隐隐往外冒。他把坛子换到左手，右手探进衣襟，摸了摸胸口——书皮不烫了。

    说明书还在坛底，没暴露。

    他抬头看墙内，井台的位置应该就在那棵老槐树旁边。掌柜说王执事天黑前会去打水，现在日头还没落，时间正好。

    可就在这时，巷口传来一阵脚步声。

    不是一个人。

    是两组，步伐错开，但节奏一致，显然是配合行动。

    陈凡眼神一冷，立刻蹲下身，把酒坛轻轻放在墙根，自己缩进墙角阴影里。

    脚步声近了。

    两个穿灰袍的汉子走过巷口，一人腰间别着巡防司的铜牌，另一人手里拎着个布袋，里面叮当作响，像是装着铁链。

    他们没往这边看，径直走过去了。

    是巡防司的人。

    但巡防司怎么会出现在西岭坡这种地方？而且还是两人一组，带着锁链？

    他等脚步声远了，才缓缓起身。

    不对。

    巡防司不管私事，除非是上头派来盯人的。

    盯谁？

    盯王执事。

    掌柜说“正门有人守，不是守他，是防他”，现在看来，不是防他收礼，是防有人借送礼之名，行勾结之实。玄一门对外门执事管得严，尤其是这种手握入门推荐权的。

    所以他不能走正门，不能明送，只能暗留。

    可现在，连暗留都有人盯。

    他低头看酒坛，泥封裂口处渗出一滴酒液，顺着坛身滑下来，落在青石板上，洇开一小片深色。

    他忽然笑了。

    笑了。

    然后他伸手，把酒坛抱起来，靠在墙边，自己退后两步。

    下一秒，他抬脚，一脚踹在坛身上。

    “砰！”

    泥封炸开，酒液喷了一地。

    他没管，转身就走。

    走了十步，他拐进另一条巷子，贴着墙根疾行，绕了半圈，又悄悄摸回墙外。

    酒坛倒在地上，酒流了一地，坛口空荡荡的。

    那两个巡防司的人果然折了回来，一人皱眉：“谁在这撒酒？”

    另一人蹲下看了看：“坛子是北域烧刀，三年陈的，可惜了。”

    “管他呢，走吧。”

    两人又走了。

    陈凡等他们彻底消失，才从阴影里出来。

    他蹲下，从坛底抠出那块油布，把《万界通商录》抽出来，塞进怀里。然后他站起身，翻上墙头，动作轻得像片落叶。

    墙内是片小院，槐树下果然有口井，井台边放着个木桶。

    他跳下去，走到井台前，把酒坛 upright 放在桶边，泥封朝上，裂口对着井口，像是刚放下的样子。

    做完这些，他退后两步，抬头看了眼天色。

    日头西斜，再过半刻，王执事该来了。

    他正要离开，忽然听见院外传来一阵低语。

    “……确定是他？”

    “对，我亲眼看见他翻墙进来，还带了坛酒。”

    “那就等他出来，拿下。”

    陈凡站在井台边，没动。

    手指缓缓握紧了腰间的包袱带。