陈凡走下山腰时，天还没亮。山风比刚才冷了些，吹在脸上带着露水的湿气。他脚步不快，但每一步都踩得稳，像是心里有数，知道接下来该做什么。

    回到后山那片空地时，林墨已经等在柴房外头。十个杂役弟子排成两列，站得不算齐整，可一个个都挺直了背，眼睛盯着地面，手里攥着刚发下来的传讯符。纸符是用普通灵纸裁的，边角还有毛刺，正面画

    林墨看见陈凡走近，立刻迎上来，把一叠空白符递过去：“人都来了，也都明白了规矩。”

    陈凡点点头，没说话，伸手从那叠符里抽出一张，指尖在雷纹上轻轻一划。纸符微微一震，泛起一层淡得几乎看不见的紫光，随即又暗下去。这是他用灵魂空间推演过的改良法子——原本的传讯符容易被截获，而且一次只能传一句话，现在这个版本加了隐匿波动的手段，消息发出后会在空中散成碎流，像风吹沙一样难抓痕迹。虽然还是低阶符箓，可至少安全多了。

    他把符纸翻过来，在背面写了几个字：“东岭矿口，夜出三车，无铭牌。”写完随手递给旁边一个瘦脸少年：“你叫什么名字？”

    “张四……张四牛。”少年有些紧张，接符的手抖了一下。

    “从今天起，你跑东岭线。每天申时末到戌时初，守在矿口外那棵歪脖子松下，看到车出来，记下数量、颜色、有没有挂旗。别的不用管，也不许靠近。记好了就写符，往这棵树底下埋一块青石的地方一贴，自然有人收。”

    张四牛低头看符，嘴唇动了动，想问什么，又咽了回去。

    陈凡扫了一眼其他人：“你们也一样。每人一条线，三天一报。我不查你们去了哪里，也不问你们碰到了谁，只看符到不到。符到了，灵石就到账；符不到，就当我没这个人。”

    他说完，从怀里摸出一个小布袋，倒出十块下品灵石，放在旁边石桌上：“每月月底结算，一人一块。若哪次情报有用，另加奖励。黑风城南街有个当铺，掌柜姓刘，你们拿我给的信物去取钱，没人敢克扣。”

    人群里传来几声轻叹，有人低头搓手，有人互相看了一眼。这些弟子大多是从外乡逃荒来的，平日靠干粗活换点残丹剩药，何曾见过按月发灵石的差事？更别说还能拿信物直接兑钱。

    林墨往前半步，声音清了些：“听清楚没有？不是让你们去拼命，也不是当奸细。就是睁眼看，动手记。看到商队拉货，记；看到修士进城，记；看到哪家夜里不开灯，也记。乱七八糟都行，但必须真实，不准编造。”

    陈凡补充了一句：“谁要是被人抓住，别硬撑。丢符、毁记、装傻，怎么活下来怎么来。我不需要死人送的情报。”

    这话一出，不少人肩膀松了点。

    有个圆脸少年举手：“那……要是看到赤火门的人呢？他们上次打伤了孙哥，还放话说谁通风报信就剁手……”

    陈凡看了他一眼：“那就别让他们看见。你白天去茶馆坐着，喝一碗最便宜的粗茶，听人聊天。谁提了‘北面’‘老地方’‘货到了’，你就记下来。他们不会防一个喝茶的穷小子。”

    少年眨眨眼，慢慢把手放下。

    陈凡不再多说，转身走向柴房角落的木箱，打开盖子，里面整整齐齐码着三十多张未启用的传讯符，还有一本手抄的《北域城池简志》，纸页已经磨得起毛。他把书拿出来，递给林墨：“你是总哨，所有符报先交你手上。你来筛，挑出有用的，再汇总给我。假消息、重复消息、无关紧要的，一律剔掉。”

    林墨接过书，手指摩挲着封面：“我打算立个‘三查’规矩：一查是谁传的，有没有前科乱报；二查能不能对上别的线的消息；三查有没有实地痕迹。比如有人说某地藏了兵器，就得有人亲眼见过进出的人带铁箱，才算可信。”

    陈凡嗯了一声：“可以。你定细则，只要别拖沓就行。”

    林墨低头记了两笔，忽然抬头：“我已经派两个人去黑风城了。一个在驿站当扫夫，一个在酒楼后厨劈柴。昨天刚收到第一波消息，说城里最近多了几拨生脸人，穿灰袍，不说话，只在夜里活动。”

    陈凡眼神微动，但没打断。

    “还有，”林墨继续说，“西市有个药铺，半夜总有马车进出，车上盖着油布，气味有点像腐叶混着铁锈。我让盯梢的人远远闻了一次，回来吐了半天。”

    陈凡皱了下眉：“腐叶和铁锈？不是血腥味？”

    “他说不像血，更像……地下挖出来的东西放久了的味道。”

    陈凡没再问，只是点了点头。

    半个月后，东侧偏殿的一间小屋里，林墨站在桌前，手里捧着一份卷宗。桌上摊着一张北域地图，上面用红笔圈了六个点，其中最大的一个标在黑风城中心，旁边写着两个字：“地窖”。

    陈凡坐在对面，正低头翻一本旧册子，封皮写着《玄一门历年外务辑要》