉妃了，宫中向来有规矩，外命妇不得轻易入宫探视。”

    “这不年不节的，圣上竟让姬老夫人入宫，还亲自陪着用了午膳