山门外的警示铃炸了。

    不是拉响，是炸裂。铜铸的铃铛从高处坠下，砸在石阶上碎成几块，残片溅进血泊里。

    王铁山正靠在门边打盹，听到动静猛地抬头。他揉了揉眼，还没看清外面的情况，就看见一大片黑影涌了过来。那些东西四肢着地，爬行时关节反弯，脑袋像被拉长了一样，嘴里滴着黏液。

    血魔来了。

    他立刻抽出腰间的刀，一脚踹翻旁边的火盆。炭火洒在地上，围出一圈微弱的防线。他的手有点抖，但还是把刀横在胸前。

    “谁也别想进来！”

    第一头血魔撞上火圈，皮肉烧焦发出臭味，但它没停，直接扑了过来。王铁山侧身闪开，反手一刀砍在它脖子上。刀刃切入一半就被卡住，那怪物扭头咬向他肩膀。他用力拔刀，整个人往后跌去，滚了几圈才站稳。

    第二头、第三头接连冲过火堆。他喘着气迎上去，刀光一闪，一头血魔的脑袋飞了出去。另一头从侧面扑来，他抬腿踢中它的下巴，顺势劈下，将对方从额头劈到胸口。

    他刚喘口气，背后突然传来破风声。

    一道黑影从斜刺里冲出，利爪直接穿透他的胸膛。他低头看着从前心穿出的血手，喉咙一甜，一口血喷在刀面上。

    他没倒下。

    反而用尽力气转身，把刀插进偷袭者的脖子里。那头血魔嘶叫一声，抽回手的同时带出一串内脏碎片。王铁山踉跄两步，单膝跪地，左手死死按住胸口的大洞。

    远处，赵无常拄着骷髅杖走来。他站在血魔群后，没有靠近。风吹动他的破袍子，血魂幡在他身后展开，上面密密麻麻的名字不断闪烁。

    “给我儿偿命。”他说。

    王铁山抬起头，嘴角溢血。他知道这个人。三十年前，这老魔头带人屠了玄一门，陈凡回来报仇，灭了整个血煞教。那时他还只是个执事，亲眼见过那一战。

    现在他们又回来了。

    而且比以前更强。

    他右手撑地，一点一点挪到执法台前。那里挂着一块青玉令牌，是他当上外门执事那天领的。他伸手取下，沾满血的手指几乎握不住。

    远处的血魔开始后退，给赵无常让出道路。

    王铁山知道时间不多了。

    他用最后的力气站起来，把令牌贴在嘴边，低声念了一句口诀。令牌泛起微光，随即被他狠狠掷出。

    那道光划破夜空，直奔后山而去。

    赵无常抬头看了一眼，冷笑：“送信？他连闭关都没完成，怎么救你？”

    王铁山站着不动，身体慢慢歪斜。他的眼睛还睁着，盯着山门的方向。

    他没喊疼，也没求饶。

    只是死死盯着那条通往后山的小路。

    紫凝坐在岩石上，手指一直搭在剑柄上。

    她早就察觉不对。灵气紊乱，天地间有种压抑感，像是暴风雨前的安静。她没动，也不敢动。陈凡还在闭关，最关键的时候不能被打扰。

    突然，一声巨响从山门方向传来。

    她猛地站起，望过去。火光已经烧起来了，映红半边天。惨叫声断断续续传过来，有弟子在哭喊，也有兵器碰撞的声音。

    她握紧剑，想冲过去。

    但她停下脚步。

    如果她走了，谁来守这里？

    她只能等。

    等陈凡醒来。

    等他睁眼。

    令牌撞上了光幕。

    那层透明的屏障原本静静流转着灵光，像水波一样柔和。令牌砸上去的瞬间，表面泛起一圈剧烈的涟漪，紧接着，一丝血线顺着屏障边缘缓缓滑落。

    陈凡盘坐在聚灵阵中央，双眼紧闭。

    他的意识沉在灵魂空间里，灵泉还在流淌，第七式《青莲引血咒》的文字在识海中缓缓旋转。每一次推演都让他对化元境的理解更深一分。

    但就在这一刻，泉水忽然晃了一下。

    一滴血落入水中。

    不是真的血，是气息的投影。可那股味道他太熟了——铁锈混着腐草，是玄一门后山枯井边的味道，是他第一次杀人的地方。

    他眉头一皱。

    紧接着，外界传来震动。

    光幕被撞，灵泉震荡，识海中的文字差点散开。他强行稳住心神，没有中断修炼。

    但他睁开了眼。

    目光如刀。

    赵无常走进山门。

    地上躺着十几具尸体，都是玄一门的弟子。有的断了手脚，有的被掏空了心脏。三大护法跟在他身后，各自提着滴血的武器。

    “东坛护法。”赵无常开口。

    “在。”

    “清点人数，活着的抓起来，我要他们亲眼看着宗门被烧。”

    “是。”

    “西坛护法。”