没过多久，不巧又听到张生的声音从柱子后传出。

    只听那张生道：“象你我这般，才是朝廷需要的人才，中秀才不过是开始。”

    经馆的同窗谦虚道：“哪里，张兄能高中不奇怪，我制艺文章平平，能中秀已是祖上烧高香。”

    张生叹道：“贤弟过谦。且看眼前这些人，杂乱无章，又有几个真能中秀才？何必在此空耗光阴。”

    他单单贬损满大街的人还嫌不够，想起早间姐妹送王道显出门，不由尖酸道——

    “那王道显与我邻舍，竟敢在我面前夸口必中秀才。”

    同窗素知张生好议人短长，时常听说，他也觉得王道显未免狂妄，不由笑道：

    “张兄，王道显真这般说的？秀才也是百里挑一，他连经馆都不来，未免想太多。”

    张生听罢心花怒放，讥诮道：“谁说不是，他要能考上，简直叫人……”

    王道显此时正好走过来，打趣道：“简直叫人什么？”

    张生瞠目结舌，没想到王道显居然能听见。

    这时候他才想起王道显是个纨绔，倒是真怕他动手打人。

    “叫人扼腕叹息！”他接着说道，还真有些义愤填膺——

    “王兄若肯每日进学，考个秀才又有何难？”

    “哈哈……”王道显见他在自己面前又做正人君子，未免好笑——

    “你还是管好自己吧，别忘了咱们的赌约，瞧瞧那狗。”

    这时贡院大门打开，王道显指了指街边野狗，笑着走了。

    同窗士子好奇问道：“张兄，什么赌约？”

    此时张生又恢复倨傲之色：“不过蜀犬吠日，不值一提，不值一提……”

    入场排队需脱衣检查，队伍排得很长，

    王道显站在队伍里，没成想瞧见了周书翰——

    说得准些，是仿佛瞧见了周书翰。

    将明未明，看不真切，似乎看到他正在前面堂中穿衣服、系腰带。