我的关系。我也请叔叔明白，不论何时，我必须保他万全。我其实不想让他一个小孩子卷进这些事情，但……”

    这样自欺欺人的念头叫萧玠忍不住自嘲：“罢了，为免生变，能瞒一日是一日。我不会叫任何人伤害他，也不愿和他兵戎相见。等和谈结束，我就送他回南秦。秦公……会晓得我的心意。”

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    仲春即将从硝烟里滑过，和平的消息终于迫近了。樾州人民痛恨齐国，但向往和平。他们对这次和谈的态度像一丛即将枯萎的野花面对一沟污水，内心是痛恨的，但生命是雀跃的。这半年以来，太子萧玠赢得了他们彻底的拥戴，他们再多意见，也愿意跟随这轮旭日去迎接一个和睦的未来。

    赶在齐国马车驶来前，崔鲲率先奉旨抵达樾州。萧玠亲自出城相迎，一向淡漠的虞仙翚这次也站在前列，向山口频频张望。晌午时分太阳高悬，金色阳光填满山丘们青色的伤癍，暂时把山城面容粉饰得姣好如初。萧玠听到春风相送的马蹄声，紧接着，一支车马辚辚的队伍驶出山关。为首者穿大红官袍，骑在一匹黑马背上，一看见那身影，旭章已经招手叫道：“娘，娘！”

    崔鲲先按君臣之礼拜过萧玠，又抱过旭章好好亲了亲。萧玠笑道：“听见你要来，高兴得一宿没睡着觉。”

    崔鲲放下女儿，整理官袍，这时听见人叫：“使君。”

    她对上虞仙翚目光，很自然地滑过去，只问萧玠：“没给殿下添麻烦吧？”

    萧玠正要答，突然从她目光中领悟，她语中所指不是旭章而是虞仙翚。那股若有似无的杜鹃花香因两人相遇在这座菊花之城中悄然绽放。萧玠微笑道：“虞织造组织妇女劳动，暮为裁衣，朝为晨炊，有功社稷，等安定之后，正要为她具表请功。”

    崔鲲提醒虞仙翚，“记得谢恩。”

    萧玠笑道：“不拘这些虚礼。”

    萧玠亲携了她的手，两个人带着女儿走在前列。崔鲲叹道：“她家本煊赫又逢骤变，小小年纪尝遍人情冷暖，性情本就疏冷。又少年才高，多少有些恃才傲物，个性也有些拧巴。殿下不同她计较便是无限天恩了。”

    崔鲲难得为人解释这许多话，更少同萧玠讲这些客气话。

    萧玠道：“鹏英很器重她。”

    “织造离不开她，柳州生计可以说是她撑起了半边天。这么个女孩儿。”崔鲲叹道，“我瞧她，总像瞧见当年的自己。她是一匹千里宝驹。”

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    通往公廨的路上，发生了一支插曲。

    临近府狱时，一个皂衣公人边抹眼泪边在大道上烧纸。纸灰纷纷扬扬，沾染萧玠衣裳。萧玠再宽厚待下，无论如何也是冲撞。

    东方彻忙走出队伍，去喊那公人：“当街烧纸成何体统，还不赶紧向殿下谢罪。”

    那公人忙拾掇纸灰，冲萧玠连连磕头求饶，抽噎声还没停住。

    东方彻道：“这是黄岩云的兄弟，叫岩峰，州府缺人，岩云便荐他来做个帮手。才任职几天，这就……”

    萧玠亲自扶他起来，道：“黄县尉为救我而死，是我的恩人。我怎么会怪罪他的兄弟？只是白日各有职务，你是不是也该先去做自己的差事？明达，下午送些元宝酒浆，帮我也祭奠一下吧。”

    黄岩峰谢恩，仍抓住他手臂不放，问：“殿下，什么时候杀了汤氏狗贼泄愤？我阿兄是听了他的叫喊出去才遇难的，殿下！”

    汤惠峦之事分属机要，对外仍是国之奸细，萧玠也不便提起，只得道：“他的事干系重大，我不能私自处决，还要听陛下圣明决断。”