工连头都不敢抬，生怕冒犯了这位贵人，赶忙说道“这片棕榈田在1858年中旬开始种植，树苗是从巴达维亚引进的。经过三年多的悉心培育，如今已到了收割期。

    棕榈田占地五百亩，每亩仅种植八棵树，现在已进入结果阶段，每棵树顶多产一两串果子，每株产量大概在五六十斤左右”

    “产量这么低？”年轻男子面露惊奇之色，“那亩产岂不是只有四百斤上下？”

    封主事的脸色明显一紧。胖监工见状，心中慌乱，急忙解释道：

    “本土的棕榈树产量更低，亩产仅有一半。而且本土棕榈树的产油量只有一成，咱们引进的油棕产油量则有两成。”

    “恩！”徐炜轻轻点头，未再多言。

    他深知，非洲油棕相较于东南亚本土的野棕榈树，不仅产量更高，出油率也更可观。

    粗略按照产油量来计算，一亩油棕抵得上四亩野棕榈。

    所幸树苗是从荷属东印度引进的，荷兰人积累的种植经验，让魏国不必一切从头摸索，大大降低了沉没成本。

    不过就算如此，这也是入门经验，种植棕榈树学的东西还有很多。

    他之所以热爱棕榈树，只是因为棕榈油的用途极为广泛。

    它既可以用来制作肥皂，也能充当食用油，还可制成蜡烛。

    在轻工业领域，它既是润滑剂，也是皮革的软化剂，同时还能作为金属的冷却剂。

    简单来说，在鲸鱼资源逐渐紧张的十九世纪，棕榈油成为了鲸鱼油的优质替代品。

    要知道，鲸鱼油每年的市场须求量约六十方吨左右，每吨棕榈油价值三英镑，这意味着欧洲市场对棕榈油的须求价值近两百万英镑。

    在亚洲市场，更是潜力巨大，光是大清数亿人口的照明须求，就是一个超过千万两白银的巨额市场。

    以至于如今东南亚的野生棕榈树产量已无法满足须求，迫使魏国从非洲进口棕榈油，制成蜡烛后销往大清。

    仅魏国出口至大清的蜡烛，价值就超过百万两白银。

    “肥料用得多吗？”徐炜继续问道。虽然他对棕榈树的种植细节并非了如指掌，但深知肥料对于农作物生长的重要性。

    “用，用！”胖监工忙不迭点头：“用的是鸟粪，每亩地撒了百来斤呢，所以树长得快。从巴拉维亚来的人说，正因为施肥充足，才早熟了，不然少说还得等明年。”

    “百斤？”徐炜慢慢走近棕榈树。

    在树林的一角，已然堆起了一座座棕榈果的小山，金色的果实堆积如山，散发着淡淡的果香。

    他掂量了一下一串果子，感觉颇为沉重，确实长势不错。

    “不够！”徐炜思索片刻后，随口说道，“可以进行试验性地多施肥，不要怕增加成本。这果树能生长几十年，每年都能结果，朝廷日后对棕榈油的须求极大。”

    “是，是！”二人赶忙点头，态度躬敬至极。一旁观看多时的镰客们，也纷纷不由自主地弯下腰，不敢直视这位大人物。

    徐炜漫步在果林间，看着一棵棵粗壮的果树，脚步不自觉地慢了下来。心中不断盘算着收益。

    一亩地400斤，五百亩就是二十万斤，出油率按两成计算，便是四万斤。

    按照魏国如今制成的十斤大蜡烛来算，可得四千根，每根蜡烛售价一块银龙，这一次采摘就能收获四千块银龙。

    而这仅仅是一次的采摘量。油棕每月可采摘两三次，即便保守估算，一年也有二十次如此算来，五百亩棕榈田一年产值高达八万块银龙。

    而如果仅仅出口棕榈油，五百亩地也才二十吨，价值六十英镑。

    原材料与深加工后的成品之间，相差上百倍。

    这就是工业国的厉害。

    “做成蜡烛，扣除人工、肥料、病虫害损耗等成本后，收益约一万块银龙，每亩在二十块银龙左右，四英镑。”

    徐炜露出一丝笑容。

    这还只是油棕的青年期，随着树龄增长，产量会逐渐提高，可持续采摘二三十年。

    而且，甘蔗种植领域竞争愈发激烈，如同红海一般；而油棕种植目前尚处于起步阶段，恰似一片蓝海，前景极为广阔。

    “咱们目前共有多少亩棕榈田？”徐炜迫不及待地问道。

    “今年进入采摘期的不多，仅有两千亩左右。明后年将迎来成熟期，大概会有一万亩左右..—”封主事面露难色：

    “原本计划种植一百万亩，但由于树苗供应不足，人力也匮乏，再加之种植经验欠缺，导致树苗存活率过低。三年过去，实际只铺开了两万亩。”

    两万亩，每亩赚二十块银龙，那就是四十万块银龙。这样一算，徐炜心中不免有些不太满意。

    “要将种植面积扩大到一百万亩，还需