”完颜乞哥骇然。

    他早闻中原剑魔之名，却没想到会在此地相遇。

    独孤求败不答，剑招如长江大河，滔滔不绝。

    完颜乞哥在身边亲卫，以命相拼的救助下，也只撑了三招，便被一剑刺穿肩胛，长刀脱手。

    “保护大统领！”一些被火药与爆炸冲散的亲卫，此刻还想要拼死扑上。

    独孤求败剑光一转，三名亲卫咽喉溅血。

    他正要活捉完颜乞哥性命，忽听远处传来隆隆蹄声——完颜郑家的三万铁骑到了！

    原来完颜郑家本奉命截后路，闻听葫芦峪杀声震天，急率军来援。

    此时谷中火势稍减，但铁浮屠已伤亡过半，残兵与联军混战。

    杜敬见援军至，立即吹响撤退号角。

    联军依事先部署，化整为零，分多路撤入白狼山深处。

    草原骑兵熟悉地形，引着金军在山中转圈，不时反身射箭袭扰。

    完颜郑家救出完颜乞哥，清点损失，眼前一黑：两万铁浮屠折损一万三千，拐子马伤亡五千，而联军伤亡估计不过三四千。

    “追！给我追！”完颜乞哥裹着伤，嘶声怒吼，“踏平白狼山，一个不留！”

    但山路崎岖，重骑兵难行，轻骑兵又被地形分割。

    追至黄昏，不仅没追上联军主力，反遭多次伏击，又损两千馀人。

    完颜郑家见士气已堕，只得下令收兵，退守北安州旧址。

    此战消息传开，天下震动。

    无敌的铁浮屠竟被武盟联军以少胜多，几乎全歼！

    金国朝野惊恐，而中原武林则士气大振，更多江湖豪杰北出边关，投效武盟。

    十一月十五，白狼山大捷的战报送至长安时，黄丹正与岳飞对弈。

    “杜敬这一仗，打得漂亮。”岳飞落下一子，“以火攻破重骑，以地利耗敌锐气，更借独孤前辈之剑斩将夺魄，可谓智勇双全。”

    黄丹却看着棋盘，沉吟道：“金国受此重挫，必不甘休，完颜亮此人刚愎暴戾，恐会倾全国之力反扑。”

    “那你有何对策？”

    “加快东路攻势。”黄丹点向锦州，“杨再兴围城半月，该下猛药了，请陛下下旨，将新铸的霹雳炮”调拨二十门至锦州前线。”

    岳飞挑眉：“那批火炮尚在试验，准头欠佳。”

    “不要准头，只要声响。”黄丹微微一笑，“锦州城墙坚固，强攻伤亡必大。但若昼夜以火炮轰击，声震数十里，守军心惊胆战，再辅以攻心之计一陛下可记得，锦州守将完颜彀英之弟完颜彀忠，四年前随兀术南侵时被俘，现关在开封？”

    岳飞恍然：“你要用他劝降？”

    “不止劝降。”黄丹道，“让完颜彀忠写血书，言其家小已被完颜亮监控，若锦州失守，全家必死。完颜彀英素重亲情，见此信必生二心。届时再许以高官厚禄，允其献城后保全家族，并封侯爵，或有奇效。”

    “反间计————”岳飞抚掌，“好，朕即刻下旨。”

    十日后，锦州城外。

    二十门霹雳炮昼夜轰鸣，虽大多炮弹砸在空地，但巨响震天，城墙簌簌落土，守军日夜不敢眠，士气低迷。

    这夜，完颜彀英在城楼巡视，亲兵悄悄递上一支箭，箭上绑着信筒。

    展开一看，竟是弟弟血书：“兄若死守，弟与阖家三十口皆死矣，完颜亮已疑兄有二心，密令“鹰房”监视家宅，城破之日，便是灭门之时。”

    信末还有一行小字：“大申皇帝有诏：献城者封归义伯，赐铁券，保家族无恙。”

    完颜彀英握信之手颤斗，他早知完颜亮多疑，近日本就有密探频频出入府中，如今看来————

    三日后，锦州城门夜开，完颜彀英率部请降。

    杨再兴兵不血刃取此重镇，辽东门户洞开。

    消息传至上京，完颜亮暴跳如雷，连杀十二名宫人泄愤，并下旨诛完颜彀英全族，却发现其家眷早被“鹰房”中的武盟内应秘密转移，不知所踪。

    至此，北伐第一阶段大获全胜：北路破铁浮屠，东路取锦州，辽南亦大半光复，金国失去辽东屏障，上京直接暴露在兵锋之下。

    但大申朝廷都知道，真正的恶战，才刚刚开始。

    完颜亮必将集结最后精锐，在辽河平原与大申决战。

    而武盟经过连番苦战，兵力折损亦需休整，草原诸部更是人心浮动—毕竟他们与金国仇隙再深，也不愿与一个可能鱼死网破的庞然大物死磕到底。

    该说今年是个暖冬，十一月初，塞外才飘起第一场雪。

    杜敬在阴山分舵接到黄丹密令：“暂停进军，固守既得之地，广布哨探，练兵囤粮，待来年春暖，再图辽河。”

    密令末尾还有一句私语：“北疆苦寒，将士辛劳，已遣于澈押送冬衣万件、烈酒千坛、药材百车北