。

    就在这时，门外那名执事突然低声开口：“长老，此人来历不明，且无引荐信，就这么让他进……怕是不合规矩。”

    云尘脚步一顿，回头看了他一眼。

    眼神平静，却让那执事心头一紧，下意识低下头去。

    “规矩是死的，人是活的。”云尘淡淡道，“能炼出这种丹的人，若因一条死规被拦在外头，那才是天丹阁的损失。”

    说完，他不再停留，继续向前走。

    陈凡走在后面，听着这番对话，嘴角微微动了动，却没有笑出来。

    他知道，自己已经迈过了第一道坎。但这只是开始。真正的较量，还在后头。

    大厅宽敞明亮，地面铺的是整块的青玉，四壁嵌着聚灵阵纹，角落里摆着一座小型丹炉，炉口还残留着淡淡的药灰。空气中有股熟悉的气味，混合着几种常见辅药的味道，应该是刚炼完一批丹药不久。

    云尘领他们走到一处偏厅，示意两人落座。茶很快送上，是用灵泉泡的雾心叶，入口清润，能安神静气。

    “小友贵姓？”云尘坐下后问。

    “陈凡。”

    “陈凡……”云尘念了一遍，似乎在记忆中搜寻这个名字，但显然一无所获。他也不在意，继续道：“你说你是从中域来的？哪一宗门出身？”

    “无门无派，散修。”

    云尘眉毛微挑。无门无派还能炼出这样的丹，更加难得。他不动声色地打量了陈凡一眼，发现对方神情坦然，没有半分虚浮之态。

    “那你可愿将这破障丹的方子留下一份？供阁内存档参考。”云尘试探着问。

    陈凡摇头：“方子可以讲，但不能留底。”

    “为何？”

    “这是我保命的东西。”陈凡直视着他，“交出去，我就没了筹码。”

    云尘一怔，随即笑了：“说得实在。好，那就不强求。不过——”他顿了顿，“若你能当场再炼一次，让老夫亲眼看看过程，或许我能为你向阁主举荐，给你一个客卿身份。”

    陈凡没立刻回答。

    他知道，这是机会，也是考验。一旦失败，不仅前功尽弃，还会沦为笑柄。

    但他不怕试。

    从小到大，他哪一次不是在别人不看好的眼光里走出来的？

    “可以。”他说，“但我需要材料和炼丹室。”

    云尘站起身：“材料我来准备，炼丹室也有现成的。只要你能在两个时辰内成丹，老夫就亲自带你去见阁主。”

    陈凡点头：“一言为定。”

    云尘满意地笑了笑，正要唤人去安排，忽然眼角余光瞥见陈凡袖口滑出一角玉简。

    那玉简颜色暗黄，边缘磨损严重，明显是旧物。但就在那一瞬，云尘瞳孔微微一缩—

    他呼吸一顿，差点脱口而出。

    但终究忍住了。

    只是默默收回视线，仿佛什么都没看见。

    “走吧。”他对陈凡说，“我带你去炼丹房。”

    陈凡起身，整理了下衣袖，将那枚玉简重新藏好。

    孙胖子紧张地望着他，嘴唇动了动，最终什么也没说。

    三人穿过长廊，走向后院。

    阳光照在屋檐上，铜铃轻响。

    陈凡的脚步很稳，一步一步，踩在青石路上，没有迟疑。