那把壶是他花了大价钱从县里淘来的，平时喝茶都拿软布垫着，今儿个他搁壶的力道就差没把壶嘴震裂了。

    “千真万确。”胖伙计站在柜台前面，有点不敢抬头看他的眼睛，声音压得比平时低了三分，“供销社门口支了张桌子，三个女的在那儿发书，买三罐酱就送一本，人围了好几层，挤都挤不进去，连供销社的老周都买了三罐，说要把书带回去给他老伴看，还有人专门从柳叶屯柳树村骑自行车过来，说听亲戚说麦香酱坊送种菌子的书，一大早就出门了。”

    胖伙计喘了口气，小心翼翼地抬了一下眼皮，又赶紧低下去。

    “我降一成，她送书？她不降价，反而送书？！”老陈的脸涨得通红，额角的青筋突突地跳，“她不知道现在是什么时候吗？我在打价格战！她应该跟着降！应该跟我拼价格！她的菌菇基地就一个大棚，原料被我卡得死死的，她哪来的底气送东西？！”

    胖伙计没接话。

    他跟了老陈身边多年，知道什么时候该张嘴，什么时候该把嘴闭严实。

    现在就是把嘴闭严实的时候。

    “她就是想气死我，她就是想气死我，我活了大半辈子，没见过这种不讲规矩的人！”老陈一把抓起桌上的紫砂壶，手臂抡圆了想往地上摔，但他的手举到半空中就停住了。

    壶是好壶，摔了就没了。

    他脸上的肌肉抽搐了两下，把紫砂壶慢慢放回桌上，手指在壶盖上抖了好几下才松开。

    放下去的力道比平时轻多了。

    “去，给我联系其他几家酱园。”他坐回藤椅上，手指在桌面上敲了两下，“让他们再降半成，我不信她还能扛得住，她那酱坊才开几天？家底能有多厚？我倒要看看她还能撑多久。”

    “可是陈老板……”

    胖伙计咽了口唾沫，心翼翼地看着他的脸色，每说一个字都在试探，“上次联合降价，已经有两家不太乐意了，老邱那边的人今天上午直接撤了门口陈记的招牌，换回了邱记，说以后不跟着降了，各卖各的，还有两家说他们存货不多，再降就亏本了，本钱都收不回来，要不……我去问问他们还愿不愿意？”

    “去！”老陈一个字都不想多听。

    胖伙计张了张嘴，欲言又止的看了老陈一眼，最后还是退了出去。

    老陈一个人坐在柜台后面，盯着桌上那把紫砂壶看了半天。

    他忽然想起自己年轻的时候。

    那个时候他也是在街边摆摊起家的，一锅酱一锅酱地熬，一个顾客一个顾客地攒。

    那时候要是有人教他怎么种菌子，怎么选辣椒，怎么发酵不酸，他也不至于走了那么多弯路。

    但那个念头只闪了一下就被他掐灭了。

    麦穗这一手，玩的不是价格，是人心。

    把人心收买了，价格再低也拉不回来。

    ……

    傍晚的时候，顺风带回来了一个让麦穗笑得差点把锅铲扔地上的消息。

    老陈在铺子里摔了他的紫砂壶。

    那个他天天捧在手心里喝茶，逢人就吹是宜兴老泥名家手作的紫砂壶，据说当时他正在铺子里看账本，发现当天的营业额虽然涨了，但利润反而比降价前更低了。

    这还不是最让他上火的，真正让他绷不住的是一个老顾客，在陈记买了三年酱的老主顾，今天拐进了麦香酱坊的铺子里买了三罐菌菇酱，还跟邱老板说以后就买这个牌子了。

    消息传到老陈耳朵里的时候，他正端着那把紫砂壶喝茶，然后那把壶就碎了。

    第二天早上，顾青野推着自行车出了院门。

    麦穗今天要去顾青苗的早餐铺结上个月的分红账，正好坐他的车去镇上。

    麦穗侧身坐上去，手臂自然地环上他的腰。

    隔着公安制服她能感觉到他的腹肌在她手指下微微绷了一下，然后松弛下来。

    这段时间他们俩对这种程度的肢体接触已经越来越熟练，不紧张了，但每次触碰时那种微妙的酥麻感不但没消退，反而因为越发熟悉而变得更微妙了。

    到了顾青苗的早餐铺门口，热气正从铺子里蒸腾出来，葱花饼的香味混着豆腐脑的豆香，能把半条街都熏饿了。

    铺子门面不大，但收拾得利利索索的，门口的招牌是麦荞用红漆写的，青苗早点，四个大字板板正正的。

    顾青苗这个人，干起活来跟拼命三娘似的。

    她把当初跟麦穗合伙做猪肉酱攒的钱全投进了这间铺子，一个子儿都没留。

    铺子里卖的东西，馅料用的是麦穗酱坊出的菌菇肉末酱，皮薄馅大，咬一口汤汁直流，在镇上已经小有名气。

    隔壁纺织厂下夜班的工人，每天早晨下了班第一件事不是回家睡觉，是先拐到青苗早点来吃一屉包子，吃饱了再回去睡。

    麦穗推门进去的时候，顾青苗正端着刚出笼的包子往柜