果然，花豹喉咙里发出一声低沉的近乎嘆息的呼嚕，尾巴轻轻一摆，转身无声无息地没入深林，放弃了这场性价比不高的狩猎。

    “算它识相。”一个守卫低声嘀咕，鬆了口气。

    继续前行约半个时辰，前方的泥沼变得开阔，形成一片浑浊的浅塘。

    塘中並非空无一物，只见前面十几团灰扑扑，半凝固状的“东西”正缓慢地蠕动、聚合、分离。

    它们没有固定形態，大致呈不规则的半球状或长条状，表面布满气泡和杂质，顏色是脏兮兮的灰褐色，像极了被污水反覆浸泡又晒乾的烂泥团。

    移动时，还会发出“咕嘟咕嘟”仿佛泥浆冒泡的声响，並在身后留下一条闪烁著微弱酸蚀光泽的黏浊痕跡。

    “灰泥怪。”

    格里芬停下脚步，眉头微蹙，“麻烦的东西。它们体內含有腐蚀性酸液，对金属武器和护甲损害很大。

    和它们起衝突纯粹吃力不討好，收穫又微乎其微。”

    老牧师法尔审视著那片缓慢蠕动的灰泥塘：“一片区域若是自然形成灰泥怪集群，往往意味著这里也存在失控外溢的魔法能量，或是长期受到某种魔法污染。

    大家小心，这附近可能有更棘手的魔法生物出没。

    眾人没有犹豫，选择绕行。

    这些移动缓慢，毫无价值却又难缠的怪物，確实不值得浪费时间和装备耐久。

    除了这两次有惊无险的“邂逅”，接下来的路程出乎意料地平静。

    预想中类似鸡蛇兽的凶猛魔物袭击並未发生，只有偶尔掠过水麵的怪异昆虫，或远处沼泽深处传来的含义不明的沉闷迴响。

    环境却在持续变化。

    树木愈发高大扭曲，枝干相互虬结，遮天蔽日。

    光线变得幽暗昏沉，即便是在白日，也仿佛置身於黄昏之中。

    空气潮湿得能拧出水，带著一股仿佛来自黑暗墓穴的阴冷气息。

    但他们此行要清理的食尸鬼，却连影子都没见到。

    “头儿，”一个年轻守卫忍不住压低声音，对队长沃德嘀咕，

    “会不会是前面那位半兽人大块头，长相太有威慑力了？嚇得那些藏在烂泥里的东西不敢出来跟咱们打招呼了？”

    队长沃德狠狠瞪他一眼，刚想提醒队伍保持警惕，不要鬆懈。

    异变陡生！

    “哗啦！”

    右侧一片看似寻常，覆盖著厚厚腐烂落叶的泥淖猛地炸开！

    一道佝僂迅疾的黑影如弹射般窜出，直扑沃德！

    那东西有著类人的轮廓，但皮肤是死尸般的青灰色，紧贴著嶙峋的骨骼。

    头颅光禿，眼窝深陷，闪烁著两点贪婪的红光。

    嘴唇腐烂退缩，露出参差不齐，带著黑黄色污垢的尖牙。

    双手指爪如鉤，乌黑锋利，散发著浓烈的腐臭。

    正是它们这次任务苦寻的“目標客户”——食尸鬼！

    序列编號：016食尸鬼】

    外貌：瘦长畸变的人形，皮肤呈现病態的苍白或青灰色。

    双眼浑浊，口部裂开至耳际，伸出细长的紫色舌头，指爪尖锐且带有尸毒。

    附：变异个体情报

    环境变异亚种：长期蛰伏於特定腐败环境如毒瘴沼泽、墓园地下层的食尸鬼，其尸毒特性或身体结构可能发生適应性异变。

    坟语者妖鬼：由深渊能量灌注而成的强化个体，更为狡猾与强壮，能散发出令活物作呕的恶臭光环，並可號令普通食尸鬼协同行动。

    性格：被永无止境的、对类人生物血肉的饥渴所驱动，行为模式类似凶残而贪婪的群居野兽。几乎不存在理性，仅有吞噬的本能。

    常见出没地：墓地、地下墓穴、古老废墟、战场遗址、下水道以及任何堆积尸体或瀰漫著死亡气息的阴暗角落。

    档案记录员批註：

    “它们不是无意识的殭尸，而是贪婪狡猾的猎手。

    其麻痹毒素是最大的威胁，所有类人生物都难以免疫。

    永远记住，遭遇一只食尸鬼，意味著黑暗中有更多双眼睛。

    战斗的关键是保持移动，避免被包围，並优先解决可能存在的、散发恶臭的指挥者——妖鬼。”

    “队长小心！”守卫队员惊呼声四起。

    沃德反应已算迅速，侧身挥剑格挡，但食尸鬼的速度更快，一口狠狠咬在他左臂的链甲袖筒上！

    “咔嚓！”金属环扣传来变形崩裂的刺耳声响。

    “呃啊——！”沃德痛吼一声，食尸鬼咬穿链甲，獠牙刺入皮肉，同时强大的拖拽力传来，竟要將他拖向后方茂密阴暗的树丛！

    事发太过突然，沃德都来不及给眾人说再见，眼看他