丙区边缘，一间门面狭窄、招牌陈旧的炼器坊内。

    由于空间不大，坊内光线有些黯淡。

    靠墙的木架上、墙面的挂钩上，乃至墙角的地面上，随意地摆放着各式各样的兵器。

    刀、剑、枪、斧、锤......形制不一，都泛着打磨后的寒光。

    这些并非法器，只是掺杂了少许灵铁锻造的“灵兵”。

    灌注灵力时可短暂提升锋锐与坚固，是许多囊中羞涩的散修最实际的选择。

    这种灵兵的炼制手法，与凡俗铁匠锻打普通刀剑的路数十分相似。

    因而在许多自视甚高的炼器师眼中，制作此类物件无异于贬损自身修仙技艺，他们对此往往嗤之以鼻。

    而那些坐落于丙区繁华地段、享有声誉的知名炼器坊，更是绝不会将灵兵陈列于自家店内，唯恐这些“粗陋”之物沾污了铺子的格调。

    面庞被炉火常年熏得黝黑的老葛，此刻正用那双布满厚茧的大手，指着架子上几柄长剑，耐心地为一位衣着朴素的散修介绍着这几件兵器的优劣之处。

    他说话语速不快，句句实在，没有半分敷衍。

    秦明踏入铺子时，看到的就是这一幕。

    他没有出声打扰，只安静地立在门边阴影里，目光扫过店内陈列。

    那散修反复比较后，终于选定一柄窄刃长剑，付了灵砂，心满意足地离开。

    老葛这才转过身，黝黑的脸上露出敦厚的笑容，快步迎向秦明。

    “秦道友，不好意思，让你久等了。”

    秦明摇头，示意无妨。

    他的目光再次扫过铺内那些式样朴实的灵兵，询问老葛：

    “葛师傅，以你的炼器手艺，在这清河坊内也算排得上名号。”

    “为何还要花费时间心力，炼制这些灵兵？”

    老葛闻言，脸上笑容未减。

    他环顾着自己这间谈不上雅致的铺子，缓缓道：

    “怎么说呢，这灵兵，跟真正的法器比起来，确实卖不上价，利润也薄。”

    他走到一排放置刀剑的木架旁，粗糙的手指轻轻拂过一把横刀的刀脊，动作轻柔得象在触摸丝绸。

    “可秦道友，你猜猜，是买得起法器的散修多，还是需要这么一件家伙傍身的散修多？”

    他自问自答，“是后者，多得多。”

    “坊市里多数还是炼气初、中期的道友，他们攒一块灵石都难，更别说动辄十数块、数十块灵石的法器了。”

    “有这么一件能稍稍灌注灵力的灵兵在手，无论是外出防身，还是与人摩擦，心里都踏实些。”

    老葛转身看向秦明，眼神坦然：

    “徜若大伙儿都不肯炼制这玩意，那这些道友用什么？空手跟妖兽拼？跟劫修搏？”

    “我老葛是从最底下的火工伙计做起，一步步熬过来的，我晓得他们的难处。”

    说到这里，老葛顿了顿，压低了声音笑道：

    “况且，这灵兵还有个不好明说的用处。”

    “万一哪天有修士想要离开坊市，就这么一把玩意儿，带回凡俗去，那就是削铁如泥的神兵利器。”

    “随便找个识货的权贵富商卖了，换来的银钱，足够置办下一份象样的家业。”

    “当个富贵闲人，安稳度日，总是不成问题。”

    老葛这最后一句话，并非戏言。

    修仙之路漫长悠久，并非人人都能一直走下去。

    不少散修在某个境界困守数十年后，眼见突破无望，就会萌生退意。

    他们会选择带着积攒不多的灵石和几件傍身之物，悄然离开坊市。重归凡俗，以求一个安稳的晚年。

    运气好的，或许能无病无灾，寿终正寝。

    再好些，家族血脉绵延数代之后，还能再度诞出资质尚可的后辈，让其凭借先祖暗中留下的那点微末传承，重新踏上修仙之路。

    运气不好的，则很可能被卷入凡俗世间的饥荒、战乱、瘟疫等天灾人祸。

    最终悄无声息地烟没在尘世的动荡里，与长生大道再无瓜葛。

    老葛性情耿直，甚至有些执拗。

    这份耿直让他从底层苦熬成为学徒，又花了三十多年才在一家颇有名的炼器坊里做到“二掌炉”的位置，却也让他无法对某些事视而不见。

    他正是因为与东家在“用料”和“工法”理念上的冲突，才彻底闹翻，自立门户。

    按照老葛的叙述，许多有名气的炼器坊，确实能炼制出令修士满意的法器。

    但其中有一个外行难以察觉、甚至许多修士用了许久才慢慢品出不对劲的“弊端”。

    由于在材料上刻意克扣、在工法上故意出错，这类法器在经历多次使用