陈凡手指还按在木箱上，指节发白。血光映在地上，像一片干涸的河床。

    他抬起头，把箱子抱起来，直接走向废墟中央的空地。那里已经站了三十多人，都是还能动的弟子。他们脸上有灰，衣服破了，但都站着，没人坐下。

    “旗做好了。”陈凡把箱子放在石台上，打开盖子。五十面破阵旗整齐排列，旗面微微发亮。

    众人围上来，没人说话。

    陈凡抽出一面旗，举起来：“每队五面，去十二座城。目标是下游祭坛，找到就毁，不用等我命令。”

    他点出第一个名字：“李岩，你带人去落霞城。走官道，避开河边，别被血气沾身。”

    那人接过旗，点头。

    “张虎，你去青林城。那边山多，阵纹藏在谷底，小心脚下。”

    又一人上前领命。

    陈凡继续分派，一个接一个。每支队伍三人或四人，最多不超过五个。有些弟子脸色发青，明显伤没好，但也站在队列里。

    轮到孙胖子时，他没动。

    “你去西海城。”陈凡看着他，“十个人，五面旗。你是队长。”

    孙胖子嘴唇抖了一下：“我……从没带过队。”

    “我知道。”陈凡走到他面前，“但我得信你一次。西海城地势最低，血河最先淹过去。你要是晚了，整座城的人都会跳河。”

    孙胖子低头，手慢慢握紧。

    “我不是让你拼命。”陈凡声音低了些，“是让你救人。你在玄一门这么多年，不是白活的。”

    孙胖子猛地抬头：“我去了。”

    他一把抓过五面旗，转身就往队伍里走。脚步有点晃，但没停。

    最后一支队伍安排完，还剩五面旗。陈凡把其中四面交给留守的弟子：“守住山门。旗插在四个角，谁敢靠近，直接动手。”

    那弟子接过旗，手有点抖。

    “我会让空间推演实时反馈。”陈凡说，“你们每一队的位置，我都能知道。只要旗还在，我就找得到你们。”

    他顿了下：“别怕死，但更别白死。任务完成就撤，别恋战。”

    没人应声，但所有人都挺直了背。

    紫凝靠在墙边，一直没说话。她脸色还是白的，嘴角那道血痕没擦。见陈凡走过来，她扶着墙站起来。

    “你要去黑风城？”她问。

    “嗯。”

    “我跟你去。”

    “你伤没好。”

    “我能走。”她往前一步，“雷法对血煞有用，你一个人压不住那边的怨气。”

    陈凡盯着她看了几秒，没再劝。他从怀里掏出一张符，贴她后心。灵力一送，紫凝身体轻颤了一下。

    “压制血毒的。”他说，“别乱用灵力，撑不住就喊我。”

    紫凝点头。

    陈凡转头看向剩下的人：“跟我走黑风城的，站出来。”

    七个人出列，都是身上带伤还能打的。其中一个手臂吊着，另一个腿瘸了，但眼神都硬。

    “走。”陈凡提起木箱，最后看了一眼山门。

    队伍出发了。

    一路无话。天上的血幕越来越亮，照得地面泛红。远处传来哭声，断断续续，听不清是谁在叫。

    走了百里，到了黑风城外。

    空气变了。风里带着一股腥味，不是血，也不是铁，像是腐烂的草混着烧焦的骨头。地面湿滑，踩上去黏脚。路边的树全死了，叶子掉光，枝干扭曲成爪子的样子。

    前方就是血河。

    河水不是流动的，是翻滚的。暗红色的浪头不断炸开，又落下，发出咕噜声。河面上漂着东西，有人的衣服，也有残肢。岸边站着一群百姓，面无表情，一步一步往水里走。

    陈凡停下。

    “掩住口鼻。”他对身后的人说，“别看那些人的眼睛，也别听他们说话。中招了就走不了。”

    众人点头，拿布捂住脸。

    他抽出青冥剑。

    剑身很轻，青色的纹路一闪而过。他把破阵旗放进箱子绑好，腾出双手握剑。

    “准备。”他说。

    剑抬起，灵力灌入。

    一声轻响，剑气斩出。

    轰！

    血河被劈开一道口子，宽十几丈。河水向两边退去，露出底下黑泥和白骨。河床干了，但还在冒泡，像是底下有什么东西在呼吸。

    “走！”陈凡第一个跳下去。

    脚踩在河床上，软得很，像是踩在肉上。他不管，往前冲。身后七人紧跟，紫凝走在中间，手掐雷印，随时准备出手。

    他们顺着裂口往城里走。

    黑风城已经没人了。街道空荡，门窗大开。有些屋里还有饭