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    寨主伏在地上，重重磕了个头：“谢陈公子留我性命。”

    “我不是留你性命。”陈凡说，“我是给你一条活路。别搞错了。”

    他说完，不再看任何人，转身走出议事厅。

    外面天已擦黑，山风刮了起来。联盟修士迅速接管了寨子各处要道，有人开始清点仓库，有人张贴新的守卫轮值表。两名联络使被留下，负责监督交接进程。

    石敢当走到陈凡身边，低声问：“下一步去哪儿？”

    陈凡望向西边更远的山脉，那里雾气缭绕，隐约能看到几座残破的塔楼轮廓。

    “血影堂。”他说。

    “听说他们不太服管。”

    “那就让他们看看，什么叫管不了。”

    石敢当咧嘴一笑，石头脸上裂开一道缝隙：“我随你去。”

    陈凡点点头，抬手打出一道灵光。远处等候的队伍立刻列阵，二十多人整齐站定，兵器在夜色中泛着寒光。

    “出发。”他说。

    队伍开始移动，脚步踩在碎石路上，发出沙沙的响声。黑风寨的大门早已倒塌，只剩两根歪斜的门柱立在原地，像两个被砍断的桩子。

    寨主跪在议事厅门口，直到脚步声彻底消失，才慢慢抬起头。他的手指抠进泥土里，指节发白，却又缓缓松开。

    他站起身，拍了拍膝盖上的灰，走向仓库。

    几名亲信追上来，低声问：“寨主，咱们真就这么认了？”

    他没回头，只说了句：“你们谁能扛住那一拳，谁就去当这个‘寨主’。”

    没人再说话。

    陈凡走在队伍最前，背影被月光照得清晰。他手里攥着一份新送来的地形图，是关于血影堂周边山路的。图上用红笔圈出了三处埋伏点。

    石敢当走在他右侧，忽然道：“你早知道他们会降。”

    “不是我知道。”陈凡说，“是他们知道自己撑不住。”

    “可要是有人不降呢？”

    “那就打到他降。”

    石敢当笑了声，没再问。

    队伍穿过山口，进入一片密林。林间小道狭窄，两侧树影交错，月光只能漏下几点斑驳。

    前方探路的修士突然停下，挥手示意。

    陈凡抬手，全队静止。

    “怎么了？”他问。

    探路修士快步回来：“前面有火光，像是有人在烧东西。”

    陈凡眯眼望去。林子尽头，确实有一点橘红在晃动。

    “过去看看。”

    队伍缓缓推进。靠近后才发现，是一堆篝火，火堆旁坐着个年轻修士，正往火里扔纸片。那些纸片上写着名字，还有数字，像是账本。

    见人来了，那修士猛地站起来，脸色发白。

    “你是黑风寨的人？”陈凡问。

    青年点头，声音发抖：“我……我是负责记账的。寨主让我把这些烧了……说以后用不上了。”

    “所以你就在这儿烧？不怕被人抢？”

    “我……我没地方去。”青年低头，“我不想回去了。”

    陈凡看了他一会儿，转身对联络使说：“登记一下，编入文书组，明早报到。”

    青年愣住，眼眶突然红了。

    队伍再次启程。火堆渐渐熄灭，最后一缕火星跳了跳，灭在风里。

    陈凡走在最前，脚步没停。

    他知道，这只是开始。