最终小汤姆还是伸出有些脏兮兮的小手，小心翼翼地接了过来，声音细如蚊声：“谢、谢谢您”

    “不客气。”夏林看著他，想起塔根的出身来歷，又问，“你和塔根队长是一个村子的？”

    “嗯！”他咬了一小口麵包，香甜的滋味在嘴里化开，让他舒服得眯了眯眼，话也多了起来，

    “塔根大叔和我父亲以前就认识。我父亲以前也是个冒险者。”

    夏林有些意外。

    一般来说，冒险者这行当收益还算可以，起码能让一家人维持基本温饱，不至於让孩子这么小就出来跑腿谋生。

    或许是看出了夏林的疑惑，也或许是手里这片温暖的麵包和夏林温和的態度卸下了他的心防。

    小汤姆的声音低了下去，带著一丝不符合年龄的成熟：“我父亲在一次任务里，被很厉害的魔物偷袭没回来。”

    夏林沉默了。

    男孩却很快抬起头，努力挺了挺瘦小的胸膛，眼神里重新亮起光：“但是我已经是男子汉了！虽然父亲不在了，我可以在镇上帮人跑腿、送信，也能挣到钱！

    塔根大叔他们，平时都很照顾我和母亲、妹妹。都很感激他们。”

    他说得很认真。

    夏林看著他被麵包撑得微微鼓起的腮帮，又看了看他手中很快就被消灭大半的麵包，从身后取出一包还没吃完的炸薯条。

    炸薯条金黄油亮，撒著细盐，香气扑鼻，被直接塞到小汤姆另一只空著的小手里。

    “这个也给你，你还在长个子，光吃一片麵包可不够。”

    小汤姆看著手里突然多出来的“美食”，眼睛瞪得溜圆，半晌才结结巴巴地说：“这、这个我不能再要了”

    “拿著吧。”夏林拍了拍他看似瘦弱的肩膀。

    “跑腿也是力气活，吃饱了才有力气。”

    小汤姆看著夏林，又看看手里的麵包和炸薯条，最终用力点了点头：“谢谢您！夏林大哥！我把口信带到了，先回去了。”

    说完，他小心地护著食物，转身小跑著离开了，瘦小的身影很快消失在晨雾瀰漫的街道尽头。

    夏林关上门，回到餐桌旁坐下。

    “夏林，那个小男孩走了吗？”茉莉的声音从厨房传来。

    “嗯，走了，是个挺不错的孩子。”

    “確实，”伍迪的声音响起，“懂事，知道感恩，有责任心。

    “嗯。”夏林点头，没有听出乌鸦的异常，还在想塔根中午约见的事。

    “但是，”伍迪顿了顿，翅膀尖指了指那个光可鑑人的空碟子，声音陡然拔高，带著一种被背叛的控诉，“我有个小问题想问你，夏林。”

    “嗯？什么？”夏林回过神来。

    “你刚才，”伍迪一字一顿，咬牙切齿，“是不是把我今天的早餐，拿去送给那个初次见面的小屁孩了？”

    伍迪站在桌上，歪著头，黑眼珠一眨不眨地盯著夏林。

    夏林：“”

    中午时分，“吟游诗人之家”旅馆內瀰漫著一种慵懒的气息。

    阳光透过彩色玻璃窗格，將各色的光斑投在厚实的羊毛地毯上。

    空气中混杂著保养琴弦的松脂香，以及从厨房隱约飘来的燉肉与香草气息。

    大厅里摆放著几张厚实的橡木圆桌，三三两两的吟游诗人散坐其间，指尖轻拨琴弦，低吟浅唱。

    靠近壁炉的一桌，一位头髮花白的老吟游诗人正怀抱一把梨形琉特琴，指尖流转出苍凉激昂的旋律。

    他嗓音沙哑却富有穿透力，將一段关於巨龙与勇士的古老传说娓娓道来：

    琴声时而低沉，时而高亢，仿佛模擬著巨龙的咆哮与刀剑的交鸣。

    周围的听眾屏息凝神，连端酒的侍者也放轻了脚步。

    “凡德沐浴龙血，贏得了黑龙屠戮者』的威名，也继承了那被诅咒的宝藏。

    他一度是英雄，是明君。可权力与贪婪，终究腐蚀了人心”

    老诗人的手指在琴弦上重重一划，发出一声刺耳的和弦，仿佛象徵墮落与破碎。

    “他与邪龙之后提亚玛特立下契约，捨弃人性，化身蓝龙，盘踞旧巢，肆虐海岸

    昔日的屠龙勇士，终成新的恶龙”

    余音裊裊，大厅里一片寂静，唯有壁炉柴火噼啪作响。

    “讲的真不错。”

    夏林坐在角落里，面前摆著一杯清水。

    他肩头的乌鸦伍迪难得安静，黑溜溜的眼珠盯著吟游诗人，似乎在聆听，又似乎在思索。

    “真有这种事吗，伍迪？”夏林低声问，“一个发誓屠龙的人，最后自己变成了龙？”

    伍迪偏过头，带著一丝惯有的略带讥誚的声音：

    “人类的贪