。”

    “娘，爹会没事的吧？”步天抬头看着楚楚。

    楚楚摸了摸他的头：“你爹什么时候有过事？”

    步天想了想，笑了。

    铁门巨舰的船底暗舱里，一道黑色的身影在阴影中一闪而过，无声无息地藏入了最深处的角落，船上无人察觉。

    铁心岛，孤悬海外，终年黑烟缥绕。

    巨舰靠岸，怀空一行人踏上故土。

    海风带着码头上独有的铁锈味，混着盐味和潮湿，呛人而熟悉。

    怀灭深吸了一口，身体里有些什么东西松了下来。

    回家了。

    白伶也感受到了，惄惄地勾住了怀灭的小指头。

    怀灭侧过头看了她一眼，没说什么，但小指头反勾了回去。

    刚至分叉路口，怀灭停下脚步，拍了拍怀空的肩膀。

    “二弟，这次借剑的事，首功是你的。”

    “我跟白伶先回去休整，你去向师父复命吧。”

    怀空刚要推辞：“大哥，这——”

    怀灭摆了摆手，打断道：

    “别磨叽了。”

    “师父最器重你，你去献剑，他肯定更高兴，去吧。”

    说完，他拉起白伶的手转身就走。

    白伶被他拽着走了几步，回头对怀空摆了摆手，嘴型无声地说了句“加油”。

    怀空站在原地，看着大哥和师妹的背影，嘴角微微勾起。

    怀灭的右手揽着白伶的腰，白伶的头靠在他肩上，两个人的身影在夕阳下被拉得老长。

    怀空深吸一口气，整理了一下衣头，背负着天罪铁匣，双手捧着火麟剑匣，迈步向岛屿中央的铸造大厅走去。

    大厅之内，炉火熊熊，热浪逼人。

    一名身形魁悟的老者正背对着大门，负手而立，目光盯着前方巨大的溶炉。

    他的身形微微佛偻，象是被病痛折磨多年的老人，周身散发着一股“风烛残年”的气息。

    当然，是装的。

    “徒儿怀空，拜见师父！”怀空单膝跪地，躬敬行礼。

    “铁神”猛地转身。

    眼中先是一闪而过的精光——那是真实的贪婪，一瞬即逝，立刻被“激动”和“欣慰”取代。

    浑浊的老眼泛起泪光，嘴唇微微颤斗：

    “空儿！你回来了！”

    “让为师看看，瘦了……瘦了好多……”

    他颤巍巍走上前，伸出干枯的手摸了摸怀空的脸，动作慢得象是怕碎了什么似的，眼框里满是慈父般的心疼。

    怀空鼻子一酸，差点落下泪来。

    师父的手瘦了……病得更重了吗？

    “师父，不辱使命！”怀空强忍住情绪，解下背上的铁匣，又双手将火麟剑匣高举过顶，

    “绝世好剑的剑魂已经融入了这柄火麟剑中，它也能吸摄万物，救师父的命！”

    “铁神”的目光落在那只赤红剑匣上，眼底深处一抹狂热一闪而过，快得象火花。

    但他的表情依然是一个被徒弟感动的老师父。

    他伸出发抖的手，“小心翼翼”地接过剑匣，声音哽咽：

    “好孩子……好孩子……为师就知道，你不会让为师失望的……”

    怀空跪在地上，看着师父打颤的双手捧着剑匣，眼框里全是心疼。

    他不知道的是，“铁神”打颤的手不是因为感动——而是因为兴奋。