个除夕，一家人都会围在灯下叠好纸花，等翌日清晨放到太液池或金河水里。这时候萧恒总会抱紧他。两个孩子的身影映在水中，像他下腹部那两条新月般的伤疤。

    再过五年，萧玠逐渐长成，在南北名医治疗下病情有所好转。他是个天生怜悯心的孩子，对庶民百姓具有无穷无尽的同情。他表明愿意接手萧恒的事业，在深思熟虑半年后，萧恒决定慢慢放手给他。要想改革制度总非易事，好在，崔鲲、汤惠峦之类的新秀皆为其追随；好在，郑素的长子郑绥是他的同道。从两个孩子身上，秦灼常能看到李寒杜筠秉烛夜谈的影子。

    这位小郑也极其关怀萧玠的身体，有他看顾，萧玠的肺症和咳疾竟几近痊愈。两人常常乘车外出，一个春深时分，曾路过一座遍滋苔迹的园子。萧玠打开车帘时或许看到那块匾额，这样匆匆一眼，就是那座珠沉璧碎的园子在他生命中的全部留痕。

    而本该像一块碎玉般嵌在萧玠人生中的虞闻道呢？他依旧是萧玠可入帷幄的好友，是太子团结的旧权贵中的新流。与此同时，秦灼也看出他和小郑之间有些涌动的暗流。

    一天夜里，萧恒刚把床帐放下，秦灼就一骨碌翻坐起来，拍他的大腿问：“你说，阿玠到底有没有意思，对哪个有意思？”

    萧恒便笑：“孩子们的事，他们自己有数。阿玠是个有决断的。”

    秦灼仍一脸愁容：“他大事上有决断，自己的性格总有些黏黏糊糊。哪天他开了窍，不管选定谁，只怕心里都要难过。他怎么这点儿不随我呢？”

    萧恒故意道：“原来我是叫你‘选’出来的，有比较的。”

    秦灼笑着捏他耳朵，“你以为呢？也就是看你是个帝王相，你要是个拉车的，我才不要你呢！”

    萧恒也笑起来，揽住他来吻他。

    秦灼感觉不可思议，二十多年过去，再浓烈的感情也该平淡如水了，但每次触碰，还是能燃烧激情，似乎各自的身体就是为了彼此所生。生皱的红帐底，两人像两条阴阳之鱼一样嵌合，也像一对双生婴儿一样赤裸。萧恒汗湿的脑袋伏在他胸口上，一切似乎和潮州的第一个夜晚没有任何区别。

    人间真有这么好的情事吗？这么好的情事，真的是人间能有吗？

    秦灼有时候会这么想，但天一亮从萧恒怀中醒来，一切烟雾般的思绪都被太阳晒得烟消云散。

    再过五年，萧玠成为监国太子，秦寄在南秦也足以独当一面。萧玠的感情似乎有了落定也似乎没有。因为他和郑绥领养了一个女儿，因为嘉国公倒台后，他搬去和虞闻道同住了一段时间，也因为他有一天一反常态骑马闯出宫去，后来秦灼才知道，秦寄似乎给他下达了某种最后通牒。

    这本是值得大动肝火的事，但那个冬天，萧恒病倒了。

    这是奉皇七年后，萧恒第一次重病。朝野人心惶惶，似乎即将面临一场天塌地陷的大灾厄。秦灼帮萧玠打理好前朝的一切，回到空荡荡的甘露殿，面对那个几乎没有一丝生气的男人，突然感觉很害怕。

    他是孩子们依靠的父亲、臣民们依靠的主君，可萧恒一倒下，他又能依靠谁呢？

    他把十指用连理枝的方式插进萧恒指缝，像攥住的不是萧恒的手而是他生命的根柢一样。当他眼泪洒在萧恒脸上时，萧恒如饮甘露，终于睁开双眼。

    那个夜晚，萧恒和他的谈话方式更像一种托孤。

    萧恒极其平静地说：“少卿，我们都知道，我已经是赚了年头。孩子们要托付你了。”

    他抚摸秦灼的脸，说：“我害了你这辈子啊。”

    秦灼扬起手掌，极轻极轻地拍在他脸上。他说：“萧重光，我不信来生之事了，你这辈子欠我的，这辈子给我补上。不然我下辈子也不放过你，你听见没有？”

    面对这样语意矛盾的话，萧恒只是报之一笑。他抬起一条手臂，抱住秦灼俯在自己身上的肩膀。