晨光晒得廊柱发烫，陈凡靠在主殿前的石栏边，指尖还在微微发麻。他闭着眼，呼吸压得很低，像是在调息，又像是在忍着什么。紫凝站在三步开外，手里攥着雷鞭，没说话，但眼神一直落在他脸上。

    她知道他不好受。

    刚才在后山演武台，他为了试那雷龙虚影的反应，接连催动神识，最后连站都站不稳。她扶着他走下山时，能感觉到他手臂上的肌肉一直在抖。现在他人是站直了，可脸色还是白的，嘴唇一点血色都没有。

    “水。”她把瓷杯递过去，“喝一口。”

    陈凡睁眼，接过杯子，手背青筋突起，指节绷得发僵。他抿了一口，没咽，含在嘴里缓了半晌才慢慢吞下去。喉咙动了一下，声音哑：“没事。”

    “你这叫有事。”她说，“再逼自己，人就站不住了。”

    他没回，只是抬手抹了把脸，把杯子还给她。掌心贴过杯壁时，留下一道湿痕，还没干，空中忽然掠过一道灰影。

    一张符纸从天而降。

    他伸手接住，动作不算快，但稳。符纸入手即燃，火苗窜起一寸高，烧得极快，几息间就化成灰烬飘散。一道声音却在这片灰里响起，低沉、急促：

    “北域三城断讯，血煞教驱血魔千具，修士三百，正向我门逼近。”

    是林墨的声音。

    话落，灰烬落地，风一吹就没了。

    陈凡站着没动，可体内那股刚压下去的雷气突然翻腾起来，胸口一热，雷龙虚影在他背后一闪而现，龙头微扬，电弧跳动，只一瞬又隐入皮肉之中。

    紫凝看见了，眉头立刻皱紧。

    “他们动手了。”陈凡说，声音比刚才稳了些，也冷了些。

    “你刚练完虚影，这时候不该想别的。”她盯着他，“你现在经脉都在震，再强行调灵力，会伤根本。”

    “他们不是来打探的。”他看着北方天空，云层低沉，看不出异样，但他感觉得到——那里有腥气，很淡，混在风里，像铁锈混进雨水，“他们是冲着灭门来的。血魔都放出来了，说明赵无常那老东西已经不要脸面了。”

    “所以呢？”她问。

    “所以……”他嘴角忽然动了动，不是笑，更像是一种决断后的松动，“他们想逼我们出去，那就成全他们。”

    紫凝没接话。

    她听得出这话里的意思——不是退守，不是迎敌，而是反咬一口。

    “你要用他们试功？”她终于说。

    “正好。”他低头看了眼自己的手，五指缓缓收拢，“《紫霄奔雷诀》差最后一关就能圆满，缺的就是一场杀局。他们送上门，省得我去找。”

    她说不出反对的话。

    她知道他一旦拿定主意，谁也拦不住。而且她也清楚，这一战躲不开。血煞教当年屠过玄一门，杀了那么多人，这笔账早晚要算。现在对方集结大军压境，摆明了是要斩草除根，若不反击，等他们攻上山，死的人只会更多。

    “那你打算怎么办？”她问。

    “先聚人。”他说。

    他转身走向高台，脚步还有点虚，但走得坚决。紫凝跟在他右后方，一步不落。到了鼓台前，他停下，手掌按在战鼓上。那鼓是玄铁铸的，漆黑厚重，平时只有重大仪式才敲。

    他深吸一口气，肋骨处传来一阵滞涩的钝痛，像是有什么东西卡在肺叶之间，呼气都带着刺。他不管，掌心一震，雷气顺着臂膀涌出，轰然拍下！

    “咚——！”

    鼓声炸开，如惊雷滚过山谷，震得七峰回响。远处屋舍间的弟子纷纷推门冲出，有人披着外袍，有人剑未出鞘，有人连鞋都没穿好，全都抬头望向主殿方向。

    第二声又来了。

    “咚——！”

    这次更重，鼓面震出一圈波纹，陈凡的手掌被反震得发红，虎口裂开，渗出血丝。他没管，第三掌直接落下！

    “咚——！”

    三声鼓响，全门皆知。

    这是战令。

    各峰弟子不再迟疑，纷纷往演武台方向奔来。外门的跑得慌乱，撞了墙也不停；内门的则沉默着整队，有人已经开始检查法器。空气中一下子紧绷起来，没人说话，只有脚步声、衣袂破风声、兵器出鞘的轻响。

    陈凡站在高台上，手还按在鼓上，指缝里全是血。他没擦，也没看。目光扫过台下逐渐汇聚的人群，声音不高，却穿透嘈杂，一字一句清晰传开：

    “血煞教来了。”

    人群一静。

    “他们带着血魔，三百修士，要踏平北域，也要踏平我们玄一门。”他顿了顿，嘴角再次扬起，这次是真的笑了，可眼里一点温度都没有，“他们想逼我们出去——”

    他抬起手，指向北方。

    “那我就成全他们