荒原上空灰蒙蒙的，远处那座城池的影子被风沙搅得模糊不清。他站在队伍最前头，脚步没停，腰间的剑柄始终贴着手掌。

    紫凝忽然停下。

    她这一顿，陈凡立刻察觉，脚步缓了下来，回头看了她一眼。墨尘也停下，站在后方半步远的地方，目光扫过四周。

    紫凝盘膝坐了下去，道袍铺在沙地上，像一片压住风的云。她闭上眼，呼吸慢慢沉下来。体内的灵力开始运转，起初平缓，随后加快，像是溪流汇入深谷。她的额角渗出细汗，发丝间有微弱的雷光闪动，颜色从紫转青，再一点点泛出淡金。

    陈凡退到她侧后方，站定。

    他知道她在冲关。秘境里的感悟还没散尽，那些混沌与青莲交织的气息还残留在经脉里，现在正是时候。但他不能大意——这地方不干净，空气中飘着几缕黑气，是域外魔修留下的痕迹，沾上一点都能乱人心神。

    他抬手掐了个印，灵力自丹田涌出，在身前布下一层薄障。不是为了防人，而是替紫凝隔开杂气。

    时间一点点过去，紫凝的身体微微发颤，像是承受着某种压力。突然，她头顶冒出一缕电弧，呈淡金色，笔直向上窜起三尺高，随即又缩回体内。她猛地吸了一口气，睁开眼。

    眼神清亮。

    “成了？”陈凡问。

    “嗯。”她点头，声音比刚才稳了许多，“仙王境中期，莲雷也变了性，能净魔气。”

    她说完，指尖轻轻一弹，一道细小的金雷射向空中飘过的黑雾。那团雾刚一接触雷光，立刻发出滋啦声响，像是被烧焦的布，迅速萎缩、消散。

    墨尘看了眼，低声说：“比以前快多了。”

    紫凝笑了笑，站起身拍了拍衣服，动作利落了不少，连气息都显得轻盈。她往旁边让了让：“轮到你了？”

    墨尘没答话，只是走到她刚才坐的位置，静静站着。他没有盘坐，也没有闭眼，只是把手按在剑柄上，缓缓抽出三寸。

    剑未离鞘，但一股锋锐之意已经弥漫开来。

    他的眼神变了，像是刀刃出石，越磨越亮。识海中，那道困了他多年的剑意封印正在松动。破魔剑意本就圆满，只差最后一点契机——秘境深处那一战，他斩断了心魔，也斩开了桎梏。

    此刻，剑意自行冲出。

    一道虚影在他背后浮现，三尺青锋，通体透明，却带着撕裂虚空的气势。它缓缓转动，然后猛然斩下，劈在空中一条几乎看不见的黑线上。那是残留的混沌之丝，普通人根本察觉不到，可一旦入体，便会侵蚀神魂。

    黑线断开，化作飞灰。

    墨尘收剑，深吸一口气，胸口起伏了一下。再睁眼时，眸光如冰，透着一股斩尽一切的冷意。

    “到了。”他说。

    “仙王境初期？”陈凡问。

    “嗯。”

    两人对视一眼，都没多说什么。这种境界的提升，对他们来说不算意外，只是水到渠成。真正重要的是，他们的手段更强了——紫凝的雷能净化高阶魔气，墨尘的剑能斩断隐匿邪念，都是接下来大战里最关键的底牌。

    陈凡点点头，正要开口，忽然抬起右手。

    他从怀里摸出一块灰褐色的石令，表面粗糙，像是从山里随便捡来的石头。这是早年和石敢当结契用的信物，虽不起眼，但一直带在身上。

    他注入一丝灵力。

    石令微微发热，表面浮现出几道裂纹般的纹路，像是活过来一般。紧接着，一股厚重如岩、坚不可摧的气息顺着联系传来。那不是战斗波动，而是一种状态——像是大地深处的磐石终于成型，再也压不垮、砸不碎。

    “石敢当……”陈凡低声道，“大罗金仙境巅峰了。”

    紫凝闻言挑眉：“他还真熬上去了？”

    “嗯。”陈凡把石令收回怀里，“肉身稳固，空域镇守之力也到了顶，同阶没人能破他防。”

    墨尘站在一旁听着，没插话，但眼神略松了些。他知道这意味着什么——九霄盟的防线又厚了一层。石族擅长守阵，有他在，前线就能少死很多人。

    陈凡又闭目片刻，这次不是靠外物，而是直接沉入灵魂空间。

    他记得孙胖子曾在里面留下一道丹炉印记，说是方便紧急传讯。现在正好用上。

    心神一动，那尊小小的丹炉虚影浮现出来，炉口冒着淡淡的药香。他探入神识，瞬间接收到一段波纹般的信息——火候节奏稳定，药材配比已校准，批量炼制高阶混沌仙丹的流程跑通了。

    “孙胖子也跟上了。”陈凡睁开眼，“丹道升了一大截，药效能稳住七成以上。”

    紫凝哼了一声：“那胖子，总算没拖后腿。”

    “他比谁都急。”陈凡说，“知道我们这边卡在秘境里，怕耽误事，连熬了三天夜。”